Atacul meu de panică din clasa întâi trebuie să fi fost un predictor a ceea ce aș face în cele din urmă pentru a-mi trăi viața. Într-o seară am bătut frenetic la ușa dormitorului părinților mei, convins că a doua zi voi fi chestionat la cinci w: cine, ce, când, unde și de ce.

Tatăl meu, jurnalist, le-a analizat cu răbdare împreună cu mine și a doua zi i-am spus cu entuziasm profesorului meu, dna. Lowry, că eram gata să plec. A spus că avem încă destul timp să învățăm cuvintele, dar, din moment ce le stăpânisem deja, m-a lăsat să le citesc de pe tablă în fața clasei. L-am ucis.

t

Credit: John McCain, 2008. Curtoazie.

După cum vă va spune orice editor, răspunsurile la cele cinci w alcătuiesc primul paragraf sau lede (da, este scris în acest fel), al unei știri. De atunci nu am încetat să le mai folosesc. Și într-un mediu politic toxic plin de dezinformare, nu a fost niciodată mai important pentru noi toți - reporteri și cetățeni deopotrivă - să punem întrebări dure la fiecare pas.

Punerea întrebărilor a modelat cine sunt eu ca jurnalist și ca persoană. De-a lungul carierei mele, i-am întrebat pe mii. Unii explorează cea mai profundă parte a condiției umane.

click fraud protection

d

Credit: DJ Khaled, 2016. Gordon Donovan / Yahoo News.

Când am fost invitat în casa Bardens la două zile după ce fiul lor Daniel a fost ucis la Sandy Hook Elementary din Newtown, Conn., Părinții săi, Mark și Jackie, s-au așezat pe canapea și au încercat să facă imposibilul - descrieți cum este să pierdeți un copil de 7 ani care pur și simplu şcoală.

Când, ca ancoră pe Azi spectacol, l-am intervievat pe rasistul David Duke despre aspirațiile sale prezidențiale în 1991, am scos o pagină din manualul mentorului meu Tim Russert și l-am întrebat Duke de ce a spus odată: „Cred că poporul evreu a fost o nenorocire și probabil că merită să intre în coșul de cenușă al istoriei”. (El a negat vreodată spunându-l în ciuda faptului că a fost un citat direct.) În acest caz, întrebarea a fost mai importantă decât răspunsul, deoarece a reamintit oamenilor chiar a fost.

În 2008, când am întrebat Sarah Palin pe care reviste și ziare le citea zilnic, am vrut să înțeleg fundamentul ideologiei sale politice. Nu a fost o întrebare „gotcha”, ci o anchetă simplă în timp ce ne împușcăm pe B-roll, mergând și vorbind. Unii au simțit că răspunsul ei („Toți, oricare dintre ei care au fost în fața mea de-a lungul acestor ani”) a reflectat o lipsa de curiozitate. Poate de aceea schimbul a atras atât de multă atenție.

dd

Credit: Sarah Palin, 2006. CBS / Getty.

LEGAT: Katie Couric vrea să te învețe despre identitatea de gen

Uneori, a pune întrebări este inconfortabil - mai ales atunci când un subiect ofensează sau pur și simplu pereți de piatră - dar totul face parte din treabă. Recent, am întrebat-o pe Maria Zakharova, purtătorul de cuvânt al Ministerului de Externe rus, despre tratamentul oribil al homosexualilor din Cecenia. Ea mi-a spus în repetate rânduri: „Aceasta nu este problema mea”. Fără să mă descurajez, am continuat să o provoc. (Mi-au spus doi jurnaliști ruși că clipul a devenit viral pentru că arăta atât de prost.) Mi-au trebuit ani de zile să dezvolt încrederea, mai ales în timpul unei emisiuni de televiziune în direct, pentru a persevera în aceste situații și chiar a spune: „Îmi pare rău, domnule președinte / prim-ministru / CEO, nu mi-ați răspuns întrebare."

d

Credit: Tony Blair, 2010. Amabilitatea lui Katie Couric.

Întotdeauna am încercat să fac un pas înapoi și să pun și eu marile întrebări, lucru care este adesea greu pentru jurnaliștii din ciclul nostru de știri din ce în ce mai frenetic. De ce ne îngrășăm în ciuda faptului că ne concentrăm pe obezitate de zeci de ani? De ce, dacă marea majoritate a americanilor susțin legi mai stricte privind siguranța armelor, Congresul nu le va adopta? Și cum putem înțelege identitatea de gen dincolo de definițiile binare? Încercarea de a înțelege imaginea de ansamblu m-a determinat să realizez documentare care să exploreze aceste subiecte. Și o întrebare intensă personală care a apărut după ce soțul meu de 42 de ani, Jay, a murit în 1998 din cauza cancerului de colon - De ce nu sunt examinați mai mulți oameni pentru această boală extrem de prevenibilă? - a devenit baza efortului meu de aproape 20 de ani de sensibilizare cu privire la cancerul de colon și de reducere a deceselor provocate de cancer per total.

LEGATE: După cum se vede Spectacolul de azi: Cum să îți transformi „Defectele” în Tale Modă Activele

Sunt la fel de curios în viața mea de zi cu zi. Când unul dintre copiii mei m-a întrebat cum să mă simt mai confortabil în mediile sociale, sfatul meu a fost simplu: întreabă oamenii despre ei înșiși - vor fi flatați că te interesează. Și nu uitați să ascultați de fapt răspunsurile lor. După cum a spus odată LBJ, „Nu înveți nimic când vorbești”.

KT

Credit: Jerry Seinfeld, 1998. Curtoazie.

În climatul nostru politic actual, oamenii care nu sunt de acord nici măcar nu vorbesc între ei, cu atât mai puțin ascultă. Este ca și cum ar exista acum două Americi. Singura noastră speranță de a reduce această diviziune este de a aborda fiecare persoană cu empatie și deschidere autentică, mai degrabă decât cu păreri întărite. La Aspen Ideas Festival din iulie, New York Times cronicarul Thomas Friedman a vorbit despre necesitatea ca reporterii să placă de fapt oamenilor: „Trebuie chiar le place să aud muzica vieții lor, lucrurile nebune pe care le speră, le doresc, se tem, să spună, gândi... pentru că atunci când îți plac oamenii, ei tind să te placă înapoi și apoi se deschid, iar inima se relaxează și lucrurile ies la iveală. ” Acest lucru se aplică tuturor - nu doar jurnaliștilor. Indiferent de poziția noastră politică, am beneficia cu toții de faptul că ne auzim cu adevărat. Și cât de răcoritor, într-o societate obsedată de selfie, să ne îndreptăm obiectivele spre exterior pentru o schimbare.

M-am considerat întotdeauna un cursant pe tot parcursul vieții. Așadar, nu numai că voi continua să pun întrebări dure, ci voi încerca mai mult să înțeleg oamenii care trăiesc, gândesc și cred altfel decât mine. Iată ultima mea întrebare: ce zici de tine?

LEGATE: Importanța de a pune întrebări cu Katie Couric

Katie Couric este un jurnalist premiat și un autor best-seller. Ea este parteneriat cu National Geographic pe un serial documentar format din șase părți, care va face o scufundare profundă în schimbările revoluționare și problemele sociale majore din timpul nostru.

Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din septembrie În stil, disponibil pe chioșcuri și Amazon.com, si pentru descărcare digitală acum.