În calitate de scriitor nonbinar care și-a făcut o carieră reflectând asupra experienței mele cu genul, sunt puține lucruri despre care am probleme să vorbesc în public. vorbesc despre viața mea de întâlnire (sau lipsa acesteia), despre lupta pentru a te simți în siguranță într-o toaletă pentru bărbați, despre decizie să nu urmeze tranziția medicală, și despre cum copiii străinilor reacţionează la mine când mă plimb. În martie, public primul meu memoriu, Sissy: O poveste despre venirea genului. În curând, viața mea va deveni literalmente o carte deschisă.
În ciuda acestei sincerități, există unele lucruri pe care încă mă străduiesc să le numesc public, principalul dintre ele fiind faptul că, în ciuda faptului că mă acceptă așa cum sunt (după ceva muncă, de-a lungul timpului), cineva din familia mea încă tine convingeri politice foarte conservatoare — chiar și cele care privesc în mod special oamenii ca mine. Nici o cantitate de deschidere sau transparență în viața mea nu face atât de ușor de recunoscut.
Iată chestia: iubesc această persoană. Sunt cineva care m-a văzut crescând și care mă încurajează și care este entuziasmat când reușesc în viață și devastat când eșuez. La nivel interpersonal, au făcut progrese uriașe de la respingerea inițială a identității mele de gen până acum să se simtă confortabil (ish) să iasă în public cu mine într-o rochie. De-a lungul timpului, viziunea lor asupra identității mele a suferit un total de 180 – sau, dacă suntem sinceri aici, o întorsătură bruscă de 90 de grade. În aceste zile, ei acceptă pe deplin faptul că sunt trans, știu că scriu o carte despre călătoria mea cu genul și sunt cu adevărat fericiți că voi fi un autor publicat. Tocmai săptămâna aceasta, sărbătorisem faptul că am terminat de înregistrarea cărții audio; au fost mândri de mine și au aplaudat la telefon când am sunat să le spun vestea.
Această afirmație interpersonală este în contrast puternic cu opiniile lor politice. În timp ce sprijinul lor personal pentru mine a crescut de-a lungul anilor, la fel și sprijinul lor pentru politicienii de extremă dreapta. Alimentați de dozele zilnice de Fox News, ei sunt la fel de înflăcărați ca întotdeauna despre un președinte care încearcă să ștergă persoanele trans și neconforme de gen ca mine. Nu știu cum rezolvă disonanța cognitivă a tuturor, dar au găsit cumva o modalitate de a să îmi afirm identitatea în persoană, votând simultan pentru persoanele care doresc să-mi ia dreptul la exista. Este cel puțin un amestec inconfortabil – și unul care mă provoacă să continui să apar.
Cu sărbătorile care se apropie, nu pot să nu mă gândesc la asta. Sărbătorile pot fi grele pentru oamenii queer și trans care se întorc acasă. Totuși, abilitatea de a merge acasă, de a fi reunit cu familia, este un privilegiu pe care mulți dintre noi îl considerăm de la sine înțeles.
Pentru mulți dintre noi, a merge acasă poate însemna să ne confruntăm direct cu agresorii. Poate însemna aducerea în discuție a unor traume din trecut cu care nu suntem pregătiți să le facem față. Pentru oamenii care sunt politic deplasat sau fără documente sau ale căror case sunt devastate de violență politică, s-ar putea să nu fie nici măcar posibil să plece acasă. Așa că nu presupun că cineva are obligația de a vizita familia în timpul sărbătorilor dacă acest lucru va duce la vătămări emoționale sau fizice. Nu spun că toată lumea are capacitatea de a merge acasă. Spun, pentru cei dintre noi care sunt capabili, plecarea acasă poate fi cel mai puternic instrument politic pe care îl avem, chiar și – și poate mai ales — când e greu.
Prea des, în familiile eterogene din punct de vedere politic, „soluția” este tăcerea. Aceasta a fost cu siguranță tactica pe care am folosit-o de-a lungul anilor. Nu aduc în discuție politică la masa de Ziua Recunoștinței sau de Crăciun, pentru că nu o suport. Pentru că se pare că întotdeauna, întotdeauna, întotdeauna duce la o luptă. Și acea luptă reactivează dinamica familială de rahat care ne amintește de traume din trecut și cineva începe inevitabil să plângă.
RELATE: Încep cu siguranță o ceartă cu tatăl meu de Ziua Recunoștinței
Dar nu vreau să renunț. Nu vreau să renunț la cineva pe care îl iubesc sau să îi permit să renunțe la alții ca mine. Nu vreau să renunț la cineva care mă iubește. Și deși știu că s-ar putea să nu putem niciodată să vedem ochi în ochi din punct de vedere politic, mă întreb dacă am putea reduce diferența; dacă am putea trece de la o prăpastie la ceva mai mic - o fisură, o crăpătură, un simplu gol.
Privind înapoi la conversațiile din trecut, știu ce nu funcționează. În trecut, am provocat această persoană doar ca reacție la ceva ce a spus. Nu ne așezăm la o discuție. Nu începem pe un teren neutru. În schimb, este o luptă instantanee. Vor spune ceva dezgustător despre imigranți sau despre oamenii cu venituri mici sau despre China și atunci intervin. Atunci încerc să explic că, din punctul meu de vedere, ei nu privesc lucrurile într-un mod corect. În afară de atunci, de obicei nu sunt atât de elocvent sau cordial. Sunt furios și furios și sunt în atac și acesta nu este niciodată un loc bun din care să purtam o conversație transformatoare.
Anul acesta, voi încerca ceva nou. Anul acesta, nu voi aștepta până când vor spune ceva neplăcut la cină. O să găsesc un timp să vorbesc cu ei înainte de asta. Voi fi proactiv și calm în legătură cu acest lucru. O să fac ceva dulce, cum ar fi să-i duc la o cafea sau să-i fac un masaj pe spate și apoi voi aduce în discuție politică.
Și în loc să am o conversație abstractă despre politică, o voi face personală. O să le spun că, din cauza acestui președinte, îmi este mai frică ca persoană trans. Voi vorbi din inimă și le voi spune că sunt îngrijorat că retorica transfobă și agenda politică a lui Trump vor încuraja pe cineva să mă atace când port o rochie. O să le spun că sunt mai îngrijorat ca niciodată pentru siguranța mea. Că de fapt îmi este destul de frică să merg în turneul meu de carte în această primăvară, deoarece înseamnă că va trebui să port o rochie în multe orașe ciudate cu oameni pe care nu îi cunosc. Mi-e teamă că cineva care se simte încurajat de Trump își va lua responsabilitatea să vină la una dintre semnele mele de carte și să mă rănească. Sau mă va vedea plimbându-mă prin orașul lor și aruncând un pumn sau mai rău. Mi-e teamă că aceiași oameni care dețin puști de asalt sunt oamenii pe care Trump îi inspiră să atace comunitățile de diferență. O să le spun că mi-e frică – și că ei să mă accepte personal, ca o excepție pentru că sunt în familie, nu este suficient. Că mă tem că oamenii ca mine vor fi din ce în ce mai amenințați, bătuți, atacați și uciși.
Și apoi le voi oferi pur și simplu spațiu să se gândească la asta.
Nu știu dacă va funcționa: aceasta este o abordare nouă, nu o strategie testată. Dar într-o perioadă în care țara noastră este mai divizată ca niciodată, sunt disperată să găsesc alte modalități de a comunica. Refuz să cred că oamenii nu se pot schimba. Refuz să cred că oamenii queer și trans nu pot ajuta pe cei care ne iubesc să crească. Refuz să cred că nu-mi pot împărtăși inima mea duioasă și care bate cu cineva pe care-l iubesc. De fapt, exact asta voi face. Urează-mi noroc.