Em 2017, o diretor Matthew Cherry se inspirou para fazer seu curta de animação Amor de cabelo depois de ver vários vídeos virais de pais negros penteando as filhas. Logo depois, ele lançou uma campanha no Kickstarter para financiar seu projeto e, três anos depois, ele se viu aceitando uma grande homenagem pelo trabalho.
Em fevereiro 9, Cherry e o vice-presidente executivo de criação da Sony Pictures Animation Karen Rupert Toliver receberam o Oscar de Melhor Curta de Animação Filme para o projeto, que conta a história de um pai aprendendo a pentear o cabelo de textura natural da filha enquanto a mãe dela está no hospital.
Durante seu discurso de aceitação, Cherry aproveitou a oportunidade para trazer mais consciência para o CROWN Act, a legislação que impede os empregadores e as escolas de ensino fundamental e médio de discriminar estilos de cabelo que são normalmente usados por pessoas com Cabelo com textura afro. Até o momento, o CROWN Act foi aprovado em Nova york, Califórnia, e recentemente introduzido em Nova Jersey.
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"Cabelo Amor foi feito porque queríamos ver mais representação na animação, e queríamos normalizar o cabelo preto ", explicou Cherry durante o discurso de aceitação. "Há uma questão muito importante que está lá fora, a Lei da Coroa, e se pudermos ajudar a aprová-la em todos os 50 estados, podemos ajudar histórias como a de Deandre Arnold a parar de acontecer."
Arnold, que acompanhou Cherry e Rupter Toliver para o Oscar, é estudante do último ano na Barbers Hill High School em Mont Belview, TX. Ele foi suspenso por sua causa, o que ia contra o código de vestimenta da escola. A escola ameaçou que ele não seria capaz de andar na formatura se ele não cortasse seus locais. Ele também foi proibido de ir ao baile de formatura. O Ato CROWN visa acabar com esse tipo de discriminação em todos os 50 estados.
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Além de normalizar o cabelo preto, Cherry quer Amor de cabelo para ajudar a dissolver as normas de gênero. "Amor de cabelo nasceu realmente do desejo de mudar as normas de gênero que normalmente vemos ", disse ele a repórteres na sala de imprensa do Oscar. "Sabe, é tão louco porque muitas vezes os pais, quando eles fazem as tarefas básicas da casa, é tipo, oh, meu Deus, olha para os pais, tipo, sendo pais, entende o que quero dizer? Para nós, queríamos ajudar a normalizá-lo. "
Com uma representação adequada, a animação pode ser uma plataforma poderosa para divulgar questões sociais. "Você sabe, ao longo dos anos, você sabe, não houve personagens na - especificamente na animação que se parecessem com você. Este filme foi feito para você ver a si mesmo ", disse Cherry. “Temos um livro que também está nas lojas, e acho que a combinação do curta e do livro foi realmente ótima. Temos visto a mudança na vida real e o impacto com as crianças lendo o livro em sala de aula, vendo o livro no Target e dizendo, 'sou eu'. Portanto, significa apenas o mundo. "
Com reportagem de Brandi Fowler.