O que é a dieta GAPS?

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Você já ouviu a frase "instinto". Na verdade, você provavelmente já experimentou isso. É verdade que existe uma ligação direta entre o intestino e o cérebro, de maneiras que os pesquisadores estão apenas começando a entender.

Entre na dieta GAPS. Está gerando muito burburinho na mídia ao alegar que potencializa a conexão intestino-cérebro para tratar eficazmente o cérebro e problemas relacionados ao corpo, incluindo ansiedade, depressão, autismo e TDAH, bem como doenças inflamatórias intestinais e doenças autoimunes. Aqui, tudo o que você precisa saber sobre a dieta GAPS.

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GAPS, que significa Síndrome do Intestino e Psicologia, foi desenvolvido por Natasha Campbell-McBride, um médico formado na Rússia que atuou como neurologista e neurocirurgião. Ela agora é nutricionista no Reino Unido.

A dieta de seis fases elimina grãos, vegetais ricos em amido, açúcar e carboidratos refinados e deve facilitar a digestão e curar a síndrome do intestino solto. Em suma, intestino permeável, também chamado de permeabilidade intestinal, significa que as junções geralmente apertadas dentro da parede do trato digestivo se afrouxam. Isso permite que partículas, incluindo bactérias e produtos químicos, passem do trato gastrointestinal para a corrente sanguínea.

Alguns profissionais de saúde acreditam que essa exposição desencadeia inflamação e estressa o sistema imunológico, levando a doenças autoimunes, disfunções cerebrais e outros problemas de saúde. Campbell-McBride acredita que a síndrome do intestino permeável é a origem de muitos distúrbios de saúde física e mental.

Campbell-McBride afirma que a dieta GAPS, que supostamente "cura" o intestino, também pode ajudar a prevenir ou curar dificuldades de aprendizagem, TOC, transtornos alimentares e condições psiquiátricas, incluindo transtorno bipolar e esquizofrenia.

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A primeira e mais restritiva fase da dieta limita o consumo apenas de carne ou caldo de peixe feito em casa. Gradualmente, você pode adicionar alimentos probióticos, como chucrute caseiro, vegetais fermentados e iogurte caseiro ou kefir (presumindo que você possa tolerar laticínios). Chá de gengibre, menta ou camomila com um pouco de mel também é recomendado entre as refeições.

As cinco fases a seguir continuam permitindo que você adicione mais alimentos ao seu plano de refeições, com foco em alimentos não amiláceos vegetais, ovos (crus ou ligeiramente cozidos), carne, peixe e gorduras saudáveis, incluindo nozes, abacate e prensado a frio azeite.

Os dietistas são aconselhados a seguir a dieta GAPS completa por pelo menos dois anos, o que significa evitar completamente açúcar refinado e amidos, incluindo todos os grãos, batatas, batatas-doces e qualquer coisa feita a partir destes alimentos. Quantidades moderadas de frutas inteiras são permitidas, assim como mel e tâmaras transformadas em pasta.

No geral, a dieta consiste em nozes, vegetais sem amido; frutos do mar selvagens (não criados em fazendas); carne orgânica alimentada com capim; laticínios crus, envelhecidos e alimentados com capim (não pasteurizados); ovos orgânicos de criação ao ar livre; alguns tipos de feijão; e óleos específicos. Frutas com moderação também são permitidas, assim como ervas, especiarias, sal marinho, vinagre de maçã, chá de ervas e vinho ocasionalmente.

Suplementos nutricionais também são recomendados, e algumas das regras se concentram em como e quando comer alimentos permitidos, como evitar carne e frutas juntos e consumir alimentos fermentados com cada refeição. (Leia todas as regras aqui.)

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A maior questão em relação à dieta GAPS é: ela funciona? Embora Campbell-McBride afirme ter experiência clínica com milhares de crianças e adultos GAPS em todo o mundo, não há pesquisas sobre a dieta GAPS e seus resultados, incluindo a reversão da permeabilidade intestinal ou qualquer uma das doenças que o plano alimentar alega tratar.

Algumas pessoas estão dispostas a experimentar uma dieta baseada em relatos anedóticos, em vez de pesquisas revisadas por pares, na esperança de que possa ajudar a aliviar ou curar uma condição específica, especialmente se nada mais for trabalhando. No entanto, existem algumas coisas importantes a se ter em mente se você decidir tentar.

Além de ser rígido, o que pode limitar desnecessariamente certos nutrientes, o GAPS exige obrigações que podem não ser práticas para muitas pessoas. Por exemplo, em vez de comprar caldo de osso e iogurte pronto para comer, você mesmo precisa fazer. A dieta também torna difícil comer fora porque você não pode comer peixes criados em fazendas ou carne que não seja orgânica ou alimentada com capim, e você só pode consumir certos tipos de óleos de cozinha.

Embora a lista de alimentos permitidos não seja totalmente reduzida, a origem dos ingredientes e a execução da dieta estão longe de ser simples. Também não é vegetariano ou vegano, para aqueles que estão comprometidos com uma dieta baseada em vegetais.

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O plano GAPS não é uma dieta para perder peso e, definitivamente, não é uma abordagem de solução rápida. Deve ser seguido com cuidado e a longo prazo. Embora encorajado por alguns profissionais, requer um grande comprometimento e não pode oferecer quaisquer dados ou estatísticas relacionadas às suas promessas.

Se você ainda está pensando em tentar o GAPS, converse com seu médico primeiro, especialmente se você foi diagnosticado com alguma das doenças que a dieta supostamente pode curar. Se o seu médico apoiar sua decisão de seguir em frente, trabalhe com um nutricionista registrado, que pode orientá-lo no seguindo corretamente o plano, avalie sua ingestão para ter certeza de que está atendendo às suas necessidades de nutrientes e monitore seu progresso.

Cynthia Sass, MPH, RD, é editor colaborador de nutrição da Health, autor de best-sellers do New York Times e consultor do New York Yankees e do Brooklyn Nets.