Paperboy Love Prince este un rapper non-binar și artist de performanță în vârstă de 26 de ani, care desfășoară o campanie neconvențională a Congresului pentru a se potrivi aceste vremuri fără precedent. Ei candidează împotriva reprezentantului în exercițiu, cu 14 mandate. Nydia Velasquez, o democrată care a devenit prima femeie portoricană din Congres când a fost aleasă în 1993 – în același an în care sa născut Prince.
Pentru a-l auzi pe Prince spunând, ei sunt într-o încercare vizionară de a scoate la iveală o politică a iubirii. Aceștia sprijină venitul de bază universal, Medicare pentru toți, încheierea războiului împotriva drogurilor și o revizuire completă a finanțării campaniei. Dar, mai important, ei reprezintă toți oamenii care au fost lăsați prea mult timp în afara procesului politic, spune Prince. „Odată ce vor vedea ce facem cu [acest birou], va face ca fiecare politician care a existat vreodată să pară un nenorocit.”
În orice zi din ultimele șase luni, Prince a putut fi găsit plimbând cu role pe străzile districtului într-o bulă. costum, o paradă a susținătorilor care țin în spatele lor cu tamburine și zgomote pentru a crea o distanță socială petrecere/paradă. Duminică dimineață, Prince a putut fi găsit în biroul lor de campanie de pe Noll Street din Bushwick, filmând o pauză de dans dimineața devreme pentru Instagram.
Credit: Amelia Harnish
Afară, pe trotuar, o tânără susținătoare pe nume Brianna picta cu spray un banner „Paperboy for Congress”. O altă susținătoare, Julia, a lucrat la lipirea semnelor terminate pe partea din față, laterale și din spate a „dragostei”. autobuz”, un artmobil alb și cu dungi curcubeu, care servește drept car oficial pentru avangarda lui Prince. campanie. Planul zilei: Ieși cu autobuzul pentru o târâș prin cartier. Cu un difuzor care suna „Votați Paperboy Love Prince pentru Congres pe 23 iunie” atât în engleză, cât și în spaniolă, Prince făcea cu mâna de pe scena de pe acoperiș. Având în vedere că pandemia face baterea la ușă nesigură, aceasta este următoarea cea mai bună tactică, spune Prince.
Pentru observatorii ocazionali, totul poate părea un proiect extins de artă de performanță. Dar în timp ce merg cu Prince să iau sandvișuri pentru ziua lungă de campanie care urmează, ei mă asigură că vorbesc serios. „Mulți oameni cred că pentru că am o imagine de tip foarte liberă și distractivă, nu sunt intenționată. Dar sunt de fapt o persoană foarte calculată și strategică”, spune Prince.
De fapt, Prince a depășit deja așteptările de la observatori politici locali. În aprilie, a fost depusă o contestație la candidatura lui Prince, care afirmă că majoritatea semnăturilor din petiția lor de a fi plasate pe buletinul de vot sunt invalide. Prince s-a reprezentat în ședința Consiliului Electoral și a susținut cu succes că problema este nulă, având în vedere că contestația a fost depusă cu o greșeală de scriere în adresa lor. „Alegerile sunt bune pentru democrația noastră și oricine poate candida”, a declarat purtătorul de cuvânt al lui Velasquez, Alex Huarek. Vulturul din Brooklyn la începutul acestui an, în timp ce apăra recordul progresist al congresmanei. (În stil a contactat campania Velasquez pentru comentarii, dar nu a primit răspuns până la momentul presării.)
De când au izbucnit protestele după moartea lui George Floyd în luna mai, Prince a câștigat o vizibilitate impresionantă într-un moment în care fervoarea pentru schimbare este răspândită în toată țara. Pe Juneteenth, Prince a condus un marș peste podul Williamsburg. Cu o săptămână înainte, au găzduit un „marș de protest” care a închis intersecția de la Myrtle Avenue și Broadway. Din vârful autobuzului, Prince a ținut un discurs pasional în microfon. „Ascultați, nu am venit aici să vă ofer vreo retorică de bază, obișnuită, pentru a răspândi frica, pentru a răspândi dezbinarea. Am venit să răspândim dragostea”, au spus ei. „Acesta este orașul nostru. Tot ceea ce vezi a fost făcut de oameni nici mai deștepți, nici mai buni, nici mai speciali decât tine. Putem face orice. Putem avea o schimbare acum!”
Am petrecut câteva ore în autobuz cu Prince pentru a vorbi despre campania de a-i feri de vot, despre modul în care protestele le-au supraalimentat campania și despre tipul de diversitate de care Congresul are cu adevărat nevoie. În continuare, mai mult din conversația noastră, care a fost editată și condensată pentru claritate.
De ce candidați pentru Congres și nu spuneți, pentru consiliu municipal?
Când i-am spus pentru prima dată managerului meu că candidez, el a spus același lucru, ceea ce este ciudat pentru că de obicei îmi spune să gândesc mai mare. Dar politicile pe care vreau să le implementez avem nevoie la nivel național, nu doar în oraș. Și simt că dacă aș candida la nivel național, influența s-ar simți implicit în oraș.
Este foarte intenționat să candidez pentru Congres. Pentru că nu este vorba despre mine și despre intrarea în funcție la fel de mult, ci despre a ajuta oamenii cu un plan anume. Acest plan specific m-a implicat să candid la congres în districtul 7 din New York, pentru că dacă te uiți la alcătuirea cartierului este unul dintre cele mai intense locuri de artiști nu doar din țară, ci și din lume, poate. Și asta riscă să scape dacă oamenii nu se ridică și nu susțin artiștii, pentru locurile noastre mici. Acesta este, de asemenea, unul dintre cele mai gentrificate districte din țară și am planuri specifice pentru a ajuta oamenii și a remedia asta.
Susțin venitul de bază universal. Am văzut cum proiectul de lege de stimulare a ajutat o mulțime de oameni — de asemenea, i-a dus dor de mulți oameni. Sărăcia este unul dintre cele mai violente lucruri care i se pot întâmpla unei persoane, mai ales în America. Trebuie să remediam sărăcia.
Crezi că oamenii te-au subestimat?
Categoric. Ei m-au considerat un candidat de lungă durată. Ei râd și spun că am strâns zero dolari; dar dacă așa arată zero dolari — un birou, voluntari, oameni care organizează singuri evenimente — atunci... știi ce spun?
Capacitatea mea de a mă muta fără bani mi-a permis să vorbesc fără scuze pentru oameni. Pot vorbi pentru Oameni trans negri și imigranți fără acte și studenți albi îndatoriți din cauza colegiului, sau studenți de culoare care au datorii, sau oricine, pentru că nu sunt îngrijorat de reacții adverse. Nimeni nu trage sforile în spatele meu cu bani.
LEGATE: 15.000 de newyorkezi au venit în sprijinul Black Trans Lives
Cum v-au afectat protestele campania?
Cu siguranță a creat mult elan. Oamenii mă văd acum ca pe cineva care tocmai a început asta din cauza revoltelor. Nu, am militat din greu înainte de asta. Eram în stradă în fiecare zi, făcând propria noastră paradă înainte ca oamenii să se revolte.
Mesajul protestelor a fost mesajul campaniei noastre. Spunem asta de luni de zile, de la primul meu discurs de campanie. Am vorbit despre tot ce a spus toată lumea pe străzi. De fapt, la mijlocul lunii ianuarie, am prezis revoltele. Am plecat din vacanță cu familia mea în Florida pentru a mă întoarce devreme pentru o întâlnire de la care stabilimentul a încercat să mă ferească. Am vorbit despre revoltele care urmau. Am spus că de aceea avem nevoie de venit de bază universal. Avem nevoie de politicieni reali cărora le pasă și știu prin ce trec oamenii. Oamenii sunt răniți! Oamenii au nevoie de dragoste!
Dacă asculți instituția și adversarii noștri, ei încearcă să mă picteze drept nebun, ciudat, fără experiență, dar fiecare persoană care mă ascultă vorbind timp de două minute spune că fac un întreg mult sens. Și ei spun: „Aceasta este persoana pe care vreau să mă reprezint și să lupt pentru mine în Congres”.
Ai experimentat respingere?
Au fost oameni care au încercat să urască, sau chiar nu au o diferență de opinii. Primim multă dragoste. Și mă concentrez pe iubire, iar asta ne aduce mai multă dragoste.
Comunitatea a crescut și la un moment dat nici măcar nu este vorba despre mine și despre ceea ce fac. Oamenii doar fac un pas. Nu trebuie să întrebăm. La ultimul nostru protest, nu a trebuit să cer o grămadă de motocicliști să vină să ne urmărească fața, să ne urmărească spatele și să ne flancheze. Tocmai au făcut-o.
Sperați să inspirați alți oameni din medii subreprezentate să alerge?
Este vorba despre inspirarea unui mecanic să candideze la birou, inspirarea unei mame singure să candideze la birou, inspirarea unui poștaș sau a unei femei de poștă să candideze la birou. În primul rând, văd asta ca fiind datoria civică a tuturor. Dar doi, am avea de fapt un grup mai divers de oameni care lucrează pentru noi dacă s-ar întâmpla asta. În acest moment avem avocați, oameni bogați și politicieni de carieră la putere. Când ai aceiași politicieni vechi, ai aceleași idei vechi și obții aceleași rezultate vechi. Acum avem nevoie de diferite tipuri de oameni. Oamenilor le place să vorbească despre diversitate de genul „oh, pune o persoană de culoare acolo, pune o persoană gay acolo, oh, există o latină”. Când avem de fapt nevoie de diversitate de gândire. Negrii nu sunt un monolit. Ei gândesc diferit. Dacă pui acolo o persoană de culoare care gândește la fel ca instituția, ne vor oferi același lucru pe care ni l-ar da oricine.
Ce se va întâmpla dacă pierzi marți? Ce se întâmplă miercuri?
Nu răspund la întrebări despre pierdere. Este câștig sau câștig. Tot ce facem este să câștigăm. Ne este imposibil să pierdem. Am câștigat deja.
Toate acestea nu sunt noi. Adunând oamenii împreună ieșind în comunitate, deja o făceam. Având evenimente, o făceam. Susținând ceea ce este corect, deja o făceam. Singurul lucru care va fi diferit [dacă voi câștiga] este că voi avea un titlu oficial. Dar modul în care voi folosi acel titlu oficial este doar că îl voi oferi oamenilor. Va fi o nebunie.