Scrisoarea de dragoste a lui Billy Eichner către New York

Cele două lucruri fundamentale care m-au făcut să fiu cine sunt sunt părinții mei răposate și faptul că am crescut în New York. Provin din mai multe generații de new-yorkezi încercați și adevărați. Bunicii și tatăl meu locuiau în Bronx. Mama mea era din Brooklyn. M-am născut și am crescut în Forest Hills, Queens. Și, ca mulți copii care au crescut în cartierele exterioare, am petrecut mult timp romantizând Manhattan-ul. Până în prezent, nu este nimic mai magic pentru mine decât să traversez podul de pe strada 59 și să văd orizontul orașului.

În primii zece ani din viața mea, am văzut-o pe mama mea îmbrăcată în fiecare zi, urcând în metrou și îndreptându-se spre World Trade Center, unde a lucrat pentru compania de telefonie. Eram o familie de clasă mijlocie, dar am crezut că este culmea rafinamentului că a lucrat într-o clădire atât de iconică. Pe atunci, World Trade Center organizează uneori evenimente culturale, iar mama mea mă lua în oraș cu ea pentru a vedea exponate de marionete construite cu măiestrie sau orice ar fi fost expus săptămână. Îmi amintesc încă în mod viu că am fost la petrecerile ei de vacanță la birou și până la puntea de observare WTC.

După ce a decedat în 1999, am păstrat o legătură strânsă cu clădirile. În adolescență, m-am dus la liceul Stuyvesant din Battery Park, unde puteai vedea Turnurile Gemene de la ferestre. Și după ce am absolvit facultatea de la Northwestern, eram hotărât să locuiesc în Manhattan, deci trei prietenii și am găsit un mic loft pe strada Greenwich, literalmente la umbra WTC, un bloc departe.

Întâmplător, la 1 septembrie 2001, cel mai bun prieten al meu, Robin [Lord Taylor], și cu mine ne-am mutat într-un alt apartament de pe 30th Street și Ninth Avenue. Și 10 zile mai târziu, 9/11 s-a întâmplat. Tocmai am ratat-o ​​cumva, prin pur noroc. În acel moment îmi făceam lucrul cu actor-scriitor, așa că eram acasă când s-a întâmplat. Nu voi uita niciodată când un prieten a sunat și a spus: „Porniți televizorul - un avion tocmai s-a prăbușit în World Trade Center”. A fost îngrozitor, dar s-a simțit ca un act întâmplător. Și apoi am văzut al doilea avion lovit și, ca toți ceilalți, mi-am dat seama că nu a fost un accident.

Ceea ce am văzut în zilele care au urmat după 11 septembrie a fost cât de incredibil de rezistent este New York-ul. Nu există un oraș în lume care să unească modul în care o facem după tragedie. Am văzut-o în 2001 și din nou în timpul pandemiei. New Yorkezii pot fi contondenți. Sunt foarte sinceri. Sunt destul de deranjați de situații nebunești care ar șoca alte persoane, inclusiv eu, uneori strigând prostii pe stradă. Dar, în ciuda tuturor provocărilor personale, sociale și economice, păstrăm simțul umorului și conștiința de sine că viața este scurtă și absurdă și uneori îngrozitoare și nedreaptă. Și totuși trebuie doar să continuați.

Am spus mereu asta Billy pe stradă este o scrisoare de dragoste ciudată pentru oamenii care merg pe aceste străzi: bogați, săraci, fiecare rasă, etnie, religie, sex, orientare sexuală - acei newyorkezi au fost întotdeauna vedetele spectacolului. Și ceea ce am învățat după ani de filmări aici este că, sub suprafața uneori înfricoșătoare, veți găsi cei mai amuzanți, mai deștepți și mai optimiști oameni, și de aceea rămâne locul meu preferat în lume.

Acum, nu spun că totul este întotdeauna hunky-dory - avem și dum-dum-urile noastre pentru că este New York și avem pe toată lumea. Și orașul are nevoie de tot felul de reforme. Dar având în vedere câte tipuri diferite de oameni sunt înghesuiți, facem o treabă destul de bună de a ne îmbrățișa. Diversitatea artiștilor interpreți și a artiștilor care, cumva, cu toată presiunea economică, își dau seama încă un mod de a trăi aici este incredibilă. Și pentru mine, acesta îl face cel mai inspirat loc creativ pentru a fi. Când voi fi în L.A., voi sta și voi încerca să scriu un scenariu și este ca și cum ai trage dinții. Dar în al doilea moment în care mă întorc acasă, plec din apartament, încep să mă plimb și imediat lucrurile se aprind în creierul meu. Sunt atât de recunoscător că acest oraș mi-a oferit întotdeauna acest lucru și încă o face.

Odată cu redeschiderea New York-ului, am fost întrebat dacă Billy pe stradă s-ar putea să revină și răspunsul meu este că orașul a trecut prin multe. Vreau să le ofer timp newyorkezilor timp să se plimbe în pace fără mască și fără să mă întreb dacă vor fi strigați despre Mare din EasttownȘansele Emmy ale unui bărbat gay înalt și evreu. Dar poate într-o zi voi ieși din nou pe stradă. Pentru că orașul se întoarce deja. Ne uităm la redeschiderea restaurantelor și Întoarcerea pe Broadway. Și știu deja că va fi mai mare și mai bun decât înainte. New Yorkezii nu cunosc altă modalitate de a face acest lucru.

După cum i s-a spus lui Jennifer Ferrise.

Eichner poate fi văzut în continuare ca Matt Drudge în Impeachment: American Crime Story, în premieră sept. 7 pe FX.

Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din septembrie În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală Aug. 13.