Jon Batiste, líder de banda de 'The Late Show' e Protest King

Se a música existisse na forma humana, seu nome seria Jon Batiste. Líder da banda de The Late Show com Stephen Colbert nos últimos seis anos, fundador do grupo Stay Human por mais tempo, e jogador de 12 instrumentos (bem, atualmente, a menos que ele tenha comprado outra coisa na semana passada), ele é o músico do nosso vezes. Batiste tem uma maneira fantástica de metabolizar o momento, não mais do que quando liderou “We Are - A Peaceful Protest March with Music” nas ruas de Nova York em junho passado. Em um momento de raiva e escuridão, Batiste, armado com uma melodia e um sorriso, faz o possível para trazer a luz.

LAURA BROWN: Já te admirei como o líder da banda em The Late Show com Stephen Colbert, mas a graça com que você liderou um protesto pacífico Black Lives Matter neste verão foi impressionante. Conte-me sobre sua reação inicial aos protestos após a morte de George Floyd e como você foi capaz de processá-los.

JON BATISTE: Acho que temos uma escolha coletiva como povo de aceitar a verdade ou viver a mentira. E em alguns casos, optamos por viver a mentira, que se torna uma forma de verdade por um tempo.

LIBRA: Claro, porque você não questiona.

JB: Chega a este ponto em que pode muito bem ser verdade. E temos poder como humanos; estamos sempre nos autocriando e fazendo de nós mesmos e de nossos mundos o que imaginamos em nossa mente. Nossas ideias estão constantemente se tornando vida real. Então, minha reação foi que precisamos de alguns contadores da verdade aqui - e a música tem uma maneira de descobrir a verdade sem palavras, sem ter que ir muito fundo nas ervas daninhas do debate ou do diálogo. Você pode protestar de uma perspectiva diferente, sem o impacto desumanizador da raiva ou sentindo a necessidade de provar seu valor. Todo mundo tem valor.

LIBRA: Você faz uma cara sorridente na TV todas as noites, embora eu tenha certeza de que às vezes você não tem vontade. Quão desafiador é isso?

JB: Acho que o melhor rosto é o autêntico - aquele que é o verdadeiro você. Isso pode ser terrivelmente embaraçoso às vezes por causa da maneira como as pessoas decidiram ver os negros americanos. A América negra foi colocada em uma caixa de pensamento e cultura que é muito menor do que a realidade, e se torna estranho quando você sai de seus limites. Mas acho que em momentos como este, quanto mais estranho ou desconfortável, melhor.

euB: No trauma, há o desejo de recuar, mas como você se anima? Isso te ajuda a fazer música?

JB: Acho que mais do que me ajudar, é quem eu sou. Não sou definido pelo trauma e não acho que nenhum de nós esteja, mas acho que a melhor maneira de superar isso é voltar para casa. Você voa para casa, vai para um relacionamento que o faz sentir em casa, ou vai para um ofício ou forma de criação. Para mim, é música, escrita, dança e composição. Eles são minha casa criativa interna, minha essência. Deixei a Louisiana quando tinha 17 anos, terminei o ensino médio cedo para me mudar para a cidade grande, Nova York. O lar era algo que eu precisava cultivar de forma mais intencional. Era muito mais fácil quando eu estava cercado por meus 30 primos, tios e tias em Nova Orleans. Agora, nosso país se libertou de casa há muito tempo. Portanto, não é uma questão de trauma negro americano ou de nos definirmos por isso, mas mais uma questão de o quê, como indivíduos, nos traz para casa e como podemos compartilhar isso com outras pessoas como um reflexo de luz no escuro Tempo.

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LIBRA: É gratificante para você fazer uma nova música, uma trilha sonora para um filme ou fazer todas as coisas nas quais tem trabalhado?

JB: Fazer algo é o ato divino mais próximo que um ser humano pode experimentar. Fazer um filho, tenho certeza que sim. Nunca experimentei isso, mas todos falam sobre a sensação de ver seu filho ou filha pela primeira vez. Mas apenas a ideia de fazer algo que estava na sua imaginação, ou ver as pessoas chorarem ao ouvir uma música que você escreveu com base em uma experiência, não há nada mais mágico do que isso.

LIBRA: Deliberadamente não conversamos antes da eleição, dada a ambigüidade. Como você se sentiu depois que os resultados chegaram?

JB: Tive uma sensação de calma. Eu sei que as coisas que fiz indo para a eleição e as coisas que vi outras pessoas fazerem algo em movimento no universo. O resultado foi quase predestinado. Não era uma situação em que parecia que as pessoas estavam nessa utopia com alto teor de dopamina, que é o que senti depois que [o presidente] Obama foi eleito. Estávamos dormindo coletivamente ao volante de várias maneiras. Além de criadores como nós, muitas pessoas não estavam em contato com o que estava acontecendo na cultura.

LIBRA: Os criadores ganham a vida lendo a sala.

JB: Vivemos nesse espaço. É por isso que os criadores em qualquer forma são profetas. Liderei um protesto no início da pandemia de coronavírus e coloquei minha vida em risco ao decidir sair e marchar. Dez mil pessoas no meio de Manhattan, em uma pandemia, seguiram minha banda da Union Square até a Herald Square. As pessoas ficavam lá até meia-noite. Isso me permite saber que isso é maior do que eu, e quando percebo que as coisas são maiores do que eu, isso me permite ter mais compaixão e empatia. E eu estava orando por todos, realmente. Mesmo para Trump.

LIBRA: Você foi lá e conseguiu construir uma comunidade com pessoas que você não conhece. Isso é algo que você parece fazer onde quer que vá.

JB: O nome da minha banda é Stay Human. Obviamente, isso é algo que venho divulgando há um tempo. Se você pode apelar para a humanidade de uma pessoa, nove em cada 10 vezes, você vai tirar o melhor proveito dessa pessoa. Não estou dizendo que todos são perfeitos ou que não cometemos todos os erros e fazemos coisas que não são uma representação do nosso melhor e mais elevado eu. Mas se você apelar para a humanidade das pessoas, com o tempo, a resolução virá. Em última análise, tudo o que precisamos e queremos é amor e sermos reconhecidos.

LIBRA: No O jornal New York Times em junho, Stephen Colbert disse: "Na escuridão atual que constitui tanto da conversa, Jon, por seu exemplo e seu espírito, me dá esperança de que eu possa fazer meu trabalho e manter o meu próprio humanidade. Acredito que muito depois de ninguém saber quem eu sou, o nome Jon Batiste será falado com admiração. ” Eu sei que você se apresentou em The Colbert Report antes de você entrar The Late Show. Conte-me sua história de origem e torne-a o mais romântica possível, por favor.

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JB: A primeira vez que Stephen e eu nos falamos foi no palco The Colbert Report em 2014. Durante a entrevista, houve uma sensação de camaradagem e espíritos afins se conectando que eu não esperava. Ele também não esperava, descobri mais tarde. Eu tinha ouvido falar do show, mas não era um fã ávido. Ele nunca tinha ouvido minha música, mas tínhamos o álbum independente nº 1 [O processo], e seu produtor, que nos viu em turnê, disse: “Você tem que falar com esse cara”. Então foi assim que nos conhecemos. Há um momento na entrevista em que Stephen está dizendo coisas e eu reproduzo respostas musicais. Não foi ensaiado. Estávamos em uma vibe e quase criando arte performática. Nós nos tornamos amigos. Vários meses após minha primeira aparição, ele me ligou e disse: “Tenho outra coisa que quero falar com você”. E na época eu já estava escrevendo uma carta para ele dando os parabéns porque tinha ouvido falar de seu novo show como apresentador do The Late Show.

LIBRA: Isso é incrível.

JB: Ele me pediu para fazer isso. Eu disse sim. Eu tinha 26 ou 27 anos e só fazia música independente. Havia tantos contratos com gravadoras sobre a mesa e pessoas da indústria musical dizendo: “Queremos fazer de você uma estrela”. Era para lá que eu estava tentando ir, mas então surgiu essa coisa da TV. Eu estava tipo, “Oh, bem, eu amo esse cara. Eu não sei o que é este show. " Eu não estava procurando a posição de líder de banda em The Late Show, mas parecia que tudo estava se movendo para nos unir. Obviamente, eu disse sim, e o resto é história. São 1.000 programas até ontem.

LIBRA: Stephen estava apresentando o show em sua casa por meses, assim como você. Durante a pandemia e os protestos, o quanto você discutiu ativamente como queria fazer as pessoas se sentirem?

JB: Eu sigo o exemplo de Stephen. Ele liga de vez em quando para verificar como estou me sentindo na conversa nacional e quais coisas eu quero trazer à luz. No início desta administração [Trump], ele disse: "Vou tomar uma posição de uma forma que vai trazer muita [atenção], e como parte do programa e como meu parceiro no no palco, você deve se sentir inclinado a expressar sua opinião e ser quem você é nisso, mesmo que nem sempre esteja alinhado comigo. " Esse mandato foi o que nos ajudou neste Tempo. Como as coisas aconteceram no país e impactaram a comunidade negra, eu tinha coisas que queria expressar no show por causa da maneira como me afetaram pessoalmente. Ou mesmo em casa, tive uma tragédia antes da pandemia quando Kobe Bryant morreu. Eu conhecia Kobe; ele era um gigante para mim. No dia em que ele morreu, eu estava com Kanye [West] no culto de domingo. Estávamos na área, a 10 minutos de distância.

LIBRA: Aquele dia? Oh não.

JB: [Stephen] perguntou: “Você quer falar sobre Kobe?” Quando falamos no ar, temos conversas reais. Às vezes é sobre o que estamos fazendo no Dia de Ação de Graças. Outras vezes, é sobre a morte de Kobe. Ou é sobre: ​​"Isso é o que está acontecendo no mundo. Eu vou sair e protestar. " É uma rede. Eles realmente não querem que eu saia e proteste durante uma pandemia quando há distúrbios raciais acontecendo e a polícia está matando homens negros. A CBS não quer que eu fique na rua protestando.

LIBRA: Eles querem que você se sinta confortável em casa, tendo um bom jantar.

JB: Sim. E eu disse a Stephen: “Eu tenho que fazer isso”. E nenhuma sombra para os outros anfitriões, mas é isso que torna Stephen Colbert incrível. Ele é um artista único que tem uma perspectiva baseada em seu conjunto de habilidades: sua compreensão do trauma, seu intelecto e sua capacidade de ser engraçado ao mesmo tempo em que fala para o diálogo nacional. É sua humanidade. Não há ninguém na televisão - ou no mundo - como ele.

LIBRA: Quero falar sobre outro homem poderoso: seu avô. Ele dirigia um sindicato postal em Nova Orleans?

JB: Sim, foi incrível.

LIBRA: Obviamente, eu quero ouvir sobre a influência dele em você musicalmente, mas você deve ter percebido recentemente com tudo que está acontecendo com o USPS. Conte-me sobre ele e o que ele pensa disso.

JB: Meu avô David é incrível neste momento de sua vida. Ele tem 85 anos e corre 2 milhas todos os dias. Ainda se mantém atualizado com tudo o que está acontecendo no mundo. Ele é meu último avô que sobrou. Ele vem de uma linhagem de lutadores. Penso na minha família e no meu aniversário no Dia dos Veteranos.

LIBRA: Que lenda. Ele te liga no seu aniversário?

JB: Sim, falar com ele me enche, porque ele lutou muito. Eu salvo muitos de seus textos. Estamos construindo uma nova casa no Brooklyn e irei emoldurá-los. Para mim, eles são marcos. Não necessariamente marcos de carreira, mas coisas que alimentam quem eu sou e quem quero ser. Isso realmente é algo que o lembra: “Esta é a minha casa”.

Stevie Wonder também me liga há três anos. Conversamos por uma ou duas horas e eu gravei nossas conversas. Ele é um dos meus heróis. Eu o conheci há alguns anos, quando ele estava fazendo o Canções na chave da vida turnê, e tocamos o hino nacional juntos antes das eleições de 2016. A partir daí, mantivemos contato e ele tem sido uma luz para mim. Então, no meu aniversário, ele ligou e nós simplesmente perguntamos: “O que você quer fazer neste ano? Qual é o seu sentimento? " E ele me disse: "Não deixe ninguém nem nada tirar a sua alegria."

LIBRA: OK. Apenas uma pergunta realmente básica: quantos instrumentos você toca?

JB: Hmm, 12? Eu faço música com tudo o que me inspiro para fazer música. Peguei alguns instrumentos nesta era de quarentena. Tem sido ótimo, na verdade. É muito especial ter esse canal. Espero que nunca desapareça, mas enquanto eu o tenho, tenho a sorte de poder aprender instrumentos e fazer música.

LIBRA: Qual é a música que traz à tona o menino de 8 anos em você?

JB: “Oo-De-Lally” de Robin Hood. É a música do urso na floresta. [Começa a cantar.]

LIBRA: Além de sua musicalidade, você tem estilo em seus ossos. Quando adolescente, o que você comprava?

JB: Gosto de olhar para as pessoas que vivem o dia a dia e estão vestidas para a ocasião. E então eu elevo isso ao palco. Cowboy chic, eu gosto disso. Eu pego “fazendeiro” e o ajusto. Penso nas cores dos macacões ou moletons usados ​​pelos metalúrgicos, ou quando vai para o Sul, trabalhadores no cais. Encontre e coloque em Technicolor. No protesto, eu estava com um macacão camuflado, mas por baixo eu estava com uma camisa de botões da Hugo Boss. E eu fiz essa colaboração com o Coach - é um sobretudo, mas você tem pinturas de Basquiat nele.

LIBRA: Então, rad.

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JB: Isso, para mim, é a vibe. Calça jeans americana básica e uma camisa branca, mas com uma rede de hip-hop dos anos 80. É tudo que ressoa com você ou sua linhagem; nada disso é você se encaixando em um estilo. Eu cresci com gerações de fazendeiros no Condado de Glynn, Geórgia, do lado do meu pai. Pensando em seis gerações de fazendeiros e nas pessoas da minha família que foram militares. Eles serviram na Primeira Guerra Mundial, na Segunda Guerra Mundial, na Guerra da Coréia, na Guerra do Vietnã. Assim, você obtém uma camuflagem e, quando a veste, ressoa como você se sente. Não está vestindo você. Porque olhe para mim, eles nunca teriam sonhado que eu estaria aqui fazendo [isso], e estou vestindo essas coisas.

LIBRA: O senso de oportunidade de vestir não precisa ser flagrante ou exibicionista. É uma honra e é alegre. Qual foi a última coisa que você conseguiu que fez você pensar, “Ooh!”?

JB: Esses macacões de camuflagem. Tenho vivido em uma zona rural do estado com essa cultura de pesca, e essas são feitas para ficar no meio do rio. Mas eu os tinha com um par de Jordan 1s de bronze.

LIBRA: O que você ambiciona em 2021? O que você quer colocar aí?

JB: Na verdade, escrevi alguns dos princípios orientadores de 2021 para mim, e eles são: "Esteja presente, seja orientado para o progresso, seja orientado pelo espírito, seja intencional, seja disciplinado e esteja a serviço dos esquecidos. ” É uma prática que faço quando chega meu aniversário [em novembro], porque está chegando ao próximo ano. Então, engraçado, eu estava preparado para essa pergunta.

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