Como usar ioga para melhorar sua saúde mental

Estamos vivendo em uma época assustadora e sem precedentes. Devido à rápida disseminação de coronavírus, milhões de pessoas estão em quarentena em todo o mundo. Durante esses momentos estressantes, estamos propensos a manter mais tensão em nosso corpo, ter dificuldade para dormir e fotografar nossos parceiros ou filhos.

“Muitas pessoas não sabem o que fazer com as emoções”, diz Elizabeth Lombardo, Ph. D., um psicólogo licenciado e fisioterapeuta. “Aprendemos a ler e escrever, mas não somos realmente ensinados a lidar com as emoções.” Ao reconhecer o estresse como normal, nós podemos começar a cultivar a autocompaixão - bem como a compaixão e paciência pelos outros, se nos encontrarmos recebendo fim.

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Uma válvula de escape que as pessoas estão recorrendo para ajudá-las a fazer exatamente isso? Ioga. (tendências do Google mostra que as pesquisas por "ioga em casa" dispararam nas últimas semanas.) Como uma forma de autocuidado e um método sólido de permanência em forma, não é nenhuma surpresa que as pessoas estejam se voltando para a prática em seus próprios espaços enquanto ficam em quarentena - tanto para seu corpo quanto para seu mente.

Aqui, os especialistas explicam como a ioga pode ser usada para lidar com traumas e melhorar sua saúde mental e física durante esse período de estresse.

Há evidências crescentes de que a prática física da ioga pode afetar nossas emoções de maneiras inesperadas. Eu ouvi de alguns instrutores que certas posturas de ioga podem fazer as emoções borbulharem à superfície, mas eu testemunhei em primeira mão recentemente em uma classe quando, durante um exercício de abertura do quadril, o aluno ao meu lado explodiu lágrimas. Então, o que há neste modo particular de movimento que é diferente de uma aula de ciclismo, Pilates ou barra, por exemplo?

“Há um ditado no Ayurveda - o antigo sistema médico indiano e ciência irmã da ioga - que os problemas estão em seus tecidos”, diz Ann Swanson, um terapeuta de ioga certificado baseado em Denver e autor de Ciência do Yoga. “Esses tecidos incluem seus músculos, fáscia e sangue.” Quando sentimos medo, por exemplo, Swanson diz é como um alarme tocando nossa amígdala, a parte do cérebro que abriga o medo e outros emoções. “Foi demonstrado que a ioga diminui a atividade elétrica na amígdala e aumentar a atividade no córtex pré-frontal ”, acrescenta ela, que é responsável por um planejamento cuidadoso, pensamento consciente e regulação emocional. (Em pesquisas clínicas, ioga e meditação têm mostrado diminuir ansiedade e depressão sintomas, aliviar a dor, e melhorar a regulação emocional para arrancar.)

“Mesmo quando estamos não sob ameaça existencial, isso acontece ”, professor de ioga e curandeiro de Atlanta Elizabeth Rowan fala das lágrimas que podem vir ao fazer ioga. “Acredita-se que diferentes emoções estão alojadas em diferentes partes do corpo.”

Ela diz que as posições de ioga para abrir o peito ou flexionar as costas são consideradas "abrir o coração", o que pode nos fazer sentir vulneráveis, e os quadris supostamente retêm traumas, o que significa que formas maiores de abertura do quadril podem trazer esses sentimentos frente. “A diferença entre a ioga e qualquer outra atividade ou treino é que a ioga é projetada, quando sequenciada corretamente, para criar condições para que surja uma autoconsciência profunda”, acrescenta ela.

Abby Vernon, uma instrutora de YogaSix em San Diego e um especialista em ioga baseada em traumas, viu repetidamente as maneiras como a ioga pode ajudar a processar experiências traumáticas. “O trauma tende a manter as pessoas presas em suas respostas de sobrevivência de lutar, fugir ou congelar”, diz ela.

Como a ioga nos chama a focar no presente e em nossos próprios corpos, ela incentiva os alunos a entrar em sintonia com suas experiências momento a momento, em vez de ruminar sobre o passado. “Em vez de trabalhar de cima para baixo, o que significa começar com a área do neocórtex do cérebro primeiro”, acrescenta Vernon, “a ioga funciona de baixo para cima, começando com o tronco cerebral e sistema límbico onde vivem as respostas de sobrevivência, para encorajar uma sensação de integração e agência no próprio corpo e resolução de traumático experiências."

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Mas não deixe que a possibilidade de emoções inesperadas o impeçam de cair no tatame. O movimento de nossos corpos pode não apenas ajudar a diminuir nosso estresse e nos tirar temporariamente da cabeça (ou apenas desligar nossos telefones), mas também mantém nosso sistema imunológico mais forte.

Na verdade, há uma ligação clara entre exercícios moderados e melhor saúde metabólica. “Especialmente quando as pessoas têm tanta ansiedade sobre sua saúde ou quando nossas mentes e corpos são expostos a estresse prolongado, nosso sistema imunológico na verdade [fica mais fraco]”, diz Lombardo. “É por isso que lidar com seu bem-estar emocional e físico ajudará a protegê-lo.”

Se descobrirmos que emoções, sejam novas ou antigas, vêm à tona durante a prática de ioga em casa, Rowan nos incentiva a não resistir ou tentar reprimir esses sentimentos. “Quando você está emocionado, volte-se para a ioga, e quando estiver fazendo ioga, volte-se para as emoções”, ela aconselha. “Permita que ambos façam seu profundo trabalho de cura neste momento.” A questão, ela continua, não é necessariamente nos sentirmos bem, mas nos conectarmos com nós mesmos - "o bom, o ruim e o feio".

Para a maioria de nós, a realidade do dia-a-dia parece bem diferente agora do que há semanas. Mas, embora possamos não ser capazes de controlar nossas circunstâncias atuais (além de ajudar nossas comunidades, doando o que podemos e fazer a nossa parte para evitar que o vírus se espalhe), focar na nossa saúde mental pode ser uma das ações mais benéficas que podemos leva.

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“Estamos sendo inundados agora com uma quantidade enorme de informações inquietantes: doenças, horas de trabalho perdidas, disparidades no acesso a cuidados, malabarismos com creches e trabalhar em casa, falta de recursos e muito mais ”, diz Valerie Knopik, Ph. D., professora da Faculdade de Saúde e Ciências Humanas da Universidade Purdue e uma Medicina Ioga instrutor que estudou como ioga e meditação podem ser uma vantagem para a saúde mental. Ela diz que a angústia - o que tendemos a rotular como "estresse" - ocorre quando sentimos que não temos os recursos necessários para atender às nossas demandas. Isso pode significar falta de recursos emocionais, mas também de recursos físicos, como quando você não consegue mais encontrar produtos de limpeza ou papel higiênico nas prateleiras de seu supermercado.

Knopik diz que a ioga pode ser uma ótima ferramenta para mudar seu foco mental do que você não pode controlar para o que você pode - e com a prática em casa, não há nem mesmo a tentação de medir o seu nível de habilidade contra o seu pares. “Em vez de pensar em como você se parece em cada forma”, explica ela, “concentre-se em sua respiração. O trabalho de respiração focado pode tocar em nosso sistema nervoso parassimpático”- o que ajuda conservar nossa energia diminuindo nossa frequência cardíaca e relaxando nossos músculos - "para nos trazer de volta ao equilíbrio."

Embora certamente não seja possível que todos abandonem o que estão fazendo - seja no trabalho, no cuidado de crianças, no contato com amigos e familiares ou todos os itens acima e mais alguns - levar até mesmo alguns minutos para alongar os músculos e praticar a respiração profunda certamente o colocará em um melhor headspace. Quer você seja um iniciante ou um iogue experiente, centenas de aplicativos e estúdios estão oferecendo aulas gratuitas de streaming agora - como Peleton (grátis nos primeiros 90 dias), CorePower Yoga (grátis na primeira semana) e Tonal (gratuito no YouTube) para ajudá-lo a começar.

E mesmo se você precisar de lenços após o último "namastê", pelo menos você está ouvindo o que seu corpo precisa - uma prática que é digna de sua própria gratidão.

o Pandemia do coronavírus está se desenrolando em tempo real e as diretrizes mudam a cada minuto. Prometemos fornecer as informações mais recentes no momento da publicação, mas consulte o CDC e a OMS para obter atualizações.