La În stil, dedicăm luni întregi creării celor mai bune ghiduri de cadouri de pe planetă (vezi opusul nostru fabulos de lung în numărul din decembrie, acum disponibil în chioșcurile de ziare și pentru descărcare digitală, precum și alegeri suplimentare online). Deci, când a sosit o invitație de a verifica Poveste, spațiul comercial în continuă schimbare din cartierul Chelsea din Manhattan, pentru a vedea cea mai nouă instalare „ghid de cadouri” a proprietarului și curatorului Rachel Shechtman prinde viață, am rămas cucerit. Dar cea mai mare atracție a fost aceasta: o parte din gama de produse ar include bijuterii din colecția de accesorii personale a emblematicei Iris Apfel, iar ea ar fi prezentă pentru a răspunde la orice întrebări. Tocmai am vizionat documentarul Albert Maysles Iris despre viața ei plină de culoare, abia așteptam să o cunosc. În ziua apariției ei la magazin, ea stătea în mijlocul turmei de cumpărători de sărbători, îmbrăcată elegant într-o jachetă cu modele strălucitoare („Mi-a fost dat de [J. Designerul echipajului] Jenna Lyons”, a explicat ea). În jurul gâtului ei atârnau mai multe coliere supradimensionate, de culoare neagră, cu lanțuri. Mai jos, câteva lucruri noi pe care le-am învățat despre această femeie stilată în timpul conversației noastre.

Ea a avut o carieră lungă și ilustră în design interior. În timp ce astăzi este complet cufundată în lumea frumuseții și a modei, Apfel și-a petrecut cea mai mare parte a vieții sale profesionale conducând firma ei de design textil, Old World Weavers, împreună cu soțul ei Carl. Ei au călătorit în întreaga lume aprovizionându-se cu diverse modele și au lucrat la proiecte de restaurare pentru tipurile societății înalte și mai multe administrații de la Casa Albă. „Moda și interioarele sunt ambele mijloace de exprimare personală”, a spus ea, când a fost întrebată despre implicarea ei profundă în ambele domenii. „Te decorezi pe tine, te decorezi acolo unde locuiești. Face parte dintr-un stil de viață.”

Unul dintre designerii ei preferați este Ralph Rucci. „Este un geniu și un original și nu este la modă”, a spus ea despre nativul din Philadelphia, care a renunțat la frâiele etichetei sale omonime acum un an. „Urăsc la modă. Măiestria lui este dincolo de crezut. Modul în care sunt făcute îmbrăcămintea astăzi este îngrozitor.”

Ea îi învață pe copiii de vârstă universitară despre lumea modei. „Lucrez cu studenți în modă în fiecare an cu scopul de a le arăta ce se întâmplă în industrie și cât de vast este un domeniu cu adevărat. Unii vin în New York City cu ideea că nu poți deveni designer de modă decât pentru a fi parte din asta lume, dar există o umbrelă mare de oportunități, de la licențiere și design de ferestre până la stil și tendințe prognoza. Le prezint prietenilor mei din acele zone – la Bergdorf Goodman, The Metropolitan Museum, Swarovski.”