Crocs-urile albe ale iubitului meu, care ieșeau din uz, străluceau în lumina serii - aproape ca și cum cineva schimbase luna cu o lumină neagră - în timp ce stătea pe plaja râului Delaware după canoe călătorie. Și poate că creierul meu a fost neclar de a petrece suficiente ore la soare pentru a face un dermatolog să se zdrobească, dar m-am gândit: Huh. Acele Crocs nu sunt complet hidos.
Când Crocs - un pantof sandal hibrid plastic-y cu găuri de brânză elvețiană și o curea asemănătoare unei centuri de siguranță pentru glezne - au fost introduse pentru prima dată în lume în 2001, aveam 8 ani. Nu-mi amintesc de prima mea întâlnire cu Crocs, dar știu că nu a trecut mult timp până când am clasificat pantoful drept „Uncool”, ascunzându-i alături de alte obiecte sociale cercurile considerate tragedii de modă - rucsacuri, acele lucruri Skechers cu fund curbat și literalmente orice vizieră - într-o cutie din creierul meu etichetată „nu, niciodată”.
Credit: Getty Images
Crocs, credeam eu, sunt pentru tati în vacanță și pentru copii mici care nu știau nimic mai bun, victimele părinților bine intenționați, deși fără gust. Crocs sunt pentru Jack Nicholson. Eu, pe de altă parte, eram un pre-adolescent puternic obsedat de minciuna că hainele noi erau răspunsul la fiecare anxietate din clasa de mijloc. Genul de copil care a făcut-o pe mama mea să meargă la trei magazine universale pentru a găsi topuri Converse negre pentru prima mea zi de clasa a cincea. (Strigă Mervyn’s - RIP.) În timp ce am înțeles necesitatea existenței lor, Crocs, cum ar fi șosetele tubulare sau pantofii ortopedici, nu erau pentru mine.
Și acum, dintr-o dată, mă gândesc să iau o pereche. Nici măcar tipul de înaltă modă care poate costa peste 800 USD, sau tipul de noutate care semnalează loialitate față de un lanț american de fast-food restaurant și un simț al umorului profund ironic. Mă gândesc să cumpăr o pereche de Crocs de culoare albă cu număr standard; iar această dorință provoacă o criză de identitate.
Să recunoaștem: Crocs sunt the pantof al Pandemic Times, din nenumărate motive. La fel ca majoritatea hainelor pe care le port în aceste zile, sunt confortabile (se presupune că nu le-am purtat. Inca.). Spre deosebire de sandalele mele cu platformă Doc Marten, ele îmi protejează degetele de la picioare de cățelușul pe care l-am adoptat în martie. Aș dori să afirm pentru înregistrare că nu sunt medic, dar Crocs pare cumva și mai igienic decât o pereche de sandale când mergi pe stradă în New York, mai ales în mijlocul unei pandemic. (Ați purtat vreodată încălțăminte deschisă în Midtown? Nu-l recomand.) Și, spre deosebire de pantofii de alergare Nike care au văzut prea multe festivaluri de muzică, respira. Cel mai bun dintre toate, pot fi purtate în canotaj în râul Delaware, salvându-mi tălpile de pe fundul stâncos și alunecos. De asemenea, plutesc.
ÎN LEGĂTURĂ: Îmi place Crocs și sunt mândru
Chiar și atunci când Crocs a devenit Modă la sfârșitul anului 2010, când designeri precum Christopher Kane și Demna Gvasalia (Vetements, Balenciaga) au transformat saboții din spumă într-un spectacol aprobat de designer, încă nu m-am clătinat. Pantoful meu preferat la acea vreme? Literal, orice de la Zara; cu alte cuvinte, nimic din ceea ce ar putea fi numit „practic”. La începutul anilor '20, eu eram la fel de meticulos ca mijlocul învățați-mă despre cultivarea unei imagini de fată cool - mai puțin pentru copiii populari, totuși și mai mult pentru Instagram.
Recunoașterea dorinței mele pentru Crocs în anul 2020 m-a forțat să recunosc numeroasele moduri mici pe care le-am schimbat recent - legate de modă și altele. Deși au trecut doar doi ani de când Balenciaga a dezlănțuit platforma francă ofensivă de 5 inci Crocs, mă simt ca o persoană radical diferită decât eram atunci. În 2018, am promis să nu mai fac niciodată cumpărături de modă rapidă, promițându-mă să cumpăr doar de la mărci durabile care și-au produs îmbrăcămintea în mod etic. Am început să cumpăr doar ceea ce îmi trebuia, am găsit un cizmar local pentru a repara ghetele „vechi” și am început să-mi repar singur hainele. Distopia noastră Trumpiană mi-a deschis ochii spre consumismul tuturor lucrurilor și am început să-mi scot credința înapoi că imaginea pe care o prezint prin îmbrăcămintea mea este întreg identitate.
Credit: Getty Images
Din motive de transparență deplină, recunosc că încă nu o fac dragoste modul în care arată Crocs - chiar și la fetele de modă. (Singura persoană care îi poate scoate și arata cu adevărat ca Dumnezeu este Shia Labeouf. Luptă-mă.) Ceea ce iubesc este încrederea acelor aceleași fete de modă și insistența lor de a purta ceea ce vor, opiniile copiilor „populari” să fie al naibii. „Poți purta saboți din spumă și totuși te simți bine cu tine”, îmi cânt de trei ori în timp ce mă uit la oglindă.
Glume deoparte, energia „Nu-mi pasă ce cred ceilalți” pe care o port acum, la marginea sfârșitului anilor ’20, este eliberatoare. Acordându-mi permisiunea de a nu „încălca” regulile modei, ci de a le împinge dintr-un vehicul în mișcare viteză mare, mi-a vindecat anxietatea și mi-a curățat pielea (cu puțin ajutor de la Zoloft și Spironolactonă). S-ar putea să nu mă mai întorc niciodată în primii 20 de ani de viață când am izbucnit în stupi la mențiunea lui Crocs, dar cel puțin am atât de mult timp liber acum! Am învățat să cos! am terminat TheSoprano! Așa cum am spus, lib-er-a-ting.
Cred că am o criză de identitate, pentru că eu a.m o persoană diferită de cea pe care o aveam eu în zilele în care îl puneam pe Crocs cu Mario Batali. Aceasta este cu adevărat ultima frontieră a transformării mele personale. După cum știm cu toții, există lucruri mult mai importante de care să ne îngrijorăm, mai ales acum, când lumea este în flăcări în sens literal și metaforic. Așa că mă voi îmbrăca în Crocs și voi merge în viitor.