Felul în care internetul a tratat-o ​​pe Rebecca Black este mai rău decât vă amintiți

La zece ani după lansarea „Friday”, videoclipul despre ziua preferată a săptămânii, Rebecca Black este înfloritoare.

Tânăra de acum 24 de ani nu a renunțat niciodată la căutarea muzicii, în ciuda iadului pe care l-a îndurat ca afiș pentru infamia virală. În iunie trecut, la 10 ani după ce „Friday” a cuprins globul, cântăreața a lansat-o hiperpop EP, Rebecca Black a fost aici. Presa din jurul albumului a menționat cu siguranță „Vineri”, dar a fost totuși strălucitoare: „O vedetă virală își găsește vocea”, se arată într-o recenzie gratuită de la NME. Fata care ne-a amintit cândva ce zi vine după joi nu mai cântă versurile nimănui, ci ale ei.

Dar în 2011, când „Friday” a fost lansat de acum dispărută companie de producție ARK Music Factory, nu era atât de clar că lucrurile aveau să devină OK pentru Black. Ea a vorbit pe larg despre hărțuirea necruțătoare pe care a îndurat-o, abandonarea școlii publice și despre trolii care au numit-o o copilă bogată răsfățată, care a încercat să-și plătească faima după ce ea, o tânără de 13 ani obsedată de teatrul muzical și care o iubea pe Katy Perry, a înregistrat un videoclip muzical pentru a se distra după ce a văzut un coleg de clasă făcând la fel. Ulterior, conform a

Aceasta a fost epoca înainte ca mulți să fie chiar familiarizați cu termenul de „bullying cibernetic” – când videoclipurile virale au fost trimise prin e-mail, iar rețelele sociale, inclusiv Instagram abia lansat, erau încă noi și captivant. Încă „înfieam” oameni pe Facebook și postam poze cu mâncare prost gătită și dacă ne rănim unul pe altul sentimentele sau ne dăunăm propriei noastre sănătăți mintale doar fiind acolo, ei bine, am avut scuza că nu știm cu adevărat cum mult. Nu era încă un dat că pentru fiecare binevoitor, fiecare persoană care mormăia, o, biata fata, după ce au văzut vitriolul „Vineri”, mai erau sute care i-au spus lui Black că nu ar trebui să fie în viață.

În urmă cu zece ani, însuși conceptul de faimă pe internet era ciudat. Agențiile de talent nu clamau încă să semneze influenți, în mare parte pentru că internetul era încă văzut ca fratele mai mic nelegitim al intrării mai tradiționale (și păstrate la poarta) către celebritate: mașina de la Hollywood. Sigur, existau oameni bine-cunoscuți în anumite colțuri ale internetului — blogul Style Rookie al lui Tavi Gevinson a făcut din ea o dragă din lumea modei, de exemplu —, dar masele încă să ne depărtăm de paginile web individuale organizate pe fluxuri RSS și să fie direcționate într-una dintre gălețile familiare în care ne adunăm acum online: YouTube, Facebook, Instagram și recent, TIC-tac. Reality TV a fost încă cel mai aproape de a afla despre viețile celor bogați și faimoși. Acum, avem reality show-uri despre oameni care erau pe internet celebru primul.

Având în vedere că fetele tinere – un grup demografic maltratat și neînțeles din punct de vedere istoric – nu au fost niciodată luate în serios în lumea analogică, ar fi trebuit să fie evident că nu eram pregătiți să avem grijă de ei în digital viitor. Această neînțelegere nu este doar un risc pentru sănătatea mintală și bunăstarea fetelor, ci și pentru creativitatea lor. Black și câțiva dintre colegii ei, preadolescenti cu vise nevinovate de celebritate pop, exemplificate de oameni precum Britney Spears și Lindsay Lohan, au fost pionii adulților care căutau bani ușori și faimă cu puțin sau deloc risc.

Aceleași femei suntem noi acum reexaminând printr-o obiectiv post-#MeToo au fost apoi lăudați de societate ca fiind distractive (dar totuși sănătoase) și sexy (dar nu prea sexy). Erau genul de atractive la care trebuia să aspirăm și totuși să arate fără efort - Hot Girl catch-22.

Când, în adolescență, aceste fete au avut îndrăzneala să urmărească idealul starului pop, au fost ridiculizate, incapabile să-și scuture infamia pe internet pe măsură ce creșteau. în sus, toate în timp ce căptușeau buzunarele celor care i-au încurajat să facă saltul de la început, fără a oferi nicio plasă de siguranță care să-i prindă atunci când căzut. Un deceniu mai târziu, multe lucruri despre a fi celebru online s-au schimbat, dar consecințele pentru fete tinere, din păcate, nu s-au schimbat.

Când a lui Jenna Rose Swerdlow Clipul muzical „My Jeans”. a devenit viral pentru prima dată în 2011, copilul de atunci de 10 ani nu era suficient de mare pentru a deține un computer. Așadar, când au început să apară comentarii crude pe videoclip, care a luat amploare după „vineri” din cauza exagerării similare. producție de videoclipuri muzicale, accent pe vocea reglată automat și versuri rudimentare, Swerdlow a fost în mare măsură protejată de atacul vitriol. Părinții ei, însă, nu au fost.

„Părinții mei s-ar supăra pentru [comentarii]”, îi mărturisește Swerdlow În stil când am vorbit la telefon în această vară, „și ar încerca să nu vorbească despre asta în fața mea”. Cu toate acestea, unele dintre comentarii s-au scurs prin fisuri. „A fost atât de greu pentru că eram atât de tânără”, adaugă ea. „Nu încercam să enervez pe nimeni. Făceam doar treaba mea.” 

Nu a fost niciodată intenția ei ca videoclipul să explodeze așa cum a făcut-o. După o expoziție de talente lângă casa ei din New York, unde Swerdlow a participat la teatrul comunitar și scena muzicală locală ca amator, ea a fost abordată de tatăl unei alte vedete aspirante, Baby Triggy, care rapează la „My Jeans”, pentru a colabora la un cântec. „Ne-am spus: „O să-l trimitem bunicii. Îl vom trimite familiei noastre și gata'”, explică Swerdlow acceptând oferta.

Urătorii lui Swerdlow, ca ai lui Black, au numit-o lipsită de talent, o jenă, un copil bogat îndreptățit. Pentru a contracara narațiunea, ea și părinții ei au decis să creeze un nou videoclip. La doi ani după filmările „My Jeans”, au făcut echipă cu o nouă echipă de producție pentru „O.M.G.”, o melodie pop provocatoare, care a fost imediat criticată pentru temele sale pentru adulți. (Swerdlow nu a lucrat niciodată cu ARK, deși munca ei este adesea confundată cu a lor.) Ea își amintește că a fost „forțată să cânte” versuri cum ar fi, "Fă-ți doar o poză, iubito, uită-te la ce port/ Fă-ți doar o poză, iubito, nu trebuie să te uiți", când avea doar 12 ani vechi.

„Videoclipul a fost ceva cu care nu m-am simțit deloc confortabil”, spune ea despre dansul într-un maiou alb cu șireturi și aripi de înger la un înger Victoria's Secret. „N-am avut niciun cuvânt de spus, iar videoclipul a început și el”. Swerdlow a devenit rapid ținta bătăușilor din curtea școlii și a blogurilor de părinți deopotrivă și niciunul dintre feedback nu a fost pozitiv. „Am spus: „Pot să-l scot de pe YouTube?” În fiecare zi, îmi spuneam: „Pot te rog să-l scot?””, își amintește ea că și-a implorat părinții. Cu toate acestea, pentru că producătorii piesei dețineau drepturile, spune ea, aceasta a rămas online.

Într-o lume post-„vineri”, este greu de imaginat că orice producător care lucrează cu un copil nu ar fi conștient de potențialul de a deveni viral din toate motivele greșite. De fapt, în timp ce Black nu a mai lucrat niciodată cu ARK Music Factory, următoarele câteva lansări ale companiei păreau să atragă în mod intenționat pe teme absurd de elementare, într-un efort de a recrea elementele care au atras sute de milioane de oameni la Black's video. Din cauza acestui precedent, Swerdlow a plecat acasă de la școală plângând „de trei ori pe săptămână”.

Nicio companie de producție nu a fost mai prolifică în afacerea cu videoclipuri muzicale pe internet la începutul anilor 2010 decât ARK Music Factory, fondată de compozitorul Patrice Wilson și producătorul Clarence Jey.

Wilson, care nu a returnat o solicitare de comentariu pentru această piesă, a spus L.A. Times în 2011, a crescut un star de atletism cu visele să concureze la Jocurile Olimpice din 2000 pentru țara sa natală, Nigeria. Cu toate acestea, el a părăsit curând lumea sportului pentru muzică, mutându-se la Los Angeles după o perioadă de turnee ca cântăreț de rezervă pentru un star pop din Europa de Est și a încercat să-și lanseze o carieră muzicală proprie. Când nu a reușit să reușească în afacerea notorie, a evoluat, lansând ARK Music în 2010 cu Jey. Pentru între 2.000 și 4.000 USD, în funcție de pachetul selectat, ARK a oferit tinerilor artiști o melodie exclusivă, originală, un sesiune profesională de înregistrare, producție și mastering, precum și un videoclip muzical, care va fi, de asemenea, editat, produs și partajat online.

Una dintre criticile recurente la adresa lui Wilson este că el și partenerul său au explodat adolescenții bogați și părinții lor din zona L.A. - constrângând mii de dolari pentru șansa de a cânta o melodie prost scrisă (toate scrise de Wilson și pe care ar fi inevitabil rap) și să filmeze un videoclip care i-a transformat în personajul principal, totul în timp ce alimentează ego-urile părinților bogați cărora li sa spus că copiii erau înzestrați. Cu toate acestea, multe familii, inclusiv a lui Swerdlow și a lui Black, au văzut costurile asociate cu videoclipurile ca pe o investiție în viitorul copiilor lor.

„Familia mea m-a ajutat, evident, pentru că nu aveam 2.000 de dolari”, spune Jolie Adamson, care a lucrat cu ARK pe single-ul „Armour”, care a fost lansat la doar câteva zile după „Friday”, dar înainte ca videoclipul lui Black să fie difuzat oprit.

„În această afacere trebuie să investești în tine”, continuă ea. Adamson și familia ei au considerat că taxa era rezonabilă, având în vedere amploarea serviciilor incluse. Dacă ar plăti pentru timpul de studio și ar angaja un producător, ca să nu mai vorbim că ar plăti factura pentru producția unui videoclip întreg, spune ea, „ar costa mult mai mult”.

„Cred că a meritat încă, deși eram jenat”, spune Adamson, al cărui videoclip a strâns 1,2 milioane de vizionări după „Friday”. La acea vreme, ea spune: „Am fost într-adevăr jenat, nu am vrut să recunosc că fac parte din asta.” Acum, actorul de teatru în vârstă de 29 de ani, care a încheiat recent un concert la Disneyland Hong Kong, spune: „Sunt în regulă. "

RELATE: Priyanka Chopra a vorbit despre intimidarea rasistă pe care a experimentat-o ​​în liceu

Wilson și-a apărat modelul de afaceri într-un mod bizar conferință de presă falsă s-a autopublicat în 2011 pentru a răspunde criticilor conform cărora a exploatat copiii și părinții acestora. „În primul rând, nu taxăm artiștii noștri”, spune el, urmat imediat de „Dacă vrem să percepem un artist, ar putea varia de la 2.000 la 4.000 de dolari. Este o afacere proastă?” El continuă să-l susțină pe Black ca un exemplu al câștigului lui ARK, referindu-se la diferitele ei apariții TV și la ofertele ulterioare. „Este un succes”, spune el. Nu contează că în un astfel de spot TV, corespondent ABC News Andrea Canning citește următorul comentariu de pe YouTube pe fața lui Black: „Cântecul ei „Friday” este cel mai prost cântec pe care l-am avut vreodată auzit în viața mea, chiar și surzii se plâng.” La care Black, cu un zâmbet nervos, răspunde: "BINE. Asta nu mă deranjează.” 

Black, Swerdlow, Adamson - toți se descurcă bine acum, la un deceniu după ce videoclipurile lor au devenit în centrul atenției internetului din toate motivele greșite. Dar privind în urmă, poate fi ușor să uiți cât de tineri au fost atunci când și-au pus încrederea în „profesioniști” cărora li s-a spus că au în vedere interesul lor.

Diferența pe care o pot face doar câțiva ani este cea mai evidentă în experiența lui Adamson. La 17 ani, ea era cea mai în vârstă dintre clienții virali ai ARK și descrie o experiență care arăta mult diferită de cea a lui Swerdlow, în vârstă de 10 ani, sau a lui Black, în vârstă de 13 ani.

În epoca Teen Queens precum Miley Cyrus, Selena Gomez și Demi Lovato, muzicieni ca aceștia nu erau doar staruri pop, au trebuit să facă totul. Și Adamson a crezut un videoclip ușor și optimist - ca asa de multcanal Disney videoclipuri muzicale — ar fi o vitrină perfectă de talente pentru depuneri și castinguri. O veterană din showbiz înrudite cu fete precum Black, care a aflat despre ARK printr-un prieten, Adamson i-a abordat pe Wilson și Jey cu o oarecare ezitare, ceea ce ea notează că i-a luat prin surprindere pe duo. Când i-a spus lui Patrice că își va explora opțiunile după ce acesta i-a oferit un loc la ARK, ea spune că a fost surprins. „Ce fel m-a făcut să întreb: „Doamne, cât de ușor sunt oamenii?””, se întreabă ea.

Spre deosebire de multe dintre celelalte videoclipuri muzicale, inclusiv „Friday” și chiar „My Jeans”, „Armor” al lui Adamson nu conținea un vers rap. În schimb, Adamson a ales să scrie o punte pentru cântec, pe care Wilson a dat din umeri ("Bine, nimeni nu face asta, dar OK", spune ea că i-a spus). Ea a modificat, de asemenea, unele dintre versurile „trashy” pe care le scrisese el.

Lăsând versuri deoparte, Adamson notează că sesiunea de înregistrare „a fost cu adevărat profesionistă și au fost foarte respectuoși și gratuit.” Mai târziu, o terță parte angajată de ARK și-a filmat videoclipul muzical, care includea un actor profesionist care i-a interpretat dragostea. interes. „Încă cred că arată atât de bine”, spune ea. „Încă arată foarte profesionist”.

Vârsta și experiența lui Adamson nu numai că a determinat-o pentru ceea ce este în mod obiectiv un videoclip muzical și o melodie mai bune, ci și capacitatea de a face față mai bine criticilor. Până când videoclipul a explodat, ea era la facultate. Era încă greu.

„Cu siguranță am plâns. Adică a nasol”, admite ea nu numai despre comentariile negative, ci și despre asocierea cu Black și ARK Music Factory. (YouTube a prezentat „Armor” ca videoclip sugerat alături de „Vineri.”) „Nici măcar nu știu cum am continuat să intru afacerea asta, pentru că este atât de tăios... [dar] toți oamenii care m-au cunoscut la facultate, au reproșat asta cântec. Toți cei din frația mea și toate fraternitățile, l-au jucat și au fost cu adevărat de susținere și a fost cu adevărat minunat”, spune ea.

În 2013, Black și familia ei a dat în judecată ARK Music Factory pentru drepturile pentru „vineri” și a câștigat. La scurt timp după, Jey a părăsit compania și ARK s-a dizolvat. Dar Wilson nu a încetat să urmărească banii - și lumina reflectoarelor.

Wilson a monetizat videoclipurile muzicale ale lui ARK, care împreună au sute de milioane de vizionări. Conform Business Insider, 1 milion de vizionări pot aduce creatorilor mii de dolari pe an, în funcție de numărul de abonați la canal și de plasările de anunțuri.

După succesul viral al filmului „Friday”, Wilson a făcut, de asemenea, mai multe apariții în media, inclusiv un loc pentru invitați Bună dimineața America, unde a găzduit o „competiție de talente” în căutarea următoarei staruri virale ARK Music Factory. Cu toate acestea, în loc să meargă în direcția cântecelor de dragoste brânzoase precum „Armor”, Wilson a produs hituri mai virale precum „Este Ziua Recunoștinței„de Nicole Westbrook, și poate cel mai infam”,Mancare chinezeasca”, de Alison Gold. Cântecele erau atât de neplăcute (iertați jocul de cuvinte) încât s-au apropiat de tabără. Păreau relativ inofensive, cu excepția unor nuanțe rasiste din „Chinese Food”, dar fetele au fost totuși hărțuite și parodiate online, în timp ce Wilson a culejat faima și banii tangențiali.

RELATE: Anita Hill încearcă să facă internetul – și lumea – mai sigure pentru femei

Au urmat apoi videoclipurile pentru „Skip Rope” și „Shush Up”, interpretate de Gold, care în cele din urmă au fost interzise pe YouTube pentru adultul lor subțire acoperit. teme (copii dependenți de o bomboană misterioasă pudră albă, un copil pe scaun electric) și costumație nepotrivită (în „Shush Up”, Gold, apoi 10 ani, poartă o ținută din spandex metalic din două piese.) Similar cu „O.M.G.” a lui Swerdlow, au existat plângeri privind sexualizarea fățișă a unui tânăr. fată. Unii critici de pe YouTube au mers atât de departe cheamă-l pe Wilson pentru teme de pedofilie — mai ales în videoclipul pentru „ABCDEFG”, în care Wilson, îmbrăcat ca domnul Rogers, se uită prin fereastra unei case de păpuși în ceea ce pare a fi dormitorul lui Gold.

Publicul a devenit curând înțelept cu numitorul comun din spatele acestor videoclipuri virale, iar Wilson a încetat să mai producă videoclipuri cu fete tinere după 2014. În aceste zile, el promovează teorii ale conspirației despre „starea profundă” pe site-ul „Christian Transparency”.

Deși Wilson și compania de producție din spatele piesei „O.M.G.” de Swerdlow. nu mai produc conținut, moștenirea rușine și frică brandished la tinere fete online este încă acolo. Influenți din zilele noastre, cum ar fi surorile D'Amelio, au discutat despre influența pe care a avut-o faima pe internet și Anunțătoarea Facebook Frances Haugen a depus din nou marturie si din nou că algoritmii sunt părtinși către „actori răi”, în moduri care dăunează direct tinerilor – în special fetelor – online. Cu toate acestea, nu au fost luate măsuri de fond pentru a proteja tinerii cei mai vulnerabili la acest rău. La fel ca în 2011, există o preocupare cu numărul de vizionări, care se traduce prin câștiguri mai mari pentru platformă. proprietarii și agenții de publicitate și o nerespectare a persoanelor din spatele conținutului, a statutului său etic sau a faptelor precizie. Și, sincer, asta e deranjant.

În deceniul de la momentul ei de infamie ARK, Swerdlow spune că a devenit chiar o pictogramă de tabără în rândul generației Z. Rebecca Black încearcă o relansare pop. Sunt femei acum și sunt rezistente, capabile să avanseze și să facă ușoară pericolul pe care l-au îndurat când erau adolescenți. Dar nu ar fi trebuit să fie nevoiți, iar tinerii care își găsesc adepți astăzi cu siguranță ar trebui să fie cruțați de aceeași încercare cu foc.

LEGATE: Megan Fox nu se mai ascunde

Este greu de spus dacă număr redus de protecții adoptate în ultimul deceniu au făcut din internet un loc mai sigur pentru fete. Cu siguranță, există o mai mare conștientizare a problemelor de sănătate mintală care decurg din hărțuirea cibernetică, dar asta a nu a făcut prea mult pentru a reduce abuzul real încă acumulat asupra fetelor tinere online, dintre care majoritatea provin de la al lor colegii. În orice caz, proliferarea rețelelor sociale a făcut fetele mai vulnerabile la presiunile de a se modela în idealurile care cresc. mai imposibil cu fiecare zi care trece. Dar aceleași instrumente au luat o parte din putere de la bărbați precum Wilson și Jey și au pus-o în mâinile fetelor tinere.

În special pe TikTok, câștigarea faimei pe internet este mai ușor ca niciodată. Și totuși, pagina mea pentru tine este încă inundată de tinere – poate că sunt comediante, poate că sunt cântărețe – care citesc comentariile înjositoare pe care le primesc, mai ales de la telespectatori bărbați. Unii repetă comentariile în lacrimi, alții cu dispreț, iar alții încă cu plictiseală: că li se face rușine pentru a încerca ceva nou, pentru a fi „vulnerabil în general”, sau chiar pentru a exista pur și simplu în corpurile lor, nu este nou sau surprinzător. Este doar costul de a fi fată pe internet.