La doar 14 ani, a început Seyi Oluyole Dream Catchers Academy, o organizație din Lagos, Nigeria, care ajută copiii să iasă de pe stradă și să intre în școală prin puterea dansului. Acum, peste 10 ani mai târziu, Oluyole, care este și scenarist și regizor de film independent, își folosește propria salariu plus donații pentru adăpostirea, îngrijirea și educarea a nouă dintre studenții ei și învățarea a aproximativ 150 de copii total. „Dorința mea este să fac turul lumii și să vindec oamenii cu bucuria pe care o emană acești copii, indiferent de trecutul lor”, spune ea. În stil. „Cred că viitorul are lucruri grozave pentru noi. Lumea ne va cunoaște numele ”.
Anul trecut, Seyi Oluyole a devenit un fenomen pe internet când vedetelor le place Rihanna și Naomi Campbell a găsit un videoclip online cu elevii ei dansând și l-au redistribuit pe Instagram-urile lor. Videoclipul a devenit curând viral. „Era duminică după-amiază, iar copiii se plângeau că le este foame. Am avut suficiente provizii pentru cină, așa că am decis să-i țin ocupați ”, povestește ea
Credit: Amabilitatea lui Seyi Oluyole
P. Diddy, Rihanna și Beyoncé sunt alte vedete care prezintă videoclipurile trupei de dans. Oluyole, care este acum nominalizat la premii în Africa precum Future Awards Africa premiu pentru educație, speră că noua ei atenție globală va duce la succes pentru studenții ei. „Unul dintre cele mai mari vise ale mele este ca dansul să-i ducă pe acești copii defavorizați în cele mai mari locuri”, spune ea.
Vremuri grele: A crește în statul Ondo, Nigeria, nu a fost ușor pentru Oluyole. Când avea 10 ani, familia ei a rămas fără adăpost, trăind între garaje auto, biserici locale și chiar pe străzi. Dansatorul autodidact a folosit dansul ca modalitate de a găsi fericirea și libertatea în acele vremuri grele. „Când eram tristă și când îmi era foame, dansul mă făcea să mă simt mai bine”, spune ea. În ciuda copilăriei sale dure, Oluyole a știut întotdeauna că vrea să ajute alți copii în situații similare. Aproximativ patru ani mai târziu, când familia ei a reușit în cele din urmă să se mute într-o casă, ea și-a propus să-și facă visul o realitate. „Am întâlnit copii ale căror povești erau mai rele decât ale mele”, spune ea. „Așa că le-am dat ce aveam, care era dansul.”
Școala de dans: Oluyole își dedică o mare parte din timp pentru a-și ajuta studenții să își perfecționeze abilitățile. „În timpul școlii, repetăm o oră seara. În sărbători și în weekend, repetăm până la trei până la patru ore pe zi ”, spune ea. Partajarea videoclipurilor copiilor pe platformele de socializare a adus o conștientizare globală a talentului și nevoilor lor. „Unii dintre copiii pe care îi întâlnesc nu au unde să stea, sunt subnutriți, fără școală și bolnavi”, spune Oluyole. Potrivit UNICEF, aproximativ 10,5 milioane de copii din Nigeria, cu vârste cuprinse între 5-14 ani, nu sunt la școală și doar 61% dintre copiii cu vârsta cuprinsă între 6 și 11 ani frecventează în mod regulat școala primară. Prin finanțarea mulțimii pe rețelele sociale, donații și concursuri de dans, Dream Catchers Academy a reușit să găzduiască, să educe, să îmbrace și să hrănească un număr dintre acești copii defavorizați.
Inspirații Badass: „A fi un ticălos înseamnă a fi un model pozitiv pentru generația tânără”, spune Oluyole. „Mama mea este oarbă, dar ea nu a lăsat-o niciodată să o descurajeze; ea m-a învățat cum să îi iubesc pe ceilalți și cum să fiu puternic. ” Talentatul coregraf îl numește și pe Michelle Obama ca fiind o sursă majoră de inspirație. „Michelle [Obama] este o femeie amabilă care creează o lume mai bună pentru fetele tinere din întreaga lume. Este una dintre cele mai grațioase femei despre care am citit. ”
Credit: Amabilitatea lui Seyi Oluyole
Cele mai mândre momente: Oluyole spune că unul dintre obiectivele sale finale este ca fiecare copil să realizeze ceva ce oamenii nu au crezut că ar putea. Ea spune că acest lucru este ceva la care a reușit să asiste frecvent. „Sunt mândru când învață un cuvânt nou și îl folosesc într-o propoziție. Sunt și mai mândră când merg la un spectacol și îl ucid și toată lumea vrea să știe cine este coregraful lor ”, spune ea râzând.
Revoluția dansului: Deși popularitatea videoclipului de dans a dat recunoașterea globală Academiei Dream Catchers, organizației îi lipsesc încă fonduri și resurse. „Mă întristează când întâlnesc un copil pe care mi-ar plăcea să-l ajut, dar nu pot din cauza lipsei de fonduri”, spune Oluyole. Dar, ea își speră că într-o zi elevii ei vor ajunge să facă turnee și să danseze pe cele mai mari scene din lume. „Viitorul ne ține lucruri grozave”, spune ea cu încredere. „Vreau ca dansul nostru să fie o finanțare durabilă pentru academie [ca să putem] continua să creștem și să ajutăm mai mulți copii. Fiecare copil care trece prin echipă va avea o ocazie la care nu ar fi putut visa niciodată. ”