2020 este Anul Cățelei. Bine ati venit. Apa este bine. Când spun „cățea”, desigur, mă refer la substantiv, \ ˈbich \, o persoană care știe ce vrea, iubește cuvântul „nu”, își stabilește limitele și anulează planurile fără a trimite „îmi pare rău” textele. Eu nu sunt acea persoană.
Devin plin de vinovăție pentru că mi-am făcut planuri pe care nici măcar nu știu de ce am fost de acord în primul rând. Sunt un om da, doar întrebați-o pe prietena mea Rachel Brunner din vacanța de primăvară din 2016. Am o față accesibilă. Probabil că este ceva în rotunjimea sa sau în expresiile mele faciale prea dornice în conversație, în ciuda faptului că sunt un prost ascultător. Zi de zi, sunt în general modest și o țintă ușoară. Am răspuns celebru la e-mailurile de lucru din weekend, am acceptat apelurile la pisici, am rămas blocat în conversații cu străini timp de douăzeci de minute prea mult și au întreținut prietenii toxice care ar fi trebuit să se încheie cu ani în urmă. A fost nevoie doar de o pandemie globală, de un război între rase și multe altele pentru a mă face să renunț.
Luna trecută, m-am dus acasă pentru o săptămână la serviciu, neanunțat oricui, în afară de părinții mei. Chiar și în călătoriile mele obișnuite de muncă scurte acasă văd o mână de oameni și îi fac să vină în partea mea din oraș pentru că nu am timp să stau în traficul din Los Angeles. Poate aveam deja o cățea mică în mine. A fost un val de căldură când am ajuns acasă, în California. Din punct de vedere tehnic, eram încă în carantină. Protestele pentru oameni care arătau exact ca mine se mai petreceau în toată țara. Și pentru a culmea, tocmai mi-am revenit după ce am fost lovit de o mașină. Da, am fost lovit de o mașină în mijlocul unei pandemii pentru că un șofer a încercat să mă întrerupă... Poate a fost chipul meu accesibil.
Am primit un mesaj de la o veche flacără care mi-a cerut să particip la hangout - cineva care face asta de fiecare dată când geotag-ul meu de pe Instagram trece de la Brooklyn la Baldwin Hills. De obicei, vin cu o scuză slabă, plină de o mulțime de scuze și semne de exclamare și emoji-uri, nu mă refer. Dar de data asta pur și simplu nu am răspuns. Nu m-am putut duce. În aceste zile am o energie atât de limitată, o siguranță scurtă și puțină răbdare. Să fii în viață chiar acum este greu. Trecerea peste zi este un obiectiv. Ultimul lucru pe care am timp să-l fac este să fiu fals. Ultimul lucru pe care vreau să-l fac este să joc frumos.
Pentru claritate, folosesc cuvântul nepoliticos sau cățea în mod obișnuit canonic, un mod care este în mod normal asociate cu femeile - în special femeile de culoare - dacă atitudinea lor este mai puțin decât fermecătoare, plăcută, sau docil. Dar a fi o cățea este un lucru puternic. După cum Naomi Campbell a spus iconic într-un interviu cu Barbra Walters, „Dacă voi fi amintit pentru ceva, vreau să fiu amintit pentru că sunt o cățea”, spune ea. „Dar o cățea muncitoare. Și o cățea loială.”
LEGATE: Anxios? Iată de ce strategiile tale de coping înainte de pandemie nu funcționează
Chiar și în timp ce scria acest articol, colegul meu de serviciu a primit un e-mail cu subiectul, CONTROLAȚI-VĂ FAȚA DE CÂȚA ODIHNĂ LA Apelurile VIDEO CU ACESTE SFATURI DE EXPERȚI. Da, un e-mail adevărat. Și da, acesta este un sfat groaznic. Lasă-ți chipul de cățea să se arate. Cel mai sexy lucru pe care l-am făcut vreodată a fost să spun nu. Cel mai profesionist lucru pe care l-am făcut vreodată a fost să spun nu. Perioada grea. Punct. Există o mulțime de moduri diferite de a spune nu! Nu. Ba nu. Nu. Exersați data viitoare când vi se cere să lucrați în weekend fără ore suplimentare.
Nu trebuie să zâmbești, oricum porți mască. Din punct de vedere tehnic, îmbrățișarea este de domeniul trecutului. S-ar putea ca lumea să se redeschidă încet (orice înseamnă asta?), dar o pandemie globală este un motiv excelent pentru a spune nu planurilor. Este un motiv și mai bun pentru a te asigura că ai grijă de sănătatea ta mintală și că nu lucrezi prea târziu sau prea mult. NU este un motiv să-ți trimiți un mesaj fostului tău.
Cu totul se întâmplă chiar acum, ultimul lucru pe care cineva și-l dorește este o recuperare slabă cu un prieten de trei ore de brunch. Prioritățile noastre devin din ce în ce mai clare. Energia noastră trebuie păstrată. Creșterea mea personală m-a făcut să realizez că există o mulțime de lucruri care de fapt nu-mi plac și o mulțime de oameni de care nu am nevoie. Când am scris ultima propoziție, m-am gândit, ugh, voi suna ca o cățea. Dar incendiile ard, oamenii mor, totul este îngrozitor, nu e nevoie să prefaci că ești drăguț. Păstrează-ți sinceritatea pentru oamenii care o merită. Protejează-ți energia pentru tine. Și poartă mereu cu mândrie fața ta de cățea care se odihnește.