Obișnuiam să port o brățară „What Would Jesus Do”. Lucrul țesut de campy era roșu aprins, cu literele W.W.J.D brodate în alb. Mi-a rămas pe încheietura mâinii de-a lungul anilor petrecuți la liceul catolic privat. De asemenea, purtam o cruce de argint la gât, mergeam la biserică în fiecare duminică, mă rugam dimineața și seara și mă simțeam, în cea mai mare parte, profund legată de credința mea. Apoi, am mers la facultate.
În primele săptămâni, mi-am ținut pasul cu credința. M-am simțit în legătură cu Dumnezeu și m-am îndreptat către religie când am fost copleșită. Dar, treptat, duminicile mele au fost depășite de un volum de muncă serios crescut, de un job part-time și, sincer, de mahmureală. Până la sfârșitul celor patru ani ai mei, religia se simțea mai puțin ca o amânare de la stres și anxietate și mai mult ca un obicei sâcâitor în sine. De asemenea, m-am străduit, așa cum fac atâția tineri, să mă conectez cu credința în afara instituției religioase.
Nu m-am simțit niciodată resentit față de catolicism sau de învățăturile bisericii; M-am simțit deconectat. La orele de religie din școala mea elementară, am fost învățați să fim ca Isus. Asta însemna să-i accepti pe toți, indiferent de diferențele lor, să întorci celălalt obraz și, mai presus de orice, să-ți iubești aproapele ca pe tine însuți. Așa că, mai târziu în viață, m-am trezit în conflict cu refuzul bisericii de a recunoaște căsătoria homosexuală, condamnarea avorturilor și refuzul ei de a accepta divorțul. Mi s-a părut arhaic și, mai mult decât orice, mi s-a părut ipocrit. Și așa, deși nu aș denunța niciodată biserica sau religia mea, nu am făcut mare lucru pentru a-mi revitaliza credința.
În ultimii ani, am păstrat în inima mea pe principalii chiriași ai credinței mele creștine și am identificat întotdeauna ca o persoană care crede cu tărie în Dumnezeu. Această legătură nu a avut niciodată de suferit. Întotdeauna am știut că identitatea mea creștină este importantă pentru mine, dar nu mi-am dat seama în ce măsură până în ultimele luni.
S-a scris mult despre creșterea anxietatea oamenilor recent, și cu siguranță nu am fost imun. În fiecare zi, simțeam că mă confrunt cu o nouă catastrofă: moartea și distrugerea în Siria. Terorismul la Londra. O împușcătură pe Champs-Élysées. Ca să nu mai vorbim de actualul rollercoaster politic. Mi s-a părut că ciclul de știri este atât de consumator, deprimant și, mai presus de toate, de terifiant încât am început conștient să mă deconectez.
VIDEO: Prea multă rețea de socializare este legată de izolarea din viața reală
Multă vreme, nu am știut ce aș putea face care să creeze vreun impact real sau să inspire vreo schimbare. Dar, pe măsură ce mi-am continuat zilele și am văzut în mod regulat oameni în agonie emoțională clară sau citeam povești despre oameni îngroziți să piardă asistența lor medicală sau a fost dat afară din țară, mi-am dat seama că ceea ce are nevoie lumea în acest moment este mai puțină negativitate și mai mult dragoste. Aproape peste noapte, am început să văd pe toți diferit, imaginându-i ca pe frații și surorile mele, așa cum fusesem învățat cu atâta timp în urmă la cursul de religie. Eram cu toții pe același teren de joc și toți ne doream acceptare, iertare și iubire.
Am decis atunci și acolo să-mi trec zilele cu cât de multă pozitivitate am putut să adun. Le propovăduiesc iertare prietenilor mei, fie că se ceartă cu iubitii lor sau doar sunt supărați de viață. Zâmbesc mai mult. Încerc să dau mai mult celor fără adăpost. Și mă rog mult mai mult. Fără măcar să încerc cu adevărat, m-am aliniat cu credința mea creștină și, de data aceasta, legătura se simte și mai puternică. Refuzând să port negativitatea cu mine, înghițindu-mi mai des mândria și exersând empatia autentică în fiecare zi, mă simt mai ușor emoțional. ma simt mai fericit. Și mă simt puțin mai bine echipat să gestionez greutatea lumii... sau măcar o parte din ea. Și am observat un rezultat uimitor: pe măsură ce am încercat să injectez mai multă dragoste în viața mea și a celor din jurul meu, am observat că tot mai mulți oameni fac de fapt același lucru.
Deci, în timp ce mi-am pierdut W.W.J.D. brățară cu mult timp în urmă, starea lumii servește ca o reamintire a necesității credinței în sine. Revigorarea valorilor mele creștine – iertarea, compasiunea, iubirea – mi-a permis să mă simt conectat cu adevărat cu fiecare persoană din jurul meu.