Despre gloria de a fi editor de modă neagră în epoca lui Michelle Obama

In acelasi an Michelle Obama a devenit prima doamnă a Statelor Unite în același an în care am devenit complet cufundat ca editor de modă la primul meu loc de muncă cu normă întreagă în revistă. Nu mi-am dat seama de semnificația acestor evenimente coincidente până acum -- chiar înainte ca dna. Obama își încheie domnia ca cea mai importantă figură feminină din țara noastră... și, probabil, din lume.

Moda este o industrie fabuloasă, dar volubilă, în care editorii de culoare sunt puțini și în care este o știre de ultimă oră atunci când un model sau o actriță de culoare apare pe coperta unei reviste importante sau a unei campanii publicitare. Lipsa flagrantă de diversitate continuă să fie un subiect de îngrijorare și o sursă constantă de izolare pentru cei dintre noi care ne străduim să fim recunoscuți pentru talentul nostru, mai degrabă decât doar o față maro care asigură orbește companiile noastre că sunt incluzive (sau nu rasist).

Când cea mai elegantă femeie din lume este negru, este mai greu să-mi pun la îndoială legitimitatea ca membru al comunității modei. Sau este? Fie reală sau percepută, prezența lui Michelle a fost o evadare frumoasă din peisajul văruit al furajelor de modă care a inclus un baraj non-stop de Kardashian – precum și orice legătură cu Taylor Swift, Jennifer Lawrence sau Kate Middleton.

RELATE: 29 de femei negre puternice care au numit împușcăturile în administrația Obama

Mi-am scris partea echitabilă de articole Karadashian și m-am gândit la proeminența lui Angelegging pe covorul roșu. Și oricât de blândă ar părea această acoperire, am găsit mângâiere știind că următorul moment epic de modă de la Prima Doamnă era chiar după colț. Acele momente au adus o culoare atât de necesară știrilor – și carierei mele.

Îmi amintesc foarte bine de frenezia care a urmat în redacția fostei mele slujbe când Michelle și-a debutat bretonul pentru prima dată. Ne-am luptat cu entuziasm, ca departament de stil, pentru a aduna un articol cât mai repede posibil și unul demn de noua coafură a primei doamne. O simplă tunsoare a exercitat tipul de putere care i-a transformat pe jurnalişti experimentaţi în fani strigătiţi -- şi numere ameţitoare de trafic către site-ul web.

A fost la fel de grozav când dna. Obama ar întoarce capetele în haine făcute de mărci de masă precum Target și J.Crew. Nu numai că a fost uimitor faptul că noi (publicul larg) am putut reproduce la un preț accesibil un look de primă doamnă, dar nimic nu a fost ieftin sau artificiu în ceea ce privește modul în care le-a legănat. Ea poartă H&M cu același nivel de rafinament și slujbă ca și atunci când poartă hainele scumpe de designer care îi aliniază dulapul - și moștenirea.

VIDEO: Michelle Obama uimește la ultima cină de stat

Și să nu uităm că influența lui Michelle trage cu siguranță o linie directă către primele fiice, Malia și Sasha - ale căror contribuții la modă sunt o poveste a înfloririi în femei în fața ochilor noștri și făcând acest lucru atât cu stil, cât și graţie. Nu numai că trebuie să scriu despre o femeie de culoare de la Casa Albă, ci despre trei.

În plus, cronicizarea ascensiunii lui Michelle la icoana de stil a fost, de asemenea, subliniată de sprijinul ei pentru designeri și designeri de culoare în curs de dezvoltare. Ea a prezentat lumea unor designeri precum Jason Wu și Sophia Theallet. Dar este Designerii negri pe care Michelle i-a purtat atât de mândră -- inclusiv Tracy Reese, Mimi Plange, Byron Lars, Duro Olowu și Laura Smalls, printre alții -- care a servit ca un exemplu strălucitor al angajamentului ei neînduplecat de a injecta diversitate în ea atât de elegantă. simbolism.

În calitate de scriitor, există o deconectare îngrozitoare atunci când vine vorba de celebrarea unei prime doamne negre care susține incluziunea, dar designerii de culoare sunt extrem de subreprezentați pe piață. A făcut parte din misiunea mea să mă asigur că reprezentarea este realizată. De la ansamblurile cu imprimeuri atrăgătoare ale lui Olowu până la rochiile feminine de la Smalls, Michelle a spus lumii că designerii negri talentați nu numai că există, ci sunt și demni de adorație.

Nu voi uita niciodată Toile roz și rochie Tracy Reese albastru-gri Michelle a purtat când a urcat pe scena Convenției Naționale Democrate din 2012. I-am trimis repede un e-mail lui Reese pentru reacția ei. Bucuria de a intervieva un designer afro-american care reacționează la prima doamnă afro-americană care își poartă creația cu o ocazie atât de monumentală este ceva ce o voi prețui. Acestea sunt momentele la care voi privi înapoi în cariera mea și voi zâmbi cu mândrie.

În timp ce fără tragere de inimă (citiți: lovind și țip) inaugurez o nouă eră a ocupanților Casei Albe, mă tem că ne vom resemna cu realitatea lookurilor previzibile purtate de o siluetă lipsită de inspirație. Prezența stilului-întâlnește substanța a lui Michelle va lăsa un gol incomensurabil.

Este de la sine înțeles că Michelle nu va scăpa de privirea mea, în ciuda ieșirii ei de la Casa Albă. Voi aștepta cu multă nerăbdare, deoarece ea va flutura ocazional în lumina reflectoarelor. Și în timp ce aștept, mă voi bucura de norocul că anii mei formați ca editor de modă au fost binecuvântați cu un nivel de #BlackGirlMagic pe care nu l-am crezut niciodată posibil.