Samantha Mewis a echipei naționale feminine din SUA pentru Olympic Dreams

Samantha Mewis a crezut că 2020 va fi anul ei.

Adică la fel, dar nu sunt un sportiv profesionist proaspăt câștigat la Cupa Mondială cu echipa națională feminină. Mewis, în vârstă de 27 de ani, a vrut să-și valorifice impulsul și să concureze pentru olimpiada feminină a SUA echipa de fotbal, care are o listă mai mică și, prin urmare, mai competitivă decât cea a Cupei Mondiale Echipă. Dar pe mar. 24, după săptămâni de speculații, Comitetul Olimpic Internațional a anunțat că Jocurile Olimpice din 2020 de la Tokyo nu va continua așa cum era de așteptat în august din cauza temerilor asupra răspândirii coronavirus.

În schimb, sportivii trebuie să aștepte până în 2021 pentru a concura în jocurile pentru care s-au antrenat de luni de zile - în mod realist, ani. Mulți potențiali concurenți din întreaga lume au fost dezamăgiți de amânare și, în timp ce Mewis a înțeles apelul trebuia făcută, nu se putea abține să nu se simtă de parcă olimpiada ar fi o fiară alunecoasă pe care nu ar putea să o obțină de.

„Cu siguranță simt că am fost aproape și aș fi putut avea această ocazie să fac [echipa olimpică]”, a spus Mewis În stil (la telefon, pentru că se distanțează social), „și parcă continuă să mă sustragă”. Patru cu ani în urmă, în 2016, o tânără de 23 de ani a fost aleasă ca alternativă la olimpiada echipei naționale feminine din SUA listă. Și, în timp ce se antrena cu echipa, participa la mese de echipă și stătea la hotel alături de restul femeilor din Rio, Brazilia, a urmărit jocurile din tribune. „Cred că apropierea de listă în 2016 a făcut-o și mai specială”, spune ea. „Ideea de a merge a devenit și mai sacră pentru mine.”

De atunci, vedeta ei a continuat să crească. A jucat profesional pentru New York Flash, care, în 2017, s-a mutat sub o nouă proprietate și a devenit North Carolina Courage. În același an, a fost finalistă pentru Liga Națională de Fotbal Feminin MVP, iar în 2019 a jucat șase șapte jocuri la Cupa Mondială feminină din Franța, pe care SUA le-a câștigat în cele din urmă (în ciuda președintelui îndoieli).

Dacă ar fi existat vreodată un timp pentru a-și transforma visele olimpice în realitate, se părea că ar fi fost acum.

„Dar, evident, nu este vorba despre mine”, recunoaște Mewis. „Oamenii mor și există atât de multe lucruri importante în lume, încât sportul este pe locul al doilea chiar acum.”

În timp ce era pe un internațional fotbal la nivel mondial, Cupa Mondială poate deține mai mult prestigiu decât un aur olimpic, există ceva despre a face parte din S.U.A. Echipa olimpică feminină care deține o pondere specială, în special pentru tinerii jucători de fotbal care au crescut la sfârșitul anilor '90 și începutul anilor '00. Echipa Națională a Femeilor din SUA a vremii era o legendă: Mia Hamm, Brandi Chastain și Julie Foudy erau nume cunoscute. Chiar și fratele meu mai mare, care nu se putea preocupa de fotbal, îl cunoștea pe Chastain drept „acea doamnă care și-a scos tricoul după loviturile de pedeapsă”. Cu alte cuvinte, un erou.

„Am crescut urmărind echipa națională a femeilor din SUA câștigând olimpiadele”, spune Mewis, amintindu-și, de asemenea, de infamul lor câștig din Cupa Mondială ‘99. „Au avut atât de mult succes pe tot parcursul adolescenței mele. Așadar, olimpiada, pentru mine, a fost întotdeauna un eveniment foarte mare pentru fotbal. ”

Deși este prea umilă pentru a fi aproape de a admite acest lucru la telefon, Mewis și colegii ei de echipă - Megan Rapinoe, Ashlyn Harris, și Alex Morgan inclusiv - sunt pe o cale de a stabili aceeași moștenire pentru ei înșiși, spiritul sutienului sportiv al lui Chastain este viu și bine în Megan viral „Nu v-ați distrat?” poza. Olimpiadele, probabil, i-ar fi consolidat locul printre echipaje.

LEGATE: Ce urmează pentru Meg Rapinoe și Sue Bird

Deocamdată, să aștepți încă un an înainte să poată încerca echipa olimpică înseamnă încă un an de antrenament, care a fost oarecum compromis în timpul autoizolării: „Avem o mică sală de gimnastică amenajată, avem un kettlebell, dar facem tot ce putem”, Mewis spune.

„Cred că tensiunea în jurul formării echipei a crescut în ultimii patru ani”, adaugă ea. „Nu. Sper că este cât mai mulți oameni posibil să rămână sănătoși și că putem scăpa de această boală cât mai repede posibil. Și sper că vom avea suficient timp pentru a reveni la forma în care am fost și pentru a ne pregăti pentru un turneu împreună ”.