Se você acredita na intervenção divina, então a intervenção divina é, em parte, o que devemos agradecer por trazer William Jackson Harper para nossas telas de TV.
A história da origem de Harper, bem documentado até agora, é mais ou menos assim: Ele estava prestes a parar de atuar antes de fazer o teste - e agendar - seu papel como Chidi Anagonye em O bom lugar, e se tornou o assunto de adoração crítica e tweets de sede de fãs, aparentemente durante a noite. Mas, como costuma acontecer, o que parece um sucesso instantâneo ou um ato do destino desmente anos de coragem e trabalho dedicado - no caso de Harper, participações especiais em séries de TV como Lei e ordem e 30 Rock (grampo para qualquer ator em trabalho na cidade de Nova York), e uma carreira no palco dentro e fora da Broadway. Embora o trabalho possa ter sido suficiente para mantê-lo, ele se lembra de ter passado por uma fase em que se sentiu paralisado e um pouco sem inspiração, além de ficar "assustado com o aluguel todo mês".
"Eu senti que estava apenas andando, mas apenas ficando em um lugar. Eu me senti como se estivesse em uma esteira ", lembra ele, acrescentando que o burburinho inicial de começar uma carreira de ator havia diminuído temporariamente. "Parecia que havia momentos maiores como aquele no início da minha vida, e eles meio que pararam de acontecer, de certa forma."
Quatro temporadas da jornada de Chidi de Bad Place a Good Place e além, mais uma indicação ao Emmy depois, muita coisa mudou para o ator de 41 anos nascido em Dallas. Harper se juntou à nossa chamada Zoom em uma tarde de sexta-feira recente de sua casa em Nova York após seu No estilo photoshoot, um aspecto das tarefas de imprensa que ele admite pode ser desconfortável para ele "porque me sinto estranho como o inferno."
“Foi tão tranquilo quanto possível, dado o cara na frente das câmeras”, ele brinca de forma autodepreciativa.
Após um ano de pandemia, a fadiga do Zoom pode estar se instalando para todos nós; Harper sem dúvida passou incontáveis horas em viagens virtuais promovendo seus projetos mais recentes (o preço de ficar ocupado e ocupado na TV e no cinema, mesmo durante uma pandemia). Mesmo assim, vestindo uma camiseta cinza e um chapéu de tricô vermelho, ele irradia uma tranquilidade paciente, descontraída, embora um tanto reservada. É uma energia que está a quilômetros de distância do professor de filosofia neurótica que ele mais conhecido por tocar, que acompanha com sua pósBom lugar trajetória de carreira. Desde que o programa foi ao ar, ele assumiu uma variedade de papéis que se distanciam da energia ansiosamente caótica e charmosa de Chidi, de enfrentar o terror em Midsommar para assumir o estrelato da rom-com em Nós terminamos.
“Eu quero tentar fazer coisas que sejam variadas tanto quanto eu puder, mas também é apenas uma questão das coisas para as quais eu tenho a oportunidade de fazer um teste”, diz ele. "Eu não estou necessariamente escolhendo nada, é mais porque eu tento ir para coisas que são diferentes do personagem que eu acho que sou mais conhecido." (Harper certamente não é o primeiro ator a ter um momento crucial de atuação do segundo ano após um papel emergente, mas ele pode ser um dos poucos atores tão intimamente associado ao referido papel para evitar com sucesso typecasting.)
Sua abertura para o novo e amplo entrou em jogo quando ele fez o teste para The Underground Railroad, a primeira apresentação do diretor Barry Jenkins na TV, uma adaptação em dez partes do romance vencedor do Prêmio Pulitzer de Colson Whitehead. Harper já sabia sobre o projeto há algum tempo (Jenkins optou por isso em 2016) antes de fazer o teste durante a temporada final de O bom lugar, mas fiel à humildade do ator, ele não estava tão convencido de que realmente conseguiria o papel que disse a si mesmo enquanto preparando a fita para que se a audição fosse sua única experiência com o projeto, ele gostaria disso tanto quanto poderia.
“Eu estava tipo, 'Tenho certeza de que Barry Jenkins tem seu pessoal que ele vai usar e o pessoal em mente, e eu vou deixar assim'”, lembra ele. "Então eu consegui o papel, o que simplesmente explodiu minha mente. Quer dizer, foi algo que eu simplesmente não achei que fosse acontecer, e aconteceu, e fui convidado para ajudar a contar a história. "
Embora Harper não tivesse lido o livro antes de se preparar para a série da Amazon por se preocupar com a natureza potencialmente desencadeadora da leitura sobre escravidão e opressão, ele finalmente mergulhou e descobriu que era "inspirador de maneiras bastante inesperadas", bem como um texto formativo quando se tratava de elaborar a história de seu personagem na tela. Harper é luminoso como Royal, um homem liberto que cruza com The Underground Railroad's heroína, Cora (Thuso Mbedu). O papel de um homem calmo, mas confiante e aberto deu a ele a chance de flexionar diferentes músculos atuantes de alguns dos comédias nas quais ele está envolvido, especialmente porque "confiante" e "aberto" não são necessariamente qualidades que ele atribui ele mesmo.
Além de estudar o romance de Whitehead, ele passou um tempo lendo narrativas de escravos para obter mais para uma compreensão de como a instituição era monstruosa e para intuir as motivações de Royal. Dado que a série não tem medo de retratar a violência e brutalidade da escravidão, Jenkins contratou um terapeuta no set de The Underground Railroad para quem precisava de alguém para conversar. Embora Harper não tenha se consultado pessoalmente com o terapeuta, ele diz que ele e o elenco trabalharam para aproveitar a alegria que puderam encontrar, passando os fins de semana jogando boliche e karaokê juntos.
“Acho que apesar de todas as coisas terríveis que acontecem nesta história, há muitos momentos de esperança, leveza e positividade, e realmente nos apegamos muito a eles”, diz ele.
Um desses momentos de alegria vem no nono episódio do show, com Harper brilhando como o herói sensível que se torna um bálsamo para a traumatizada Cora. É uma das melhores horas da televisão até agora neste ano, e muito disso depende de seu desempenho irresistivelmente caloroso.
Espectadores que saem de The Underground Railroad ter a esperança de ver mais de Harper como um protagonista romântico não terá que esperar muito para que seu desejo seja atendido - o ator começou a filmar a segunda temporada de HBO Max's Vida amorosa, que ele está estrelando e produzindo.
Com a trajetória ascendente de sua carreira, pergunto como Harper se sente sobre esse ponto de sua vida, em comparação com os anos anteriores, quando ele estava quase pronto para desistir de atuar.
“Eu sempre me sinto um pouco fora do meu alcance e um pouco despreparado, o que é maravilhoso”, diz ele pensativo.
"Estou em um espaço totalmente novo onde não sei como tudo funciona e estou descobrindo, e isso é divertido", continua ele. "Quer dizer, às vezes é estressante, mas sinto que as coisas estão avançando. Minha vida está progredindo e estou mudando novamente de uma forma que parece gratificante. "
Leia sobre os vilões favoritos de Harper, a frase mais cafona que ele usou e sua piada favorita ("terrível").
Infelizmente, estou no meu telefone, apenas rolando a tela. Estou no Twitter, apenas trabalhando, e então fico tipo, Eu tenho que ir para a cama. Estou fazendo isso. É tão estúpido e preciso parar com isso.
Teve esse show Temerário no Netflix por um tempo, e adorei quando o Justiceiro apareceu. Ele era uma espécie de vilão, mas você meio que entendia de onde ele vinha - um vilão realmente complicado. Eu acho que ele está mais no reino com o anti-herói, mas eu simplesmente adorei aquele retrato do Justiceiro onde eu tipo, ah cara, ele é brutal, mas eu entendo.
Sim, ele era fantástico, todo mundo era muito complicado. Eu também acho - indo direto para os quadrinhos - Killmonger interpretado por Michael B. Jordan em Pantera negra, aquele desempenho e o que ele fez com aquela parte, eu me encontrei um pouco do lado dele às vezes. Eu simplesmente amo isso. Então esse tipo de vilão que você gosta, Eu não deveria estar torcendo por você, mas estou meio que estou, mas também não quero que você obtenha o que deseja.
Ontem à noite eu tive - é meio que um pesadelo esquisito - mas na noite passada eu sonhei que estava esperando em um trem com alguns amigos. Então, de repente, esses policiais vieram e nos disseram para descermos na plataforma inferior. Descemos a plataforma inferior e, em seguida, havia esta porta. Nós passamos pela porta e então eu acho que foi como uma explosão nuclear, e todos nós ficamos muito chateados com isso. Então, para nos acalmar, nós ligamos uma música do Radiohead e aprendemos uma rotina de alegria para ela, enquanto, tipo, soluçamos.
Foi o single de Shaquille O'Neal, seu primeiro single de rap, que eu acho que foi tipo Shaq Diesel. Acho que foi o meu primeiro, foi o primeiro CD que ganhei. Quer saber, na verdade, deixe-me voltar. Mesmo antes disso, eu cresci muito religioso, e havia um grupo de rap cristão chamado Preachers In Disguise, P.I.D., acho que foi como a primeira fita cassete que comprei com meu próprio dinheiro. [Eu tinha] uns oito anos.
Eu e meus amigos tínhamos essa coisa de sempre nos desafiarmos a ir até uma mulher em um bar e ficar tipo, "então... você tem alguma comida? "É isso.
É engraçado quando você sabe que está chegando. Quando você simplesmente vai, muitas pessoas, como se seu senso de humor não fosse isso, não estavam prontas para isso. É um pouco estranho. Acho que posso ter tentado uma vez e acabei de dar uma olhada na pessoa, e pensei: OK legal. Eu nunca vou fazer isso de novo. É só tipo de engraçado. Só é engraçado se seus amigos estiverem vendo você fazer isso. Se eles não estão lá, você parece um maluco.
"Olha, cara, estou apenas fazendo o meu melhor."
Minha namorada, Ali Ahn. Ela seria minha companheira de chapa porque ela estaria realmente controlando as coisas, não eu.
Sempre quis ir para Machu Picchu. Sempre fui super curioso, pensei nisso por um longo tempo, e simplesmente não consegui me recompor e fazer isso.
Eu tive que usar um terno de spandex verde completo uma vez quando eu estava filmando um programa infantil, The Electric Company. Eu deveria aparecer neste episódio como uma maçã gigante. Então eu estava nessa coisa, como neste terno verde spandex, e tudo está exposto. Eu parecia errado e me sentei em uma espécie de improvisada - talvez até mais parecida com uma cadeira de dentista realmente sádica. Ficamos assim por horas, e eu estava tendo uma batalha de rap com Lin-Manuel Miranda. Ele era um cachorro-quente e eu uma maçã, e nós dois estávamos nessas cadeiras com aqueles ternos de spandex verdes.
Piada favorita - é terrível. OK. Então, dois muffins estão no forno e um muffin e se vira para o outro e diz: "Ei cara, isso está ficando meio quente aqui. Você não acha? "O outro muffin diz," ahh, falando muffin! "
Quem é seu Chris favorito: Pratt, Evans, Hemsworth ou Pine?
Eu tenho que ser honesto. Tenho uma queda por Chris Pine, só porque quando vejo um cara ficando um pouco grisalho na barba e coisas assim, fico tipo, Oh sim. Olha aquele cu crescido. Se eu envelhecer, fico tipo, sim, sim, isso mesmo. Eu também acho que ele é um artista super talentoso, mas todos aqueles caras são demais. Todos aqueles caras são realmente bons. Quer dizer, eu quero um pouco de todas as suas vidas.
Eu realmente gostei dele no Jornada nas Estrelas filmes um monte. Ele é tão bom como o Capitão Kirk, ele tem um senso de humor que realmente brilha em tantas de suas partes que eu simplesmente o acho, tipo, incrivelmente assistível.
Isso vai soar estranho, mas foi no meu aniversário de 40 anos. Não porque eu tinha 40 anos - quero dizer, já era estranho o suficiente, mas minha namorada me presenteou com uma pintura de nosso cachorro como um santo. Ele está segurando como um osso, você sabe, como aquelas fotos de santos, onde eles se seguram como algum tipo de ícone? Ele está segurando um osso e um controle de PlayStation, e diz São Chico de Porto Rico porque é de onde ele era antes de nós o adotamos, e eu estava um caco. Eu estava tipo, Oh Deus, esta é a minha coisa favorita de sempre. Eu amei muito isso.
Tudo. Tudo bagel com cebolinha, cream cheese, salmão defumado e tomate.