Când directorul de creație al Calvin Klein Francisco Costa S-a mutat pentru prima dată la New York pentru a-și începe cariera în modă la începutul anilor 1980, epidemia de SIDA era la apogeu. Acum, peste trei decenii mai târziu, face parte din Consiliul de Administrație pentru ACRIA, o organizație care studiază nevoile celor care trăiesc cu sau sunt expuși riscului de a dezvolta HIV pentru a ajuta la educarea celor afectați și pentru a finanța cercetările esențiale.
Ce v-a determinat să vă alăturați luptei împotriva SIDA?
„Sunt homosexual, așa că decizia de a mă implica în ACRIA [Inițiativa de cercetare comunitară SIDA din America] nu a fost dificilă. În decurs de două luni de la mutarea în New York City din Brazilia în anii 1980, mi-am pierdut doi dintre prietenii mei apropiați din cauza SIDA. A fost un deceniu traumatizant pentru industria modei în ansamblu. Atâția designeri, fotografi și asistenți au murit din cauza bolii – a fost devastatoare. Așa că simt responsabilitatea de a ridica steagul și de a spune: „Asta nu s-a terminat. Cum putem ajuta? Cum putem crea conștientizare?”
În cei zece ani de când ați devenit membru al consiliului de administrație, cum vedeți că se schimbă nevoile comunității afectate de boală?
„ACRIA, împreună cu organizația nonprofit amfAR [Fundația pentru Cercetarea SIDA] și-a adaptat abordarea de-a lungul timpului pentru a răspunde la schimbările de tratament. De exemplu, când am devenit membru al consiliului în urmă cu 10 ani, o mulțime de cercetări au fost îndreptate spre prelungirea vieții pacienților cu HIV la 40 și 50 de ani. Acum, această generație îmbătrânește de fapt cu HIV, ceea ce este un semn clar al progresului pe care l-am făcut.”
LEGE: John Legend despre motivul pentru care susține oportunitățile educaționale: „Am crescut într-o familie care nu avea mulți bani”
Cum te descurci cu tristețea care vine odată cu acest tip de muncă?
„Trebuie să te confrunți cu tristețea la nivel personal și emoțional atunci când te gândești la familiile care au fost personal afectate de această boală. Dar, există și o energie incredibil de pozitivă care vine de la cei care luptă pentru tratament și luptă pentru un leac. Am avut cu adevărat succes în a implica comunitatea și a-i face pe oameni să se simtă mai bine cu ei înșiși și a le dă putere să fie luptători.”
LEGE: Kate Hudson despre motivul pentru care dă înapoi: „Vreau să fiu cel mai bun model de urmat pentru copiii mei”
De ce este atât de important ca tânăra generație să se educe și să ia măsuri?
„Lupta nu s-a încheiat încă. Infecțiile sunt încă în creștere și continuăm să dezvoltăm cercetări pentru noi medicamente. Avem aproximativ 20 de studii de medicamente care au fost aprobate de FDA, ceea ce arată cât de angajați suntem și impactul pe care îl are această organizație. Încă trebuie să găsim un remediu și, cu siguranță, trebuie să ne protejăm tineretul”.