A estrada para felizes para sempre foi longa e tortuosa para os seis principais jogadores do Amigos, e compreensivelmente - como você poderia produzir uma série nova e interessante por 10 temporadas sem manter elementos de incerteza em jogo?
Bones foi jogado para os espectadores aqui e ali - principalmente com o casamento de Monica e Chandler no final da 7ª temporada - mas as maiores perguntas do programa ficaram sem resposta até o final.
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Ross e Rachel, a grande baleia branca do relacionamento da sitcom, conseguiram manter os espectadores no treinamento do tipo "eles vão treinar" por uma década inteira. Foi uma parceria que sempre pareceu inevitável, apesar da realidade de que os personagens passaram a maior parte da série separados. A criatividade dos produtores e roteiristas talvez seja melhor exemplificada na volatilidade dessa relação. Sempre havia algo (ou alguém) entre Ross e Rachel, seja uma namorada ou namorado, uma lista de falhas, um Mark, uma copiadora, uma carta de 18 páginas, um altar em Londres... Depois sete anos de evasão habilidosa na frente de Ross e Rachel, o co-criador David Crane decidiu aumentar as apostas com o que poderia (e seria) um passo em falso horrível: emparelhar Rachel e Joey.
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De acordo com o livro de Saul Austerlitz, Generation Friends: uma visão interna do programa que definiu a era da TV, não foi apenas o público que achou a ideia do romance de Rachel e Joey nojenta - o elenco também se opôs ao casal. “‘ Você não pode fazer isso! ’Crane lembrou-se de terem contado a ele, unidos em sua apatia por essa ideia. "'Isso é como ter uma queda por sua irmã!'" Eles continuaram, exercitados por seu descontentamento: "'É como brincar com fogo!'" Crane concordou com eles, mas acreditava que brincar com fogo era emocionante. “Havia um motivo pelo qual as crianças deviam ser advertidas para não fazer isso”, escreveu Austerlitz.
Apesar do clamor, a série seguia com a subtrama de Rachel-Joey - e, como a avó de Ross e Monica na 1ª temporada, simplesmente não morria.
O início da ideia surge no meio da 8ª temporada, quando Joey leva Rachel (então grávida de Emma) para um encontro depois que ela menciona o quanto ela sente falta de se vestir e sair. No final do episódio, Joey percebe que seus sentimentos por Rachel deixaram a zona de amizade. Alguns episódios depois, Joey cria coragem para dizer a Rachel como se sente. Ela não sente o mesmo, e após um breve período de constrangimento, o relacionamento deles mais ou menos retorna ao seu estado original.
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No final da 8ª temporada, Joey complica a teia de Ross-Rachel mais uma vez quando ele apresenta a Rachel o anel que Ross considerou propor a ela - um gesto que Rachel interpreta como a proposta de Joey.
Perto do final da nona temporada, Rachel encontra-se nutrindo sentimentos por Joey. Depois de muito (muito) barulho, a tensão da temporada entre os dois culmina no final da nona temporada quando eles se beijam em Barbados. Felizmente, o relacionamento de Rachel e Joey é de curta duração - no episódio 3 da 10ª temporada, a dupla chegou ao conclusão que milhões de espectadores (e pelo menos alguns membros do elenco) já haviam alcançado: eles estão em melhor situação porque amigos.