Como saber se você é a mãe do escritório

Kerry Hayes, 40, compra dois cartões de Dia das Mães todos os anos: um para a mulher que a criou e outro para a mulher que foi sua "mãe do trabalho" nos últimos 16 anos. Quando Hayes descobriu que seu então namorado a estava traindo, uma década atrás, ela ligou para sua mãe. Mas ela também recorreu a alguém fisicamente mais próximo: Patti Senese.

“Quando você é jovem e solteiro, além de colegas de trabalho, você realmente não tem apoio diário”, diz Hayes No estilo. “Alguém pessoalmente para lhe dar um abraço reconfortante ou uma conversa estimulante é diferente de um telefonema para sua mãe. O apoio diário de qualquer pessoa é como uma pequena dose diária de terapia. ”

Senese, de 62 anos, estava em uma posição única para oferecer esse apoio. “Meu coração estava partido por ela”, diz Senese. “Eu não menosprezei os sentimentos que ela estava tendo porque sabia que eram reais - porque eu mesma passei por isso - mas também sabia que havia algo melhor para ela no futuro.”

E ela estava certa. “Agora tenho 40 anos, sou casado e tenho dois filhos”, diz Hayes, “mas Patti me acompanhou em tudo”. Ela ainda vê Senese como sua mãe trabalhadora, assim como muitos na empresa de pensão corporativa de Nova Jersey, onde trabalhar. “Enquanto isso, Patti, uma mãe solteira, tem todos os problemas de sua própria vida e os problemas de seus próprios filhos para lidar - e ainda, ela está lá no trabalho ouvindo todos nós gemermos e reclamarmos de nossas próprias vidas.”

Senese, uma gerente de operações de private equity, prepara um bolo de aniversário do zero para todos os 19 aniversários de membros de sua equipe. Ela diz que teve a ideia de sua própria mãe, que trabalhava em uma faculdade e cozinhou para todos os seus colegas de trabalho em idade universitária quando Senese estava crescendo. E ela leva isso a sério, lembrando dos sabores favoritos das pessoas o ano todo.

“Um dos caras aqui, eu sei que ele adora pasta de amendoim, então eu sempre faço algo com pasta de amendoim para ele. Uma das meninas tem muito orgulho de sua herança italiana e, na semana passada, fiz um bolo de cannoli para ela ”, diz Senese. Mas garantir que todos tenham um bolo às vezes significa se estressar e ficar acordado até depois da meia-noite.

Em escritórios por todo o país, “mães que trabalham” como Senese distribuem aquela dose diária de paternidade no escritório na forma de um ouvido solidário, guloseimas caseiras e o cartão perfeito. Eles costumam ser os primeiros a arregaçar as mangas e lavar a louça suja na pia do escritório, e os que ficam até tarde para enfeitar a sala de conferências para uma festa de despedida. Mas muitas vezes, as pessoas (principalmente mulheres) que trabalham para fazer o escritório parecer como se estivessem em casa não são muito apreciadas.

“O planejamento da festa ou coordenação do evento, as bebidas de aniversário, os cupcakes, quase sempre, nos escritórios em que trabalhei, caído por funcionárias do sexo feminino sem nenhum motivo que eu consiga entender ”, diz Erica Cerulo, cofundadora do Of a Kind e coautora do Esposa de trabalho: o poder da amizade feminina para impulsionar negócios de sucesso.

Ao contrário de uma mulher que trabalha, onde duas mulheres cuidam uma da outra dentro e fora do escritório para ajudar a impulsionar seu sucesso, a mãe que trabalha pode ser mais uma “rua de mão única”, diz Cerulo. E o apoio que ela oferece muitas vezes tem pouco a ver com o trabalho em mãos - dela ou de outros.

"A implicação, para mim, é que essa pessoa deve assumir um trabalho emocional - trabalho emocional que certamente não está sendo pago, mas também é considerado pelo resto da equipe, mas não necessariamente valorizado pelo resto da equipe ”, Cerulo diz. “É alguém de quem se espera que apareça para todos e se preocupe com o bem-estar de todos, mas sem necessariamente haver alguém que se preocupe com o deles.”

Claro, não são apenas as mulheres que intervêm. Jose Rios Lua, 30, é o diretor de comunicações do escritório de educação especial da cidade de Nova York. Ele se descreve como a "mãe do trabalho" de seu escritório e diz que planeja todos os aniversários e chás de bebê (graças ao baby boom no ano passado, foram cinco). “É uma daquelas coisas que as pessoas não percebem, não só consome muito tempo fora do trabalho, mas também muito dinheiro”, diz Rios Lua. “Você ganha presentes - e às vezes as pessoas contribuem e às vezes não - mas quando você faz esse tipo de coisa, cupcakes, lanches, cartões, um pequeno presente, isso é outra coisa que influencia isso.”

Rios Lua diz que todos os outros escritórios em que ele trabalhou tiveram uma mãe de escritório - mas esta é a primeira vez que ele tem uma. Uma figura materna em seu primeiro emprego costumava lembrá-lo de fazer uma pausa para o almoço. “Ela realmente se importava”, diz ele, acrescentando que não se trata apenas de festas e presentes. “É dizer 'oi' a todos, perguntar às pessoas como estão se saindo e ser significativo sobre isso, pegar uma interesse em suas vidas. ” Mas para a pessoa que dispensa todo esse cuidado, pode ser estressante - e, francamente, apenas bastante.

Senese diz: "Algumas noites, você chega em casa do trabalho e está exausto, mas sinto que comprometido em fazer isso, e é o aniversário de alguém, então eu fico acordado e faço isso ”- não importa o pessoal pedágio. “Eu fiquei acordado até as duas da manhã às vezes fazendo um bolo porque não quero decepcionar todo mundo.” Ela teve que reprogramar guloseimas de aniversário devido a doença, mas, ela diz: “Eu fico estressada com isso, muito tão."

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Suposições de que as mulheres são as cuidadoras naturais em qualquer ambiente significa que mesmo que uma mulher não queira ser a “mãe trabalhadora”, pode haver essa expectativa, de acordo com Alexandra Sacks, psiquiatra reprodutiva e autora do O que ninguém lhe diz: um guia para suas emoções, desde a gravidez até a maternidade. Sacks diz que também existe o perigo de que as mães que trabalham fora sejam vistas apenas como isso e deixadas de lado em busca de oportunidades de promoção. “Pode ser uma diminuição do papel das mulheres nas comunidades profissionais: você é a zeladora, e não responsável pela liderança inovadora no empresa, que muitas vezes é considerada uma trajetória mais agressiva e completa, e as funções de zeladora são frequentemente vistas como mais sensíveis e passivas ”, diz Sacks.

Já mulheres ganhe 20 por cento menos, em média, do que os homens com empregos semelhantes, e a disparidade salarial entre homens e mulheres é ainda mais pronunciada para as mulheres negras. Também existe o que é conhecido como a “pena de maternidade” ou "penalidade do cuidador", que mostra que o salário das mulheres sofre um impacto quando eles assumem mais funções de cuidado.

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Enquanto isso, Sacks diz que muitos homens querem ser criadores, mas sentem a pressão da sociedade para serem mais agressivos; um fato que ela diz que contribui para a discussão mais ampla sobre masculinidade tóxica.

“Acho que enganamos os homens quando presumimos que são zeladores inferiores”, diz ela. “Nós realmente precisamos falar sobre os atributos positivos dos homens como criadores e empáticos, porque eu realmente acho que isso ajudará muitos homens a aprimorarem essas habilidades, assim como as mulheres.”

Lindsay Monal, 23, conta No estilo ela é sempre a primeira a se voluntariar para planejar uma festa ou evento na escola de ensino médio de Nova Jersey, onde trabalha como professora de bem-estar.

“Eu faço isso para mim mesmo. Não é como se alguém estivesse colocando pressão em mim, eu percebi ”, diz Monal. “Vou assumir o controle de qualquer situação e ser como,‘ Ok, vamos dar uma festa para fulano de tal aniversário, 'e eu irei comprar todos os lanches e irei fazer todas as coisas, porque eu quero que seja feito direito."

Mas Monal diz que às vezes se pega trabalhando até tarde, trabalhando durante o almoço e trabalhando nos dias de folga para realizar o trabalho relacionado ao trabalho e o planejamento da festa.

“Os momentos mais estressantes sempre foram quando havia algum tipo de prazo de trabalho real acontecendo e eu me inscrevi para 12 outras festas ou atividades ou eventos, e então se torna uma batalha de: Eu me concentro em fazer meu trabalho real ou não decepciono ninguém porque prometi que compraria essa coisa ou faria essa atividade ou evento? ” ela diz.

Saks, o psiquiatra, tem uma palavra de cautela para as mulheres nesta posição: “Sair de uma reunião para buscar comida para outras pessoas não ajuda necessariamente no progresso de alguém. O problema é quando uma pessoa é impedida de oportunidades de progresso porque está preocupada em cuidar dos outros. ”

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Cerulo diz que as gerentes e líderes do sexo feminino muitas vezes se veem “caminhando na linha entre ser emocionalmente acessível e não ser percebida como muito mole” no local de trabalho.

“Há uma tendência para as mulheres, como gerentes ou funcionárias mais graduadas, serem bastante influenciadas pelo estado emocional dos funcionários”, diz ela. E isso é algo que Cerulo - e muitas das mulheres que ela entrevistou para seu livro - têm lutado. Ela diz que muitos querem saber: “Como posso desenvolver relacionamentos com as pessoas que trabalham em nossa equipe, onde há transparência emocional e há vulnerabilidade, mas onde eu não sou o primeiro ombro que talvez alguém esteja vindo chorar em?"

E então há o esgotamento da mãe trabalhadora: o cansaço absoluto que pode advir de colocar sua vida profissional e pessoal em segundo lugar em relação a todos os outros.

“Acho que as pessoas que acabam assumindo esse tipo de papel são os meninos-propaganda que precisam ouvir:‘ Coloque sua máscara de oxigênio antes de colocar a de outra pessoa ’”, diz Rios Lua. “Porque sempre colocamos as outras pessoas em primeiro lugar. Tenho muita sorte de que, onde trabalho, funciona dos dois jeitos para mim. Como tenho cuidado de outras pessoas e engajado as pessoas, elas se viram e fazem a mesma coisa por mim ”.

Horas longas e condições de trabalho às vezes extenuantes significam que cuidar do trabalho tornou-se ainda mais essencial, mas ainda é muito tempo não pago e energia investidos para fazer o escritório parecer, bem, menos como um escritório. “Passamos muito tempo no trabalho. Passamos mais horas acordados no trabalho do que em casa com nossas próprias famílias. Portanto, é importante para mim garantir que haja algum tipo de senso de família no escritório ”, diz Rios Lua.

Monal diz que, como mãe trabalhadora crônica, sua vida pessoal e saúde às vezes sofrem. “Acabo de chegar em casa e não tenho energia, acabo caindo no sono e perdendo as coisas que quero fazer na minha vida pessoal porque estou muito exausta com as coisas que faço no trabalho”, diz ela.

Ela tentou transformar essa tendência de cuidar dos outros antes de si mesma em um momento de aprendizado, oferecendo workshops sobre "autocuidado para cuidadores". Ela recomenda que as mães que trabalham encontrem algo que possam fazer sozinhas - escrever um diário, correr, cozinhar, ioga (que ela também ensina), meditação - e naquela dizer não também é crucial.

“É sobre aprender a estabelecer limites: você ainda pode ser uma boa pessoa e cuidar de outras pessoas, e dizer não e cuidar de si mesmo primeiro”, diz ela. “Você não pode derramar de um copo vazio.”

Para Rios Lua, autocuidado às vezes significa colocar seus fones de ouvido para deixar claro que ele não está pronto para uma conversa emocional. Cerulo apóia essa estratégia. “Pode ser dizer:‘ Ei, adoraria recuperar o atraso, hoje é uma loucura, podemos fazê-lo em dois ou três dias? ’Então, basta chutar a estrada e deixar claro que não é você não quero ser amigo de seus colegas de trabalho, ou você não quer apoiar ou seja o que for, mas seu dia simplesmente não pode ser derrubado pelos desejos, necessidades e sentimentos de outras pessoas ”, ela diz.

Reconhecer a agitação anônima da mãe do trabalho significa também reconhecer que muitas de nós nos comportamos como as crianças do trabalho: os adultos que querem aparecer e curtir a troca de biscoitos, bolo de aniversário ou happy hour, sem necessariamente oferecer nada em Retorna. As mulheres têm sido mais diretas quanto a quebrar esses papéis de gênero em casa; talvez seja a hora de fazermos no escritório também. E se você se encontra na extremidade receptora dos cuidados de família e trabalho, está além da hora de garantir que está retribuindo o favor com agradecimento - ou um Venmo por todos aqueles ingredientes de panificação. Considere se você algum dia assumiria a responsabilidade de preencher essa função.

“Eu nunca, nunca me senti tentada a ser a mãe do trabalho de outra pessoa, mas acabei de ter meus próprios filhos nos últimos dois anos”, diz Hayes. "Talvez quando Patti se aposentar", acrescenta ela com uma piscadela.