Tatăl meu este alb, iar mama mea este japoneză-americană. Cinele cu sushi au fost o parte obișnuită a copilăriei mele, unul dintre puținele moduri prin care mama mea japoneză-americană din a treia generație ne-a putut conecta pe mine și pe fratele meu mai mare de rădăcinile noastre. Din punct de vedere cultural, mama mea era foarte americană (nu o faceți să înceapă cu Dodgers sau plăcintă cu mere - și mai ales nu Dansând cu stelele), dar pentru ocazii speciale — zile de naștere, aniversari, absolviri — am sărbătorit cu mâncare japoneză.
Și în timp ce verii și fratele mei îmbrățișau bucătăria cu gura deschisă, eu mi-am încrucișat brațele, refuzând să învăț cum să țin. hashi și cerșind Burger King în loc de pește crud prost. De fapt, prima dată când am dat cu adevărat o șansă sushi, aveam 20 de ani.
LEGĂTATE: Singurul lucru mai extravagant decât asiaticii bogați nebuni a fost premiera sa pe covorul roșu
De ce am rezistat atât de ferm? Mai ales pentru că, când am crescut, filmele și televiziunile m-au învățat să-mi prețuiesc albul față de rădăcinile mele japoneze. Deși sudul Californiei are o populație asiatică sănătoasă, cartierul în care am crescut - un buzunar bogat și conservator al comitatului Orange, chiar la sud de locul unde s-ar putea să dai peste
Adevărate Gospodine sau distribuția Plaja Laguna — este predominant alb. Distracția culturală preferată include surfingul, urmărirea altora surfând sau învățarea despre surferi celebri din zonă. Expunerea mea la cultura asiatică, în afara cinelor mamei, s-a limitat la ceea ce am văzut pe ecran.Și ceea ce am văzut pe ecran nu a fost prea mult.
Pe canalele mele preferate din copilărie, Disney și Nickelodeon, au existat cel mult două personaje care mi-au dat o idee despre ce înseamnă „a fi asiatic”. Chiar și în reclame și în filme, aceste personaje interpretate de actori asiatici au fost desenate aproape exclusiv cu stereotipuri: studioase și intens liniștite; expert în rezolvarea cuburilor Rubik; la propriu și la figurat nasturi. Aceste personaje nu erau distractive, sociabile sau cool; și din câte mi-am dat seama, niciunul dintre ei nu avea să capteze inima lui Ethan Craft Lizzie McGuire. Vreodată.
Am interiorizat totul și am simțit că jumătate din identitatea mea este nedemnă și nefericită - ca un semn de naștere nemăgulitor pe care încerci să-l ascunzi. Desigur, nu am fost revoltat de aceste stereotipuri. De fapt, nici măcar nu i-am pus întrebări. Că asiaticii erau unidimensionali era la fel de adevărat pentru mine ca și faptul că cerul este albastru și că *NSYNC a fost prin toate măsurile o trupă de băieți mai bună decât Backstreet Boys.
LEGĂTATE: De ce mireasa suplimentară AF din asiaticii bogați nebuni nu a purtat o rochie de mireasă
Așa că ani de zile, nu mi-am revendicat doar albul: am insistat asupra ei - afirmând moștenirea mea albă cu fiecare ocazie. Numele de familie al tatălui meu mi-a dat credibilitate și le-am spus cu mândrie profesorilor mei că sunt italiană și engleză, puțin irlandeză și dacă m-ar întreba de buclele mele espresso sau de tenul măsliniu, aș spune că sunt un nativ la șaizeci și patru. American. M-am culcat în fiecare seară dorind să mă trezesc cu păr și piele diferită. Eram atât de disperat să fiu alb, încât nici nu m-am gândit la cum ar fi dacă cineva din filme sau de la televizor ar arăta și s-ar comporta ca pe mine.
În timp ce personajele asiatice au fost încadrate în roluri precum doctori, experti în IT și curățătorii chimici, personajele albe erau ființe multidimensionale, complicate, care au ajuns să fie ceea ce își doreau - jurnalisti! Actori! Supereroi! Interesul amoros! Lumea a fost (eh, este) stridia lor.
În 2018, lucrurile s-au schimbat. Pentru prima dată, am văzut actori care sunt Hapa – sau jumătate albi, jumătate asiatici – ca mine pe ecran, în special în acele drame pentru adolescenți influente, precum cele pe care le-am bătut în tinerețe ca atâtea pungi de Hot Cheetos. Sunt Janel Parrish și Shay Mitchell Micile mincinoase drăguțe; Charles Melton continuă Riverdale; Ross Butler continuă 13 motive pentru care; Chloe Bennet pe Agenți ai scutului.; Kelsey Chow mai departe Teen Wolf. Și apoi îi avem pe Mitski și Hayley Kiyoko ținând-o apăsat în lumea muzicii.
Credit: Getty Images
La fel ca omologii lor albi, acești actori interpretează personaje complexe cu o serie de interese. Nu sunt tocilari de facto sau geni liniștiți - dar asta nu înseamnă că nu pot fi. a lui Mitchell Micile mincinoase drăguțe personaj, Emily, de exemplu, este o atletă, o lesbiană și un amator care rezolvă misterele crimei; în timp ce Melton joacă un jock cu o serie răutăcioasă Riverdale. În cele din urmă, actorilor de origine asiatică li se permite fi.
Și totuși, oricât de mult îi ador pe acești Hapas, există o înțelegere fundamentală că sunt repartizați în aceste roluri pentru că nu arată prea etnic. Îmi amintesc de Zendaya, care a vorbit recent că este o femeie de culoare deschisă la culoare: „Eu sunt de la Hollywood, cred că tu. ar putea spune o versiune acceptabilă a unei fete de culoare și asta trebuie să se schimbe”, a spus ea mulțimii de la Beautycon în New York. Uneori mă întreb dacă Hapas sunt versiunea acceptabilă a asiaticului de la Hollywood. În special, moștenirea lor asiatică joacă rareori un rol în caracterul lor. Fără cine cu sushi pentru ei.
Deși nu mi-am dat seama atunci, ceea ce aveam nevoie la acea vreme era o reprezentare sănătoasă a americanilor-asiatici netokenizați care se confruntă cu aceeași dramă de gimnaziu ca Lizzie McGuire. Ceea ce nu aveam nevoie erau actori care să simtă că sunt suficient de speciali pentru a face parte din acea dramă deoarece erau parțial albi.
Deci, deși da, acești actori Hapa sunt fără îndoială asiatici și asta este important (văzând experiența unică a familiei mele jucată pe ecran, cu un tată alb și asiatic mama cu doi copii cu aspect ambiguu încă arată ciudat la televizor, chiar și pentru mine), există încă un gol masiv în care ar trebui să existe portrete ale asiaticilor bogati. experiențe.
Credit: Emma McIntyre/Getty Images
Pune un film ca Asiatici bogați nebuni, care apare în cinematografe pe 16 august. O portretizare dinamică a unor oameni asiatici, interesanți și complexi din punct de vedere emoțional (care includ Hapas precum Sonoya Mizuno și Henry Golding), este reprezentarea pe care nu am avut-o niciodată când eram copil.
Peik Lin de la Awkwafina, de exemplu, este ciudat, la modă și cool. Dar ea acceptă și moștenirea ei asiatică, un copil mândru de imigranți. Străinătatea ei este o fațetă interesantă și celebrată a identității ei, nu un fragment din ea pe care să îl țină ascuns, de care să se simtă rușine sau să mintă. Îmi imaginez fete tinere văzând portretul ei neobișnuit și asociind în continuare un fundal singaporean cu o precocitate nervoasă, exemplificată de o tăietură de pixie blond și hirsut. Modul în care am atribuit un sentiment pozitiv unor culturi europene specifice - britanicii, francezii, de fapt orice anglo-saxon - la fel, un tânăr ar putea vedea asiaticul culturi pentru diversitatea lor bogată, mai degrabă decât ca un teren de reproducere pentru genii tehnologiei în care oamenii au dificultăți în interacțiunea cu roboți asemănătoare oamenilor, să singur alte oameni.
Ca adult, a vedea un lungmetraj cu o distribuție predominant asiatică nu se simte doar ca validarea supremă, ci și ca o experiență de învățare. Mi-am petrecut atât de mult din tinerețe ignorând și ascunzându-mi cultura, obosindu-mă doar să învăț strictul minim de dragul de a-mi păstra albul în ochii celorlalți. În sfârșit, încep să deschid ochii la toate acestea și la filme ca Asiatici bogați nebuni (și sperăm că reprezentarea cinematografică care va urma după succesul acestui film) ajută. Merge lent, dar facem progrese și asta contează. Pentru că nimeni nu ar trebui să fie privat de sushi, oricât de multă represiune culturală autoimpusă avem sub centură. Nimeni.