Cynthia Erivo, capa de outubro de 2020

Estamos em meados de agosto, ainda estamos em uma pandemia global e todos estão cansados ​​da chamada Zoom. A novidade se perde neste ponto: outro dia em que estamos afundados em uma cadeira, olhando para o rosto pixelizado de alguém, ansiando por conexão. Mas então Cynthia Erivo aparece com um grande sorriso que revela uma lacuna desarmante entre os dentes da frente, sua voz suave e compatível com ASMR enchendo seus alto-falantes e, de repente, as videoconferências são muito menos tedioso.

Ela está ligando de sua casa em Los Angeles, o mais perto que podemos chegar em nosso tempo miserável de coronavírus. Se ela está tentando parecer casual, Erivo, que se encostou nas portas do armário, ainda parece muito glamorosa. Ela está usando uma blusa xadrez amarela de ombros largos; unhas compridas em forma de caixão em preto e marrom; vidros geométricos castanhos de aro grosso; e um baú de tesouro cheio de ouro e joias brilhantes. Sua vibração é relaxada, mas ela admite que é em parte porque está protegida em casa. "Não estou indo para muitos lugares", diz ela, enquanto puxa um colar de pérolas de água doce de sua avó iraniana. "Eu ainda não saí para comer. Não consigo ir a um restaurante. Sou muito específico sobre os lugares que visito. "

Esteja você assistindo Erivo na tela, no teatro ou em seus feeds de mídia social, você pode olhar para ela e ver o que é possível. Ela é uma estrela da Broadway, uma atriz indicada ao Oscar, uma ativista e uma agente encantadora. “Eu tinha 5 anos quando cantei pela primeira vez e logo percebi que isso deixava as pessoas felizes”, diz ela. "Você pode não ter as palavras para o que quer que esteja sentindo, mas eu posso ter a música para isso. Vamos fazer isso. Vou continuar fazendo isso. "

Nascida em Londres, filha de pais nigerianos, Erivo não cresceu em uma família musical, mas ela encontrou as notas de qualquer maneira depois de cantar "Silent Night" em uma peça de Natal na escola. Anos depois, ela começou a se formar em psicologia musical, apenas para mudar de foco e ir para a Royal Academy of Dramatic Art em Londres. Houve alguns anúncios na televisão britânica - como na Goma de mascar - e alguns papéis de palco e musicais. Mas então, em 2013, ela interpretou Celie Johnson em uma produção de Londres de A cor roxa. Em 2015, ela estava na Broadway e, um ano depois, ganhou um Tony, um Grammy e um Emmy por interpretar Celie.

É claro que a vocação, o lançamento e o futuro de Erivo estão sempre ligados à música. Ela estabeleceu sua conta no Instagram como um espaço de conforto e afinidade, seja por meio de apresentações sinceras canções como "Imagine" de John Lennon ou "Someday We Be Free" de Donny Hathaway ou promoção de obras de artistas. “Sempre digo que a música é universal”, diz Erivo, que recomenda que todos tenham aulas de canto pelo menos uma vez na vida por esse motivo. "Quer você saiba cantar ou não, todos nós falamos essa língua; só temos dialetos diferentes. "Retribuindo aos seus seguidores é como Erivo também conseguiu encontrar consolo para si mesma. “Depois de George [Floyd], depois de Breonna [Taylor], eu fiquei, tipo, profundamente triste. Eu estava apenas triste, chorando, chorando. Eu realmente não consegui mudar o sentimento ", diz ela. “Eu pensei: 'Não seria bom se eu pudesse usar esta plataforma para despertar alegria?' Na verdade, esse é o meu trabalho. "

No ano passado, Erivo se estabeleceu totalmente na esfera de Hollywood após o lançamento de Kasi Lemmons Harriet, um filme biográfico sobre a abolicionista Harriet Tubman, no qual ela interpretou o papel principal. Ela imediatamente recebeu indicações ao Globo de Ouro e ao Oscar de melhor atriz em drama e melhor canção original, respectivamente. Além disso, ela filmou O lado de fora, uma minissérie baseada no romance de Stephen King, que estreou na HBO em janeiro. Agora que Erivo tem um minuto quente para respirar, ela diz que "realmente aprendeu a relaxar". Ela está comprando plantas, criando seu próprio espaço de trabalho, fazendo as unhas, dormindo oito horas por noite, e brincando com seus novos brinquedos: um fone de ouvido Oculus VR carregado com jogos de dança e um difusor AromaTech que garante que sua casa sempre cheire adorável. Ela também está devorando episódios de Michaela Cole Eu posso te destruir porque "é brilhante e não pinta as mulheres negras britânicas como monólitos".

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Em seu último projeto, a ser lançado neste outono, Erivo está entrando na pele de outro ícone maior que a vida da história afro-americana: Aretha Franklin. “Ela viveu verdadeiramente, plenamente”, diz Erivo sobre a famosa cantora de Motor City, que ela está interpretando para a série “Genius” da National Geographic. “Eu acho que tem que haver um ponto em que paramos de ter medo de ver os negros serem negros. E as pessoas ficam com medo quando é exibido com orgulho. Não sei como esconder minha escuridão, então vivo nela como ela é. Eu realmente amo isso."

Quando ela descreve a voz e habilidade de Franklin, fica claro que Erivo é o cantor de um cantor. Ela demonstra como Franklin cantou do meio da garganta, arrastando suas longas unhas para cima e para baixo na lateral do pescoço, enquanto exibia um sorriso de gato Cheshire. "Ela naturalmente tinha um som realmente aberto, então o volume não era o que ela usaria; era apenas profundidade ", diz Erivo sobre o alcance de quatro oitavas de Franklin. "Ela usava a voz como um violino."

O ativismo de Erivo é tão importante para ela quanto sua arte. Atualmente, ela é co-líder de um GoFundMe para DRK Beauty, uma comunidade digital que apóia terapia gratuita para mulheres negras. “[Mulheres negras] nem sempre têm a oportunidade de tirar um minuto para discutir como estamos nos sentindo, para processar nossos sentimentos e obter a ajuda de outras pessoas para fazer isso”, diz ela. “Estou ciente de como este momento é brutal, e alguns de nós simplesmente não temos o espaço ou os meios para que as pessoas nos ajudem. Então, eu quero ajudar. "

Ajudou, ela ajudou, e não apenas nos Estados Unidos. No início deste ano, ela encontrou um vídeo viral de um dançarino de balé nigeriano de 11 anos, Anthony Madu, girando e girando descalço em poças de chuva lamacenta. Usando suas conexões, Erivo conseguiu uma bolsa de estudos para Madu no conceituado American Ballet Theatre em Nova York, essencialmente mudando o rumo de sua vida. “Anthony vai trabalhar com a ABT porque um grupo de pessoas se juntou para levantá-lo”, diz Erivo. "A beleza de tudo isso é que devemos sempre dar uma mão quando podemos."

Por falar em beleza, é impossível ignorar os acentos coloridos e camaleônicos de Erivo, que a fazem se destacar por onde passa. “Nunca coloquei limites no que quero vestir e como quero parecer”, diz ela. "Eu amo alta femme, amo alto glamour, amo todas essas coisas." Ela fica tão confortável pintando o cabelo de verde, carregando vários piercings e joias variadas, e andando no tapete vermelho com um vestido grande como ela está em trajes de estilo de rua mais tradicionais de Londres, como roupas de descanso e tênis. "Acho que você pode chamar de androginia", diz ela. "Tudo parece muito comigo."

Ser fiel a si mesma é o que torna Erivo - que admite escolher projetos com base no que lhe permite acessar "sua pequena bolsa de ferramentas de truques" - um tíquete atraente. Ela está focada em alimentar sua alma criativa e cantar as notas que chegam ao âmago de todos nós: "Estou de braços abertos. Qual é o próximo? Se funcionar, então eu farei. "

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