Vrei să știi cum se simte pentru o femeie să fie o prezență dominantă în lumea unui bărbat? Doar intreaba Taraji P. Henson, care ar putea fi cel mai mare vorbitor motivațional pe care noi, doamnele, îl avem în acest moment.
„Mă simt ca o cățea șef”, spune ea, arătându-și zâmbetul megawatt. „Îmi iau nucile, de genul „Da!” "
Am putea considera aceasta o metaforă potrivită pentru curentul push-pull al dinamicii puterii? Poate. După cum știe Henson, nu mai este timp să toci cuvintele. De la mișcarea #MeToo până la alegerile de la jumătatea mandatului, am văzut ce se întâmplă atunci când femeile își revendică revendicarea. Henson, o mamă singură din Washington, D.C., care a lucrat în industrie de peste 20 de ani, se numără printre cei care își primesc în sfârșit cuvenția – și nu se teme să spună asta.
Cel mai recent film al ei, Ce vor bărbații, explorează în mod explicit aceste teme. Lansat în februarie, răsturnează scenariul regizat de Nancy Meyers Ce vor femeile (2000), care i-a jucat pe Mel Gibson și Helen Hunt. Henson îl interpretează pe Ali Davis, un agent sportiv îngâmfat (din lipsa unui termen mai bun). După ce a fost trecută pentru o mare promovare, ea vizitează un psihic (cântăreața Erykah Badu) care îi oferă un ceai special care îi permite să audă gândurile bărbaților.
Henson joacă și servește și ca producător executiv. Este pentru prima dată când actrița în vârstă de 48 de ani - care a reușit fiecare rol dramatic care i-a venit în cale — are șansa de a-și strânge mușchii antrenați de teatru muzical în rolul principal într-o comedie cu drepturi depline. Iar Henson este în mod clar în elementul ei, angajându-se în genul de „Voi face orice pentru a râde” trăsături fizice emblematice pentru eroii ei Carol Burnett și Lucille Ball.
„Întotdeauna am fost fata amuzantă”, spune Henson cu tărie. „Nu că aș fi fost încastrat. Toate au fost roluri dramatice grozave, dar am fost pe moarte. M-am simțit atât de onorat și recunoscător să obțin o comedie în care să le las pe toate. Cel mai bun prieten al meu a spus: „Doamne, ei nu știu ce au dezlănțuit”. "
„Taraji este amuzantă din vechime”, spune cineva care ar ști, ea Ce vor bărbații co-starul Tracy Morgan. „Este dispusă să ia o plăcintă în față sau să-și bage o grămadă de bomboane în gură pentru a râde. Ea taie monstrul, dar nu taie prea adânc pentru că știe că avem nevoie de comedia cu monstru.”
În noiembrie trecut, Henson a exprimat și personajul animat Yesss (pe care Henson îl pronunță ca „Dasssss" în dulcea ei târâtoare) în Ralph sparge internetul, Continuarea cu buget mare a lui Disney Distruge-l Ralph, care a încasat peste 400 de milioane de dolari în întreaga lume. A fost o altă șansă pentru ea să-și etaleze cotletele comice, dar de data aceasta pentru copii. Și după ani în care s-a străduit să ajungă la Hollywood, ea este foarte conștientă de modul în care un film de familie îi poate ajuta contul bancar.
„Știi, asta înseamnă [publicul care cumpără] patru bilete în loc de două”, spune Henson. „În general, acesta va fi cel mai mare încasări din repertoriul oricui.”
A asista la În stilfilmul lui, ea a luat o pauză de 24 de ore de la setul de la Chicago Imperiu și cel mai important personaj al ei de până acum, cookie Lyon. Henson recunoaște că fosta condamnată și matriarha cu limba argintie a familiei Lyon a fost cea care a pus-o cu adevărat pe harta Hollywood-ului. În ciuda tuturor succeselor ei — în filmele nominalizate la Oscar Figuri ascunse și Ciudatul caz al lui Benjamin Button — Henson nu a avut niciodată un studio de film să o aducă în străinătate pentru a face presa. Dar Cookie are.
„Directivii de la Hollywood mi-ar spune că nu am fani până acolo”, spune Henson, clătinând din cap. „I-am spus: „Minți pentru că mă pot contacta oricând. Sunt la o distanță de un deget și mă anunță în fiecare zi. „Și în timp ce joacă box office-ul internațional un rol important în obținerea unor roluri principale în lungmetraje, Cookie a fost cel care i-a spus lui Henson că este apreciat. „Apoi mergem la Paris [pentru a promova Imperiu], și este loc în picioare doar într-o cameră cu 1.500 de locuri. Am plans. Dacă crezi ceea ce îți spun oamenii... nu poți lăsa oamenii să-ți spună prostii.”
Sensul puternic de sine al lui Henson vine de la părinții ei. A fost copil unic până la 17 ani (sora ei vitregă, April, acum lucrează ca „o-sora-furnică”). Tatăl ei, Boris, a fost un veterinar din războiul din Vietnam care s-a luptat cu PTSD și alcoolismul de-a lungul copilăriei. În ciuda schimbărilor sale de dispoziție, spune Henson, el i-a insuflat o atitudine fără frică care a rămas cu ea până în prezent. De la mama ei, Bernice, ea și-a moștenit dorința și pasiunea nesfârșită.
„Eram ca Punky Brewster de la capotă”, spune Henson râzând. „Eram un copil complet, dar puteam, de asemenea, să descarc dacă era necesar. Dar nu am fost atât de greu. Încă mai aveam tapetul Strawberry Shortcake în camera mea, iar eu și prietena mea Tracie făceam Shakespeare in the Park... și eram în dracu."
Deși a fost clar încă de la o vârstă fragedă că Henson era o interpretă înnăscută, ea și-a petrecut colegiul în curs de dezvoltare. ani încercând să calce pe urmele tatălui ei studiind inginerie la North Carolina A&T State Universitate. Cu ținutele ei colorate și atitudinea plină de viață, ea și-a câștigat porecla Hollywood-ul, totuși a fost nevoie de cursuri de matematică eșuate pentru a-și da seama că științele nu erau acolo unde îi era locul. Când l-a sunat pe Boris să-i spună, el nu a fost surprins.
— Bine, spuse el. „Dă-ți fundul înapoi la D.C. și înscrie-te la departamentul de dramă al lui Howard. Fă ceea ce ar trebui să faci.”
În timp ce studia Universitatea Howard, Henson a rămas însărcinată cu fiul ei, Marcell. După absolvire, mama singură și băiețelul ei s-au mutat în Los Angeles cu 700 de dolari împrumutați de la familie și prieteni, pentru ca ea să-și poată urmări visele. Între apeluri de casting, au existat perioade ca profesor suplinitor pentru copiii cu nevoi speciale. În cele din urmă, ea a obținut un agent și au urmat în curând spoturi pentru invitați la emisiunile de televiziune din rețea. Dar au fost rolurile ei în filme precum Baietel și Hustle & Flow asta a făcut cu adevărat Hollywood-ul să ia în seamă.
Acum că are microfonul, Henson îl folosește, alegând proiecte de impact precum cel de primăvară. Cel mai bun dintre dușmani, despre activista pentru drepturile civile Ann Atwater și despre prietenia ei puțin probabilă cu C.P. Ellis (interpretat de Sam Rockwell), un fost membru al Ku Klux Klan. De asemenea, joacă și produce un film despre Emmett Till, adolescentul care a fost linșat pentru că ar fi fluierat la o femeie albă din Mississippi în 1955.
„Nu-mi pasă dacă ești tânăr sau bătrân sau ce culoare ești, arta este atât de puternică”, spune ea pe tema reprezentării. „Poți să arăți lucruri oamenilor pe care nu i-ai întâlnit niciodată și le lărgi orizonturile. Nu iau de la sine înțeles ceea ce am și încerc să îl folosesc în orice mod pot, în mod pozitiv.”
Faptul că Hollywood continuă să predice despre importanța diversității, dar apoi distribuie predominant bărbați albi în roluri principale nu este pierdut pentru actriță. „Iată afacerea: când vorbești despre bani, nu vrei să faci bani? Îmi doresc fiecare domeniu al vieții [în filmele mele]. Dacă aș putea pune un extraterestru, aș face-o. Vreau și eu banii lor. Haide, așa arată lumea. Asta vor oamenii să vadă, reprezentare. Asta e tot. Poți câștiga bani făcând asta. Este o idee deloc.”
De asemenea, ea a înființat recent Fundația Boris Lawrence Henson (numit după tatăl ei iubit), care încurajează afro-americanii cu probleme de sănătate mintală să caute ajutorul de care au nevoie. „S-a născut din necesitate”, spune ea. „Știi, mie și fiului meu mi s-au întâmplat lucruri traumatizante. [Fostul ei iubit, tatăl lui Marcell, a fost ucis în 2003.] Nu poți să te rogi. Nu-mi pasă cât de puternic ești. Ea ajunge la tine, iar dacă nu te descurci cu ea, se manifestă în moduri pe care nici măcar nu le cunoști.
„Prietenii mei albi au întâlniri cu terapeuții lor”, continuă Henson. „Am spus: „De ce nu facem asta?” În cultura noastră, este tabu”. Primii oameni care s-au conectat? Prietenii ei bărbați din industrie, toți care au scris cecuri pe loc. „Bărbații de culoare au făcut un pas. Snoop Dogg, Xzibit, Tracy Morgan, Chance the Rapper au intervenit cu toții. Am sunat, mi-au răspuns. Snoop mi-a spus: „Fate, asta e important. Ceea ce faci este important. Tyrese spuse: — Îți faci mișto să cauți ajutor. "
O altă figură de sprijin este logodnicul ei, fostul fundaș de colț NFL (și câștigător al Super Bowl XLI) Kelvin Hayden. Cei doi s-au întâlnit în liniște timp de trei ani înainte ca Hayden să-și propună ziua trecută a mamei. Ei plănuiesc să se căsătorească în această vară într-o aventură privată, discretă și, deși prietenii ei de designer se oferă să-i facă o rochie, Henson optează pentru cea mai eficientă cale.
„Nu voi trece prin 10.000 de rochii”, spune ea. „Cum se potrivește? Cum mă simt? Mă completează bine? Să mergem doar cu acesta. Știu ce mi se pare bine. Nu voi petrece 10 ore pe un montaj. Urăsc."
Nunta în sine va avea loc probabil în iulie, odată ce Henson își dă seama dacă Imperiu va fi preluat pentru un al șaselea sezon. Din fericire, este filmat în Chicago, unde ea și Hayden locuiesc cu Marcell - acum în vârstă de 24 de ani și aspirantă rapper și producător de muzică – și buldogul lor francez în miniatură, K-Ball, care era porecla lui Hayden când a jucat în NFL.
Viața lor este una sănătoasă. Hayden își conduce propria sală de sport și ea gătește mereu noi delicii vegane pentru tribul ei. Ea a făcut saltul la veganism după ce a suferit dureri masive de stomac în timpul filmării Cel mai bun dintre dușmani vara trecuta. „A fost nevoie de un medic din Macon, Georgia, să spună: „Dacă nu schimbi ceea ce faci, vei face cancer de stomac”. Am spus: „Nu mai spune”. Așa că am schimbat totul din necesitate. Vreau să trăiesc. Slavă Domnului, pentru că mă simt mult mai bine.”
Acum că este îndrăgostită, în vârful jocului ei și în mod clar adorată de întreaga lume, Henson este gata să-și extindă repertoriul și mai mult. „Cu cât îmbătrânesc, vreau să lucrez mai inteligent, nu mai greu”, spune ea. Ea va răspunde la acea linie telefonică pentru supereroi dacă sună: „DC, Marvel, mă puteți suna cu toții!” — dar deocamdată e mulțumită să fie fata amuzantă.
„Vreau să-ți arăt asta”, spune ea, luându-și telefonul pentru a reda un videoclip care i-a fost trimis de Ce vor bărbații regizorul Adam Shankman. Sunt filmări dintr-o proiecție timpurie, iar publicul hohotește de râs.
Pentru mai multe povestiri de genul acesta, ridicați numărul din ianuarie În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală Dec. 7.