Câțiva ani în urmă, AbbyStein a fost un rabin hirotonit care trăia în comunitatea evreiască ultra-ortodoxă din Williamsburg, Brooklyn. Stein vorbea în principal idiș, nu folosise niciodată internetul și era într-o căsătorie aranjată cu o femeie. Astăzi, este o femeie transgender și o activistă.
Stein știa de la o vârstă fragedă care nu se potrivea perfect cu rolurile segregate pe gen, conturate de comunitatea ei hasidică, o sectă a iudaismului care alege să trăiască izolată de lumea seculară. În 2012, Stein a folosit în secret internetul pentru prima dată pentru a cerceta ce simțea și a găsit o pagină Wikipedia care explica termenul „transgender”. Atunci totul a început să aibă sens. La scurt timp după, s-a născut fiul ei, un moment de bucurie, dar și unul care a făcut-o să se gândească: „Dacă copilul meu va fi ca mine?” Acesta a fost catalizatorul pentru ceea ce ea o numește două tranziții: în primul rând, părăsind hasidismul și distanțându-se de interpretarea sa rigidă a iudaismului și, în al doilea rând, prezentându-se drept femeia pe care o bănuise de mult timp. a fost.
RELATE: Catt Sadler la părăsirea E! După controversa ei salarială: „A fost foarte înfricoșător să plec”
A ieși la familia ei – care sunt descendenți direcți ai fondatorului mișcării Hasidice – a fost primul dintre multele obstacole dureroase. Părinții ei au ocolit-o. „Am spus soției mele că nu sunt religios, nu despre sexul meu. [Acum,] nu am voie să am nicio relație cu ea. Nicio legătură”, spune Stein, deși menține o relație cu fiul ei. „Întotdeauna spun că, când împlinește 18 ani, poate fi orice vrea – poate fi model, poate fi actor, poate fi rabin. Asta este alegerea lui.”
Apoi a venit adaptarea la viața seculară: Stein a învățat engleza, a început să se uite la televizor și s-a înscris la Universitatea Columbia pentru a studia politici publice și studii de gen, totul în timp ce trecea fizic. Ea spune că autoacceptarea pe care a găsit-o și oamenii pe care i-a întâlnit în timpul acestui proces au făcut ca provocările să merite. După ce a respins religia pentru o perioadă, a fost chiar atrasă înapoi la credința ei, de data aceasta prin denominațiuni evreiești mai deschise la minte, care aplaudă curiozitatea. Stein călătorește acum prin țară împărtășindu-și povestea și construind rețele de sprijin pentru persoanele LGBTQ ultra-ortodocxe. „Nu-mi amintesc un singur [discurs] în care oamenii să nu-mi spună o poveste personală după aceea. Asta îți dă energie.”
Credit: Tawni Bannister
Mutare în afara și înainte: Stein era îngrozită să părăsească singura casă pe care o cunoscuse. „Este ciudat, dar am învățat că nu eram nebun m-a îngrozit pentru că nu știam cum voi supraviețui în afara acestei comunități. [Dar] nu am crezut în ideologie și apoi a fost abuzul mental pe care l-am experimentat, trăind ca și cum ai fi în secolul al XVIII-lea.” S-a alăturat grupului de sprijin Pași, o organizație non-profit cu sediul în New York care ajută oamenii care părăsesc comunitatea ultra-ortodoxă. Dar, deși știa că vrea să iasă din Williamsburg, s-a gândit că dorința ei de a se prezenta ca o femeie se va estompa. „M-am gândit să părăsesc comunitatea mea, să iau o diplomă de liceu, să intru într-o școală bună și totul avea să dispară.” Nu a fost așa. „A trebuit să-mi dau seama totul – cum să vorbesc, cum să mă îmbrac, cum să mă prezint.” După muncă din cauza unora dintre temerile ei cu un terapeut, ea a ieșit public într-o postare pe Facebook în noiembrie, 2015. „Am vorbit și la părinții mei înainte de atunci, ceea ce nu a mers bine”, spune ea. „Au spus că nu vor mai vorbi niciodată cu mine, dar cred că părinții mei vor veni într-un fel sau altul.”
Transformarea fricii în acțiune: începu Stein blogging despre experiența ei și când a văzut câți oameni îi citeau postările (postarea ei de ieșire a fost văzută de 20.000 de persoane), a știut că are ceva de oferit în scrisul ei. Ea a început un grup secret de sprijin pe Facebook pentru persoanele trans și scrie despre referințe transgender în textele evreiești antice pentru Sefaria.org, cea mai mare bibliotecă evreiască online gratuită, unde a început o verticală a feminismului.
RELATE: A fost inclusiv în primul rând la NYFW, spune că vedeta de machiaj trans Gigi Gorgeous
Inspirarea altor bărbați și femei transgender să iasă și să-i învețe pe oameni despre identitatea de gen prin discursurile ei sunt cele mai mândre realizări ale lui Stein. Cât despre cei negativi ai ei? „Măcar ei vorbesc despre asta”, spune ea. „Obișnuiam să glumesc că ziua în care comunitatea hasidică mă urăște pe mine, sau pe oamenii trans, va fi ziua în care voi face primul meu pas, pentru că asta ar însemna că ei. recunoaşte noi existam.”
Redefinirea credinței: Astăzi, Stein a găsit o spiritualitate reînnoită în practicarea iudaismului în propriile ei condiții. „Din punct de vedere cultural, sunt foarte evreu. Îmi place mâncarea evreiască, ador muzica, ador sărbătorile, îmi place conceptul de a face Shabbat [sabatul evreiesc sau ziua de odihnă] vineri seara”, spune ea. „Înseamnă asta că nu-mi pot folosi telefonul? F—k asta. Sunt o mulțime de lucruri la care mă relaționez cu adevărat – mi-a luat doar câțiva ani să nu fac nimic [religios] mai întâi”.
Găsirea stilului ei: „Cred că majoritatea normelor de gen sunt complet inventate, dar îmi place machiaj”, spune Stein. „Roz și roșu sunt culorile mele preferate. Cred că asta face o femeie? Nu. Dar este o parte foarte puternică a feminității mele de care îmi place.”
LEGĂTATE: Acest cercetător prost folosește cartografierea creierului pentru a îmbunătăți tratamentul anxietății și depresiei pentru adolescenți
Cel mai bun sfat: Găsirea unui grup de sprijin a fost vitală pentru tranziția ei, spune Stein. „Obțineți sprijin. Nu esti singur. Dacă aș putea spune o afirmație, este că nu ești singur.”
Ce urmeaza: Stein scrie o „memorie creativă” despre experiențele ei pe care speră să o publice în anul următor. Între timp, ea continuă să lucreze cu oameni din comunitatea LGBTQ care se luptă să iasă. De asemenea, speră să-și folosească obiectivul unic, ca femeie nou-prezentată, pentru a se angaja în activism care sprijină femeile de toate felurile care se confruntă cu probleme precum hărțuirea. „Faptul că sunt îngrozit acum să merg pe străzi după ora 10 noaptea când, în timp ce mă prezentam ca bărbat, nu a trebuit niciodată să mă gândesc de două ori la asta — nu am cuvinte pentru asta”, spune ea.. „Nimic nu m-ar putea pregăti pentru ceea ce înseamnă să fii o femeie în New York.”