Há dezesseis meses, Amy Nelson lançou O rebitador, um espaço de co-working voltado para mulheres que está mudando o jogo para mulheres empresárias. Agora, como seu negócio supera empresas como WeWork com cinco espaços já abertos e contando, ela está pronta para levar sua ideia nacionalmente. Ela tem três locais operacionais em Seattle, dois em Los Angeles e um mapa dos Estados Unidos no site da The Riveters que é pontilhada com localizações futuras; ela quer ajudar a colocar as mulheres na vanguarda da inovação de costa a costa.
“O rebitador foi realmente construído para exemplificar o que acontece quando você pensa nas mulheres primeiro no local de trabalho”, diz Nelson. “Como a comunidade cresce em torno disso? E o que isto quer dizer? E, além disso, não somos apenas mulheres. Temos a firme convicção de que há muito trabalho a ser feito por homens e mulheres juntos para mudar o local de trabalho. E queremos fornecer um lugar para fazer isso. ” O slogan do Riveter é: "Construído por mulheres, para todos".
No momento, um espaço de trabalho voltado para as mulheres parece mais aberto do que seus cubículos tradicionais ultra-isolados. Também envolve a programação para mergulhar na comunidade local para eventos e oportunidades de networking para mulheres que desejam iniciar seus próprios negócios. “Ouvi uma fundadora dizer recentemente que muitas mulheres acham que começar um negócio está na moda. Mas não está na moda, nem é uma tendência ”, diz Nelson. “As mulheres estão abrindo negócios e descobrindo isso há décadas, décadas e décadas.”
A ideia de Nelson chamou a atenção de alguns ativistas poderosos como Saru Jayaraman do Restaurant Opportunities Center (ROC) United e grandes nomes de Hollywood como Jane Fonda, que recentemente falou em um evento ROC United One Fair Wage apoiando trabalhadores de restaurantes realizado no Riveter em LA. “Jane Fonda é uma ativista de ponta a ponta. Ela faz a caminhada. Ela tem feito isso há décadas. E para ela, na idade dela, passar dias batendo em portas, fazendo com que as pessoas assinem petições e arrecadando dinheiro para mulheres que trabalham em restaurantes [é incrível] ”, diz Nelson.
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O início do rebitador: Nelson, ex-litigante corporativo e voluntário político do comitê financeiro nacional de Obama, diz que sua experiência alimentou sua paixão atual. “Tanto na lei quanto na política, vi uma arena onde havia um número igual de homens e mulheres na linha de partida e uma linha de chegada que parecia terrivelmente diferente”, diz ela. “E isso nunca me agradou. Eu não estava disposto a ficar em uma sala onde não achasse que teria a mesma oportunidade de seguir em frente. Sou inteligente e talentoso e queria fazer algo que fizesse a diferença e fizesse a mudança. ”
A mulher de 38 anos diz que tornar-se mãe de três meninas deu-lhe um incentivo adicional para mudar o status quo. “Quando me tornei mãe, tudo pelo que lutei na América e que me levou aonde estamos hoje, realmente veio à luz para mim”, diz ela. “Quer dizer, hoje há mais CEOs da Fortune 500 chamados John do que mulheres. Precisamos que todos os CEOs chamados John reconheçam que o equilíbrio de poder é desigual e que seria melhor se parecesse diferente. ”
Mulheres colaboradoras: “Os espaços tradicionais de co-working no mercado são, na verdade, cerca de 90% dos escritórios. Você entra e está em seu próprio escritório ”, diz Nelson. “Mas os 85 por cento das mulheres que estão começando negócios como empreendedoras solo, na verdade, querem mais flexibilidade, mais interação, mais oportunidade de colaborar no espaço. E nós realmente construímos fisicamente os espaços para refletir esse desejo e essa necessidade. ”
Além do espaço físico, Nelson diz que também há ênfase na programação e nas parcerias. Eles se conectaram com 20 empresas de capital de risco diferentes que vêm semanalmente para se encontrar com outras fundadoras. Eles se concentram em como gerenciar equipes diversas, como negociar promoções, como corrigir disparidades salariais e muito mais. E The Riveter também oferece benefícios aos membros para cuidados infantis, bem-estar, pacotes de assinatura de aluguel de roupas e muito mais. “Começar um negócio é difícil. Ter família é difícil. Todas essas coisas são muito difíceis. E o que fazemos na Rebitadeira é tentar juntar as peças para torná-lo um pouco mais fácil ”, diz Nelson.
Crédito: Michael Kovac
Tudo em nome: “Penso na Segunda Guerra Mundial como o momento em que as mulheres americanas definiram a força de trabalho”, diz Nelson. “O governo americano criou a ideia de Rosie [a Rebitadeira] para pedir às mulheres que trabalhassem. E atendemos a chamada. Chamamos a empresa de Riveter porque achamos que as mulheres estão na vanguarda do ambiente de trabalho hoje e precisamos ser reconhecidas como tal. ”
A seguir: “Planejamos construir mais de 100 locais em todo o país”, diz Nelson. “Quero que a Rebitadeira desempenhe um papel fundamental em trazer as mulheres para a cabeceira da mesa, conduzindo a conversa sobre o que é trabalho e o que deve ser trabalho neste país.”
Obstáculos: A arrecadação de fundos, embora Nelson tenha experiência anterior em arrecadação de fundos políticos, tem sido uma parte difícil desse processo, por motivos que ecoam em muitas empresas fundadas por mulheres. “Todas as equipes fundadoras recebem menos de 3% dos dólares de capital de risco na América. É incrivelmente difícil para qualquer empresário conseguir financiamento, e quando você ouve esse número, é realmente assustador, ” Nelson diz, acrescentando que parte do problema decorre do fato de que mais de 90 por cento dos investidores de capital de risco são homens. “Muito poucas mulheres constroem empresas de bilhões de dólares”, diz ela. “Quero fazer parte do exemplo e da mudança. Mas o medo do fracasso está sempre presente. E essa parte é difícil. É algo que eu não esperava. ”
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Motivadores poderosos: Nelson diz que seus maiores motivadores estão dentro da família. “Quero ser vista no mundo como alguém que se importava”, diz ela. “Quero que minhas filhas saibam que tentei tornar o mundo melhor para elas e para mim. Porque eu sou importante. E eu acho que é muito importante que nós, como mulheres, reconheçamos que somos importantes por nós mesmas, não no contexto de ser mãe, ou filha, ou irmã, ou esposa. Precisamos de mudança, porque nós, como indivíduos, merecemos. ”
Apoiadores durões: “Eu acho que uma mulher durona é alguém que traz outras mulheres com ela”, diz Nelson. “Consegui fazer o que fiz com The Riveter com o apoio de mulheres em meu mundo.” Nelson lista suas amigas que responderam suas ligações quando as coisas ficam difíceis, sua mãe que a incentiva a cada chance que ela tem e as fundadoras que ela conheceu através dela trabalhar. “É um grupo pequeno de mulheres, mas elas são muito poderosas e estão dispostas a fazer qualquer coisa por você”, diz ela.
Aliados masculinos: “A coisa mais legal sobre o The Riveter é o fato de que fomos construídos em um modelo de inclusão - não estamos dizendo que construímos um clube só para nós. Estamos dizendo: ‘Olha, existem organizações de mulheres em todo o país fazendo todo esse trabalho incrível e queremos trabalhar com todas elas. Somos um lugar onde todos podem vir, estar e fazer esse trabalho juntos. ” Ela passou a encorajar os homens para ajudar as mulheres a chegarem à mesa proverbial e ao topo da indústria como aliadas no local de trabalho e fora dela.