Bumbacul și poliesterul sunt regele printre țesături. De fapt, 90 la sută din toate hainele din lume sunt formate din una sau alta. La fel ca majoritatea veteranilor de îmbrăcăminte, Stacy Flynn nu s-a gândit de două ori să le învârtă în firele purtate de „aproape fiecare om de pe planetă”, spune ea – adică până când a văzut cât de mult deșeuri inutile a însemnat aruncarea în gropile de gunoi, făcând ravagii asupra mediului.
Flynn, CEO și fondator al Evrnu, împreună cu CSO ei, Christo Stanev, a luat deșeuri de bumbac post-consum - a.k.a. acel tricou plin de găuri ai aruncat săptămâna trecută — și ai găsit o modalitate de a o transforma într-o fibră regenerativă în loc să o arunci în ocean. Practic, ea ia haine vechi, uzate, le descompune în componentele lor moleculare și le pune la loc ca o fibră nouă, de calitate superioară, care poate fi reciclată din nou și din nou în viitor.
Flynn aseamănă substanța cu aluatul de paste. „Începeți cu aluatul, puneți aluatul în mașină și apoi puteți face păr de înger, linguine sau orice vrei.” Evrnu poate produce țesături precum bumbacul, precum și cele care se simt și arată ca mătasea sau denim.
RELATED: Cum lucrează aceste 17 femei ticăloase pentru a schimba fața modei
Credit: Kyle Johnson
Transformarea industriei de îmbrăcăminte de un trilion de dolari nu va fi o ispravă ușoară, dar Flynn este pregătit să facă față provocării. Și pe măsură ce sustenabilitatea se impune încet în Modă lume, Evrnu a încheiat deja parteneriate cu mărci precum Levi’s, Ţintăși Stella McCartney să producă haine folosind metode revoluționare. Aceasta ar putea fi doar compania care să transforme modul în care moda își produce și își reciclează hainele.
Văzând poluarea de aproape (la propriu): Până la vârsta de 16 ani, Flynn își făcea deja majoritatea hainelor proprii. Fascinația ei pentru toate țesăturile a determinat-o să urmeze o diplomă în dezvoltare textile la Fashion Institute of Technology din New York în anii '90. Pe atunci, cu moda rapidă în creștere, sustenabilitatea nu era cea mai importantă. Flynn a crezut că ar trebui să fie. În 2010, ea a început să lucreze pentru un start-up din Seattle care făcea îmbrăcăminte din deșeuri de plastic reciclate. Aceeași companie a trimis-o în China pentru a observa centrele de subcontractare unde se fabrică hainele. Acolo și-a dat seama de costul ignorării taxei de mediu a producției.
„La un moment dat, eu și colegii mei am stat unul lângă celălalt și nu ne-am putut vedea, calitatea aerului era atât de proastă. poluare”, spune Flynn, explicând că întâlnirile de afaceri la care a participat în timpul călătoriei ei de o lună au fost adesea întunecate de poluare. aer. „Am adunat câte miliarde de metri de țesătură am făcut până în acel moment în cariera mea și dintr-o dată am devenit legat de cauza problemei”, spune Flynn. „M-am întrebat: „Dacă o persoană poate provoca atât de multe daune complet neintenționat, ce poate face aceeași persoană pentru a o întoarce?”” Flynn sa întors la școală pentru a obține un MBA în sisteme durabile de la Bainbridge Graduate Institute (acum Presidio Graduate School) în Seattle. „FIT m-a învățat cum să vorbesc o limbă și să folosesc rețelele”, spune Flynn. „Am vrut să fac același lucru în domeniul sustenabilității și să fac o punte între industria de îmbrăcăminte și industria dezvoltării durabile.” În școală, a lansat Evrnu în 2015.
La ce se rezumă problema: „Suporturile sunt problema”, spune Flynn, referindu-se la cultivarea bumbacului și la tone de deșeuri de îmbrăcăminte oamenii produc în fiecare an, conform EPA. „Extracția resurselor pentru a cultiva suficient bumbac pentru a face un tricou necesită 700 de galoane de apă”, spune Flynn. Pentru a remedia acest model de afaceri prost degnat, spune ea, trebuia să regândească modul în care țesătura este fabricată și reciclată. „Am decis să încercăm să găsim o modalitate de a prelua deșeurile – produsul secundar natural al industriei – să le descompunem și să le transformăm într-o formă utilizabilă. Dacă am putea reuși asta, atunci mărcile și comercianții cu amănuntul nu ar trebui să se schimbe prea mult în ceea ce privește modul în care își desfășoară activitatea, consumatorii. nu ar trebui să se schimbe prea mult în ceea ce privește modul în care consumă, iar efectul ar reduce semnificativ impactul nostru asupra aerului, apei, solului și copaci.”
RELATE: Faceți cunoștință cu femeia care face mai ușor să vă reduceți amprenta de carbon
Credit: Kyle Johnson
Cum functioneaza: Evrnu, care colectează deșeurile textile înainte de a ajunge la gropile de gunoi (adică sunt post-consum în loc de post-industriale, pe care multe alte companii le reciclează) și le oferă o curățare profundă. Tehnologia pe care a ajutat-o Flynn la dezvoltarea, apoi folosește cinci solvenți diferiți brevetați pentru a lichefia deșeurile de bumbac și a le transforma într-o nouă fibră. „Când este în formă lichidă, îl putem împinge printr-o linie de extrudare, similar cu o imprimantă 3D”, explică Flynn. „Și o putem transforma într-o formă și formă diferită și să facem o nouă fibră de înaltă calitate, care poate fi folosită pentru a face îmbrăcăminte nouă și care poate fi defalcat din nou în viitor.” Procesul este mai rapid decât producția tradițională de bumbac, durând aproximativ șapte ore, spre deosebire de un an. Dacă marile companii de îmbrăcăminte decid să utilizeze această nouă tehnologie, Evernu, care folosește cu 98% mai puțină apă decât bumbacul virgin și generează 80% emisii de gaze cu efect de seră mai puține decât producția de poliester, ar putea avea un impact colosal asupra carbonului general al industriei modei. amprenta la sol.
Partener în conservare: Partenerul de afaceri al lui Flynn și CSO Christo Stanev „este geniul tehnic din spatele operațiunii [Evrnu]”. Flynn spune că Stanev a fost singura persoană care nu a numit-o nebună când și-a adus cercetarea și ideea de la absolvire ușoară. „El a spus: „Acest lucru va fi cu adevărat provocator, nu a fost făcut niciodată înainte și vom avea probleme aici și aici și aici”, și eu i-a spus: „Înțeleg că nimeni nu a făcut-o vreodată, înțeleg că va fi o provocare, dar nu o dată ai spus că este imposibil”,” Flynn spune. Stanev a fost de acord să realizeze ideea lui Flynn și, acum, trei ani mai târziu, compania a adunat investitori și parteneriate majore de marcă – și este gata să-și transforme creația într-un standard industrial. „Cristo poate repara aproape orice”, spune Flynn. „Împreună facem o echipă minunată.”
Obstacolul în calea ei: De ce această țesătură magică nu cucerește deja globul? „Schimbarea unui model de afaceri este ca și cum ai fierbe oceanul atunci când ai atașat o afacere globală de un trilion de dolari”, spune Flynn. Costul pentru companii nu este neapărat problema, deoarece prețurile țesăturilor sunt similare. „Chiar și în ziua de azi, la ani după ce am scos prima noastră fibră, oamenii încă îmi spun că nu cred că este real. Și doar arată cât de greu este să te schimbi.” Dar Flynn nu renunță. Ea face eforturi pentru ca din ce în ce mai multe companii importante, precum Levi’s, să se asocieze cu Evrnu – și sunt. „Există un milion de motive pentru a nu face această muncă”, spune ea. „Este atât de greu și ești refuzat de atâtea ori de către investitori, de mărci, de oameni care pur și simplu nu văd că este posibil. Dar singurul lucru care ne face să mergem este motivul pentru care trebuie făcut.”
Cea mai mare concepție greșită: Planurile lui Flynn de dominare a lumii au o limită. Ea spune că nu sprijină înlocuirea tuturor materialelor virgine precum bumbacul cu țesături Evrnu. În schimb, ea vrea să vadă în industrie un sortiment echilibrat de materiale virgine și regenerative. „Dacă creăm acel echilibru între ceea ce dăm și ceea ce luăm, aceasta este ecuația durabilă supremă”, spune Flynn. „Nu este vorba nu consumator, este vorba despre design inteligent.” Flynn spune că o modalitate simplă de a te implica în sustenabilitate este să nu mai arunci articole de îmbrăcăminte și să începi să donezi sau să cumperi la mâna a doua. „Nu cred că consumatorii înțeleg puterea pe care o au”, spune Flynn. „Dacă consumatorii s-ar gândi, ar sprijini și ar lua decizii de cumpărare care ar putea sprijini aceste inițiative, atunci lumea ar începe să se schimbe.”
Cel mai bun sfat: "Eu cred mult dintre femei trebuie să treacă peste sindromul impostorului când pornesc în astfel de aventuri”, spune Flynn, amintindu-și că atunci când a înființat compania, a ghicit adesea dacă descoperirile ei au fost într-adevăr așa revoluţionar. „În primul rând a trebuit să-mi demonstrez că sunt un nenorocit”, spune ea. „Trebuie să-ți demonstrezi că poți face asta. Și apoi, de acolo, trebuie să-l deții.” Pentru Flynn, o femeie ticăloasă este cineva căruia nu îi este frică să se adapteze și să împingă limitele a ceea ce este aparent posibil: „Ea va conduce în fața adversității și, în concluzie, va primi un rahat Terminat."
Urmeaza: O revoluție a inovației. Flynn speră să aducă mai multe mărci la bord cu Evrnu pentru a extinde grupul de oameni care cunosc și doresc să testeze tehnologia. „Trebuie să le arătăm [oamenilor] că se poate face. Și apoi asta va declanșa un val de inovație în sector, așa cum nimeni nu a văzut vreodată, deoarece singurul lucru industria modei poate face mai bine decât orice altă industrie este să facă lucrurile să arate bine și să atragă oamenii”, Flynn spune. „Moda a fost întotdeauna un mod de a ne exprima. Deci este doar o chestiune de timp.”