Chiar și în 2017, ești obligat să atragi din belşug de atenție dacă ești un bărbat cu unghiile vopsite. În timp ce scriu asta, manichiul meu de un albastru intens strălucește în iluminatul fluorescent al acestui birou. Nu e nimic subtil în asta. Acesta țipă: „Uită-te la mine! Uită-te la mine! Puteți să mă vedeți? Uite!"
În urmă cu o săptămână, am intrat în salon pentru a-mi amenaja unghiile cu puțină culoare pentru prima dată. Se apropia parada New York Pride și eram într-o dispoziție îndrăzneață, experimentală. Aveam nevoie de ceva care să-mi las subtil să stea steagul gay. Așa că, luând recomandarea prietenei mele și editorului de frumusețe Marianne, am intrat Tenovertenlocația lui Fulton Street pentru ceea ce atunci nu mi-am dat seama că va fi o experiență cathartică.
O recepționară prietenoasă m-a întâmpinat, mi-a cerut să iau loc și să citesc cu atenție peretele de lustruit disponibil. La început, nu m-am simțit confortabil. În afară de iubitul meu, pe care l-am adus la plimbare, eram singurul bărbat de acolo. Am fost lovit de un val de anxietate și nesiguranță. Transpiram, nesigur de ce să aleg, nesigur de diferența dintre o haină de sus și cea de jos. Indiferent, pur și simplu a avea opțiunea de a lua orice de pe rafturi mi-a dat un sentiment de împuternicire.
Fiind un copil gay închis, am fost obsedat în secret de mirosul de lac de unghii care umplea camera de fiecare dată când mama și femeile cu care am crescut au aplicat o haină nouă. În spatele ușilor închise, le luam lacul și le aplicam un strat sau două pe degetele mari, încrețindu-mi rapid unghiile spre palmă, suflând ușor asupra lor în speranța că se vor usca rapid. În anii '90, cu siguranță ar fi fost drăguț să găsesc o fetiță care făcea asta, dar un băiat? Nu atat de mult.
După ce s-au uscat, furam imediat bile de bumbac și soluția de îndepărtare a lacului de unghii ale mamei, ca să mă grăbesc la chiuvetă și să ascund dovezile. Eram îngrozit că tatăl meu va veni acasă și va descoperi ce făcusem. Acum, toată lumea din familia mea acceptă pe deplin cine sunt. Dar, în calitate de copil de sex masculin, modul de a practica orice de la distanță feminin nu putea fi făcut decât ascuns. Ușile erau întotdeauna încuiate.
LEGATE: Urmărește-o pe Kim Kardashian care se machiază singur
În interiorul acestui salon însă, acea frică de copil a dispărut. Una, manichiurista mea, a venit să mă găsească și m-a condus până la secția ei. Am predat cele două sticle pe care le-am ales. Pentru primul strat, am selectat creştin LouboutinMiss Mars a lui (50 USD; nordstrom.com, o culoare albastru intens, aproape violet, care mi-a amintit de spațiu. Pentru vârf, am mers cu Jubilantul jazz al lui Essie, o versiune strălucitoare a unei nuanțe similare.
Sper să fi umorizat-o pe Una în timp ce m-am așezat pe scaun și am continuat să-i pun întrebări. Nu mi-am dat seama că nici eticheta salonului, cel puțin din experiența mea, nu necesită, de asemenea multă discuție între client și manichiuristă. Dar trebuia să știu despre Una și uneltele ei. „De ce i-a fost gura acoperită cu o mască chirurgicală? Chiar ar trebui să-mi scufund mâinile în acest lichid misterios? Va doare asta?” Am crezut. Sincer, am vorbit doar ca să-i amintesc de acel ultim strat strălucitor.
După ce mi-am lăsat unghiile să se usuce aproximativ 10 minute, am ieșit din salon și m-am îngrijorat instantaneu de ce ar crede toată lumea din afara lui. Şoferul de taxi. Casierii de la băcănie. Pietonii. Cum ar reactiona? Am învățat că nu contează pentru că a doua zi, am fost duș în complement.
„OMG, ți-ai vopsit unghiile?”
„Sunt OBSESAT de sclipici”.
— E sclipici pe unghiile tale? Stop."
"Așa drăguț."
VIDEO LEGAT: Cum să stăpânești manichiura finală
Nu este surprinzător că toți cei apropiați mi-au plăcut aspectul final. Străinii din blocul meu s-au oprit să mă întrebe unde le-am făcut. Le-am iubit atât de mult, de fapt, m-am îndreptat spre CVS a doua zi și am achiziționat un polish Essie cu sclipici argintiu. Am vrut mai mult și am aplicat un al treilea strat.
La parada Mândriei, unghiile mele strălucitoare au fost semnul de frumusețe cel mai puțin îndrăzneț de acolo. M-am simțit puternic de vibrațiile prietenoase, mi-am spus că mă voi întoarce cu siguranță la salon, voi încerca ceva mai șocant data viitoare. Mi-am dat seama că, în ciuda sentimentului meu inițial de îngrijorare, acest strat subțire de lac de unghii mi-a oferit atât de multă încredere.
Pentru majoritatea femeilor, să-și facă unghiile este doar un alt lucru pe care să-l taie din listă. Dar pentru mine, acțiunea de a o face a fost palpitant. M-a făcut să mă simt diferit, chiar și puțin rebel. Da, oamenii din tren, stradă, iad, chiar și clădirea mea de birouri, se uitau amuzant la mine. „Este chiar un tip cu lac de unghii?” trebuie să se fi întrebat. Acum nu-mi pasă mai puțin.
LEGATE: Cum să ascundeți capilarele faciale sparte cu machiaj
Desigur, nu sunt primul om care a intrat în lumea nail art-ului. Jaden Smith, David Bowie, Darren Criss, Marilyn Manson, Kurt Cobain, chiar Zac Efron și-au colorat toate vârfurile degetelor la un moment dat. Vedetele de machiaj care împing limitele ca Covergirl James Charles nici nu trebuie uitate. Dar totuși, ideea mea este că pur și simplu abaterea de la normă este îndrăzneață. E răutăcios. Este distractiv. Este eliberator. Dacă te face să te simți bine, fă-o.