Am o zicală preferată care stă lângă biroul meu: „Nu înfrunta niciodată faptele”. Pentru că adevărul este că, dacă o faci, probabil că nu te vei ridica din pat dimineața. Îmi place acest citat, deoarece în viață va exista întotdeauna cineva care să-ți spună că șansele sunt împotriva ta. Oamenii i-au spus tatălui meu [Danny Thomas]: „Nu poți construi un spital pentru copii bolnavi. Ești comediant. ” Și mi-au spus: „Nu poți crea un serial de televiziune despre o singură fată care lucrează. Nimeni nu a făcut asta vreodată ”. Dar am fost crescut pentru a-i acorda pe cei care nu-i spun și pentru a-mi urma visele.
După ce am absolvit facultatea, toți prietenii mei se căsătoreau. Am fost domnișoară de onoare de 17 ori, ceea ce a fost minunat. Dar îmi amintesc că m-am uitat în jur, spunând: „Nu vreau asta”. Am avut alte planuri.
Am început să lucrez la spectacolul meu, Acea fata, în 1965. Aveam 26 de ani și una dintre cele mai tinere femei care au produs vreodată propria emisiune TV, în urma lui Lucy [Lucille Ball]. Și permiteți-mi să vă spun că nu a fost ușor. Eram înconjurat de bărbați și mulți nu doreau să fie într-o situație în care o femeie avea puterea. Nici ei nu doreau ca salariile lor să fie semnate de o femeie.
ÎN LEGĂTURĂ: Șapte creatori de sex feminin Badass și creatori care îl fac pe televizor: „I'm Fucking Tough. De aceea munca mea este bună ".
A fost greu chiar să difuzăm emisiunea în aer, deoarece rețeaua a spus că nimeni nu va urmări o fată singură care nu dorea să se căsătorească și dorea în schimb o carieră. Și au mai spus că nimeni nu vrea să urmărească o emisiune cu Marlo Thomas în rolul principal, pentru că, bine, nimeni nu știa cine naiba sunt.
Totul părea destul de condamnat. Dar, în noaptea în care am ieșit în aer, s-a întâmplat ceva magic: am învins competiția. Și asta pentru că [personajul meu] Ann Marie nu era atât de revoluționară. Au fost femei din toată America care doreau să fie acea fată - cea care nu s-a așezat chiar din casa părinților, ci a vrut să meargă în lume și să-și dea seama cine era.
Credit: TAWNI BANNISTER / The New York Times / Redux
Am fost încântat de succesul spectacolului, dar nu eram pregătit pentru criticile din platou. În loc să spună că sunt inteligent și organizat, ei ar spune că sunt dur și agresiv. A fost o glumă care, când nu m-au putut găsi, spuneau: „Oh, ea este doar în camera bărbaților, având o întâlnirea cu Lucy. ” Observațiile disprețuitoare despre faptul că eram o femeie cu putere a lovit întotdeauna sub centură.
Primul an al Acea fata, toți membrii personalului erau bărbați, cu excepția designerului de costume, a coaforului și a mea. Acolo am fost, făcând un spectacol despre o femeie singură independentă, cu scenarii scrise doar de bărbați. După ce am citit o scenă, aș spune: „Ei bine, o femeie nu ar spune asta”. Și spuneau „Da, dar este amuzant”. Problema era că nu era adevărată.
Până în sezonul 2, angajam scriitoare. Acea perioadă din viața mea m-a învățat că există siguranță în număr. Cu toții trebuie să ne înconjurăm de alte femei care lucrează așa cum facem în fiecare domeniu. Mi s-a părut un ciudat al naturii pentru că gândesc așa, dar, deși nu erau mulți femeile care scriu comedie în acel moment, le-am găsit.
ÎN LEGĂTURĂ: Cum să te descurci cu „Panica și groaza care sunt acum un om”, potrivit comediantului Aparna Nancherla
Pentru ultimul episod, rețeaua și Clairol, sponsorul nostru, au dorit ca Ann Marie și iubitul ei, Donald [interpretat de Ted Bessell], să aibă o nuntă. Am spus: „Nu pot să o fac. Aceste femei au urmat-o de cinci ani și nu le pot spune acum că sunt singurele fericite sfârșitul este o nuntă. ” Și astfel, ultimul spectacol a ajuns să fie Ann Marie care l-a dus pe Donald într-un lib pentru femei întâlnire. Rețeaua nu era fericită, dar am fost. A făcut și publicul fericit. Am primit o mulțime de e-mailuri care spuneau „Vă mulțumesc că nu ați copiat”.
În acel moment nu am vrut niciodată să mă căsătoresc. De aceea nu s-a întâmplat în emisiune. Dar am învățat dacă găsești partenerul potrivit, căsătoria poate fi perna vieții. În cele din urmă, mi-am întâlnit meciul. Și chiar dacă am a câștigat Emmy și am primit Medalia prezidențială a libertății și am realizat tot felul de lucruri, căsătoria mea de 39 de ani cu soțul meu, Phil [Donahue], este una dintre cele mai mândre realizări ale mele.
În cele din urmă, a fi o femeie puternică nu înseamnă nimic din ceea ce faci. Este vorba de a-ți privi viața și de a continua să faci - și să urmărești - lucrurile pe care le crezi potrivite pentru tine și să-ți dai seama că nu trebuie să dai culoare între rânduri pentru a le obține.
- După cum i-am spus lui Jennifer Ferrise
Thomas este actriță, producător, autor și activist. Ea este directorul National Outreach pentru Spitalul de cercetare pentru copii St. Jude, fondată de tatăl ei, Danny Thomas.
Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din august al În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală 19 iulie.