Com 'Priscilla' de Sofia Coppola, Cailee Spaeny está prestes a se tornar uma estrela

Esta entrevista foi conduzida no âmbito de um acordo provisório SAG-AFTRA.

Fale sobre um redemoinho. Nas últimas semanas, Cailee Spaeny, estrela da nova cinebiografia de Priscilla Presley, de Sofia Coppola, Priscilla, saltou de Londres, onde está desde o verão, para Paris, onde fechou o desfile Primavera/Verão 2024 da Miu Miu. Depois foi direto para a América passar alguns dias promovendo o filme no Festival de Cinema de Nova York, apenas para embarcar em um avião voltar ao Reino Unido para o BFI London Film Festival.

Mas aqui, escondida em um canto aconchegante do restaurante de seu hotel, em uma manhã chuvosa, seu cabelo curto penteado para trás longe de seu rosto e um blazer de couro preto protegendo-a do frio do outono, Spaeny é tão legal quanto um pepino. Ela não está nem remotamente perturbada com o desafio da imprensa ainda alinhada à frente de PriscillaLançamento de novembro.

“Quero fazer o que for melhor para o filme”, ela diz simplesmente. “Estou muito orgulhoso deste filme e acho que é raro promover um filme que você realmente ama e que realmente se preocupa com as pessoas que trabalharam nele.”

Até começar a divulgar o filme, Spaeny, 25 anos, não percebeu que sua própria história compartilha um fio condutor com a de Presley: ela, também, implorou a seus pais que a deixassem abandonar a escola ainda jovem - só que seu amor era por se apresentar, não por um pop impróprio para a idade. estrela.

“Enfrente uma garota motivada de 14 anos e boa sorte”, diz Spaeny, referindo-se a ela mesma e a Presley. “Eu sabia desde muito jovem que, por algum motivo, meu cérebro não funcionaria nesse tipo de sistema.”

Aos 14 anos, diz Spaeny, ela concluiu que não estava preparada para a educação tradicional. Ela estava sendo reprovada em todas as aulas, apesar de seus professores gostarem dela e às vezes deixá-la refazer os testes secretamente. (“Eu era o animal de estimação dos professores no sentido de que nunca faria amizade com as crianças da minha idade e sempre sair com os professores durante o recreio e acho que todos se sentiram mal por mim”, diz Spaeny rindo.) O que ela fez Eu tinha talento para atuar, uma habilidade descoberta por acaso enquanto cantava na banda cover de rock de seus filhos por um cara que conhecia um cara que conhecia um empresário.

“Eu estava tipo, Oh meu Deus, eu consegui. Lembro-me de receber o cartão e pensar que era para a banda. Ele fica tipo, ‘Não, não, é só para você’”, diz ela, ainda um pouco envergonhada com isso. “Essa foi uma grande peça do quebra-cabeça, porque me proporcionou minha primeira viagem a Los Angeles.”

Após esse encontro casual, ela ficou “obstinada” em seguir uma carreira nas artes cênicas e criou uma apresentação para seus pais discutindo por que ela deveria poder trocar o ensino médio pela tela prateada sonhos. Spaeny deve ter feito uma apresentação de slides incrível em Powerpoint: sua família não apenas a deixou desistir, mas também arrumou o carro e fez a viagem de três dias de Springfield, Missouri, para Los Angeles, onde a família passou um mês em um apartamento em frente ao lote da Warner Brothers, levando Spaeny para reuniões até que ela conseguisse assinado.

Spaeny não conseguiria seu primeiro papel importante (Amara em Orla do Pacífico: Revolta) até os 18 anos - mas isso não significava que ela estava descansando sobre os louros. Sabendo que precisava encontrar uma saída para sua auto-expressão e uma forma de socializar sem aulas, ela agarrou qualquer oportunidade de agir que pudesse encontrar no Missouri: Ela se juntou ao teatro comunitário local, se apresentou em um parque temático em Branson chamado Silver Dollar City, conseguiu papéis em curtas-metragens de seus amigos e até participou de infomerciais. trabalhar.

Em vez de frequentar uma escola de atuação, Spaeny montou sua própria educação, trancando-se no quarto e assistindo pelo menos um filme por dia para estudar o que fazia as performances se destacarem. Através deste processo, ela se deparou com o trabalho de Coppola Virgens Suicidas e ficou imediatamente paralisado. Foi a primeira vez que ela pensou em quem era atrás a câmera, e ela rapidamente queimou todo o trabalho de Coppola. Os temas característicos dos filmes de Coppola ressoaram no adolescente Spaeny.

“Especialmente crescendo na igreja no sul do Missouri, senti como se ninguém tivesse realmente visto ou aceitado a angústia adolescente que uma menina pode sentir, a tristeza dentro das adolescentes”, diz Spaeny. “Só quando assisti aos filmes da Sofia é que pensei, Ah, alguém reconheceu que você pode ser uma garota jovem e fofa, mas também ter uma verdadeira escuridão e angústia dentro de você, e esse desejo por outra vida ou amor ou o que quer que seja.”

Coppola subiu ao topo da lista de diretores dos sonhos de Spaeny. Ela fez testes para Coppola algumas vezes e sabia que estava no radar do diretor de elenco, mas quando chegou a hora de escalar o papel titular de Priscilla, foi a musa de Coppola, Kirsten Dunst, quem ajudou Spaeny a conseguir o emprego. “Quando minha amiga Kirsten me disse que eu precisava ver Cailee para o papel, prestei atenção”, diz Coppola. “Quando conheci Cailee no café da manhã, eu sabia que ela seria perfeita. Ela estava obcecada por Priscilla e fez sua pesquisa.”

Era o papel dos sonhos de Spaeny, com certeza, mas também foi um imenso desafio. Ela tinha 24 anos quando filmaram o filme, mas teve que interpretar Priscilla entre 14 e 28 anos. Para tornar as coisas um pouco mais difíceis, o filme inteiro foi rodado em um mês, exigindo que Spaeny fizesse malabarismos com várias idades no mesmo dia. “Isso foi muito louco”, ela admite. “Eu seria uma mãe grávida pela manhã e depois do almoço faria 14 anos.”

Spaeny era mais do que capaz de cuidar de si mesma; assistindo ao filme, é incrível perceber que a mesma atriz interpreta de forma convincente tanto uma adolescente arisco Priscilla quanto a mãe autoconfiante que ela se tornaria. “[Spaeny] mudaria sua linguagem corporal e sua voz. Tudo”, diz Coppola. “Foi realmente impressionante vê-la se transformar durante o dia. Ela era muito boa em capturar como é ser uma criança.”

Os figurinos, dirigidos pela colaboradora de longa data de Coppola, Stacey Battat, foram de grande ajuda, e havia muitos deles para Spaeny se apoiar. (“Um dia fiz as contas e acho que havia mais fantasias para Priscilla do que contagem de páginas no roteiro, o que era simplesmente maluco”, Spaeny diz.) Quando Priscilla está com Elvis no auge de seu poder, a colmeia e as roupas restritivas exigiam que Spaeny se movesse quase como um boneca; A Priscilla mais velha usa uma roupa bronzeada e casual, permitindo que Spaeny se sinta mais à vontade em sua pele.

Qualquer fã do trabalho de Coppola conhece o papel que a música desempenha em seus filmes; essa atenção aos detalhes também se estende aos seus conjuntos. Playlists escolhidas a dedo estabeleceram o tom a cada dia. “Talvez no meio das filmagens, ela decidiu que quando eu entrasse em cena, ela tocaria 'Fade Into You' do Mazzy Star”, diz Spaeny. “Eu já amava muito essa música, mas agora toda vez que ouço penso em filmar no set com ela, e foi perfeito: a maneira como Priscilla se movia e falava e tinha esse mundo de fantasia de sonho em que ela vivia Gracelândia.”

Pergunto a Spaeny se ela assiste beisebol (isso tem razão, eu prometo), e ela me diz que sim, principalmente quando pode estar fisicamente no jogo e saborear nachos com uma cerveja gelada. “Eu sinto que, quando você é da região de onde eu venho, há certos esportes que seria um crime se eu não assistisse”, ela brinca. “Tipo, obviamente tenho que ser um fã do Kansas City Chiefs e também sou um fã do St. Louis Cardinals.” (Quando questionado sobre Chiefs Tight End O muito comentado romance de Travis Kelce com Taylor Swift, o autoproclamado Swiftie responde: “Meu cérebro não consegue entender meus mundos colidindo.”)

No beisebol, lembro a ela, os rebatedores podem escolher uma música para tocar quando vão para a base, apelidada de “música de caminhada”. Ressalto que o diretor dos seus sonhos basicamente deu a ela um.

"Sim! ‘Fade Into You’ é minha música de acompanhamento, que é tão doentia – também dos olhos de Sofia Coppola”, diz ela, iluminando-se. “Quer dizer, não fica mais legal.”

Claro, Priscilla precisava de um Elvis, e Jacob Elordi traz uma visão totalmente nova para a lenda tão imitada - o que não é uma tarefa fácil quando tantos foram imortalizados no cinema. O Elvis de Elordi é mais carente, mais infantil do que as versões autoconfiantes e arrogantes que vimos antes, vistas nos momentos mais calmos a portas fechadas.

Para este Elvis, Priscilla representa a única coisa que ele pode controlar, uma fonte inesgotável de conforto que ele pode manter (principalmente) pura das partes de si mesmo que não gosta. Há uma tendência protetora em seus sentimentos que Spaeny ajudou a extrair de Elordi.

“Cailee é incrivelmente sensível e profunda, alguém que sente tudo e viu vidas muito além da sua, como Priscilla”, diz o ator. “Isso inspirou em mim uma necessidade muito real de ternura e cuidado que não parecia muito diferente do relacionamento que representamos no filme.”

À medida que Elordi e Spaeny os interpretam, você quase consegue entender por que um Elvis de 24 anos gostaria de passar tanto tempo com uma Priscilla de 14 anos – ênfase em quase. A atriz diz que não poderia ter pedido um parceiro melhor do que Elordi. “Eles têm um relacionamento muito específico”, explica Spaeny. “Definitivamente houve momentos tumultuados, mas também houve um grande amor ali, e não acho que poderia ter feito aquelas cenas se não confiasse nele como pessoa e como ator. Mas eu fiz, com certeza.

Os dois são amigos e digo a Spaeny que preciso perguntar a ela sobre uma citação que Elordi me deu. “Trabalhar com Cailee foi um sonho. Sua atenção aos detalhes e seu cuidado com o trabalho são surpreendentes”, li para ela no e-mail dele. “Minha lembrança favorita é sua reverência ao discurso do USS Indianápolis em mandíbulas por Robert Shaw.

Spaeny começa a rir e cobre o rosto. “Na primeira semana de trabalho, tentei entrar mostrando um pouco do meu conhecimento cinematográfico com Sofia e Jacob”, diz ela, explicando que eles estavam discutindo os melhores monólogos da história do cinema. “Achei que eles conheceriam o monólogo, mas não conheceram. Mas eu realmente consegui convencer Jacob com isso, obviamente, porque ele ainda se lembra disso, que foi a primeira semana de ensaios.”

(Eu digo a ela que nunca vi mandíbulas; Acho que nunca vi alguém parecer tão decepcionado comigo. "Você quer fazer isso esta noite, talvez?" ela diz, uma ordem mais gentil do que uma sugestão.)

Spaeny liga Priscilla um “filme impressionista”, que se baseia mais em memórias e emoções do que em diálogos. Ainda assim, ela consegue comunicar todos os contornos da vida de Priscilla mesmo em silêncio, seja ela vagando por uma Graceland vazia ou colocando cílios postiços antes de ir ao hospital para dar aniversário. Crucial para esse entendimento foi o acesso concedido a Spaeny pela própria Priscilla Presley. Eles se encontraram algumas vezes e conversaram por telefone, e ela conseguiu extrair detalhes que não estavam no material de origem, o livro de memórias de Priscilla Presley, Elvis e eu.

Toda a sua pesquisa valeu a pena: o filme estreou no Festival de Cinema de Veneza e recebeu ótimas críticas, e Spaeny – que já havia retornado ao Reino Unido – foi instruído a retornar à Itália para receber um prêmio. Ela não sabia que estava prestes a receber o prêmio de melhor atriz por sua primeira atuação no festival.

“Eu estava tremendo o tempo todo em que estive na plateia... ainda estou tentando processar isso”, diz ela, acrescentando com humildade sincera: “Espero que seja uma coisa boa para o filme e que tenha sido definitivamente uma experiência única na vida experiência."

Mas a reação mais importante para Spaeny foi a de Presley. “Eu queria que Priscilla assistisse a esse filme e se sentisse segura, e sentisse que estava assistindo sua história através da minha atuação”, diz ela. Presley disse a Spaeny antes das filmagens que ela tinha “toda a fé do mundo” de que Spaeny seria ótimo, e serviu como uma espécie de líder de torcida no início do processo, mas não viu o produto final até seu pré estreia. “Nada me preparou mentalmente para o momento em que assisti ao filme pela primeira vez com Priscilla Presley sentada ao meu lado”, diz Spaeny. “Foi uma experiência fora do corpo.” Um vídeo agora viral mostra Presley enxugando as lágrimas durante a ovação de pé do filme.

Sendo Presley o ícone de estilo que é, é justo que o mundo da moda também esteja prestando atenção à estrela em ascensão de Spaeny. Ela tem contratos com Bulgari e Miu Miu e está trabalhando com a estilista Nicky Yates para desenvolver seu estilo no tapete vermelho. Sobre o encerramento do último show de Miu Miu, ela diz que, embora no início estivesse nervosa, a energia teatral nos bastidores a ajudou a se sentir em casa. “Agora não quero mais ir assistir a um programa, só quero estar nele”, brinca ela. A supermodelo Gigi Hadid até serviu como sua treinadora improvisada de passarela. “Ela fica tipo, ‘Diga-me como você se sente, não se sinta apressado, é para onde você olha quando os fotógrafos estão tirando fotos suas’”, lembra Spaeny. “E então, no final, ela começou a gritar e me deu um abraço. Ela estava dizendo: ‘Isso é como vocês encerram o show, pessoal! 'Ela estava realmente me animando. (Também ajudou o fato de Spaeny poder usar sandálias. “Os deuses da moda estavam realmente me abençoando. Eu não tive que pensar em tropeçar.”)

Fica claro, mesmo durante o café, que Spaeny é um ator à beira de algo grande. Momentos como esse podem subir direto à cabeça de um ator, Spaeny sabe, e ela quer ter cuidado ao aceitar elogios. Prêmios e elogios não garantem mais trabalho ou carreiras longas. Agora que ela manifestou o trabalho dos seus sonhos em menos de uma década de trabalho - “Superou completamente minhas expectativas, e minhas expectativas estavam muito em alta, porque ela é uma heroína”, diz ela sobre trabalhar com Coppola, um pouco impressionada até agora – é hora de criar novos metas.

“Agora posso voltar à prancheta e tentar descobrir o que quero fazer na minha carreira a seguir, que escolhas quero fazer. Tendo a resposta a este filme, sinto-me muito sortuda por ter alguma liberdade para escolher o que quero fazer”, diz ela.

Quaisquer que sejam os próximos papéis na tela que ela assumir, eles serão o completo oposto de tudo que ela fez até agora, um marco de sua carreira. Ela saiu da ficção científica em Orla do Pacífico: Revolta para neo-noir em Maus momentos no El Royale, impedido de interpretar uma jovem Lynne Cheney em Vice para uma bruxa adolescente em uma reinicialização de O ofício. (Devido à greve SAG-AFTRA em curso, Spaeny não discutiu nenhum trabalho atingido.) Ela está interessada em fazer teatro novamente, possivelmente, desta vez num palco maior. Ela continuará a se desafiar.

“Nunca sinto que acertei em termos de atuação ou performances, para mim”, confessa Spaeny. “É sempre como um quebra-cabeça que estou tentando resolver, e não me sinto – nem acho que nunca me sentirei – completamente satisfeito.”

Uma coisa é certa: uma vez Priscilla está no mundo, o público verá a centelha de Spaeny com força total, e é difícil imaginar que isso não levará a um sucesso. Mas não acredite apenas na minha palavra; ouça do próprio rei: “Eu sei que eles vão amá-la”, diz Elordi. “Ela é o verdadeiro negócio.”