Friendsgiving este mai mare ca niciodată în 2021

Stefanie Michaels nu ar putea fi mai recunoscătoare că a făcut Friendsgiving anul acesta.

Los Angeleno de o viață este un expert în călătorii care a fost în peste 50 de țări și își ține la curent marea baza de fani online despre călătoriile ei pe AdventureGirl.com, dar ea nu va călători de Ziua Recunoștinței. „Sunt un fan al Friendsgiving în fiecare an, pentru că pentru mine prietenii sunt familia cu care am ales să sărbătorim”, spune ea, adăugând că pandemia de COVID-19 „a ajutat la consolidarea acestui ideal”.

Michaels locuiește într-un oraș mare plin de transplanturi din întreaga lume. Îi mai rămâne foarte puțină familie, „dar chiar și atunci când părinții mei erau prin preajmă, am avut întotdeauna un punct slab pentru prietenii care nu și-au putut vizita familiile de sărbători. Nu mi-am dorit niciodată ca cineva să se simtă singur.” În 2020, când mulți s-au luptat cu petreceri Zoom sau adunări de familie mai mici, ea a găzduit un Friendsgiving în aer liber la ea acasă. Anul acesta, în loc să plece la Bora Bora sau să plece într-o altă aventură exotică, va sărbători din nou cu prietenii.

Ea spune că oameni ca ea „și-au dat seama că prietenii sunt o familie extinsă”, iar mărcile de retail chiar au preluat tendința. „Du-te la orice magazin și vei găsi totul, de la haine la produse de casă cu „Friendsgiving” pe ele. Asta spune totul!” Într-adevăr, o căutare superficială dezvăluie „Gobble Til You Wobble” cupe la Party City, un întreg Friendsgiving vesela din hârtie pusă la Target, o „Ziuare fericită a prietenilor” Yankee Candle (cu parfum de dovleac snickerdoodles încărcat cu scorțișoară și vanilie) și idei de ținute pentru Friendsgiving la Nordstrom.

Friendsgiving nu este nou. A fost de multă vreme o tendință printre cei care au terminat facultatea sau cei care sunt departe de familie în perioada sărbătorilor. Dar circumstanțele care înconjoară acest sezon de sărbători în special sunt o furtună perfectă pentru ca Friendsgiving să devină în sfârșit un mod ca adult (și acceptabil!) de a observa sărbătoarea din noiembrie. Fie din cauza problemelor de sănătate legate de pandemia globală în curs de desfășurare, din cauza lipsei de interes pentru a se asocia cu membrii familiei care au probleme politice sau sociale. vederi sau aversiune față de călătorii prin aeroporturi pline, oamenii spun „nu, mulțumesc” tradiționalei Zile Recunoștinței și aleg să sărbătorească cu prieteni.

„Nu aș fi surprins dacă acesta este cel mai mare an al Friendsgivings de până acum”, spune Kyle Potter, editor al revistei. Călător economic, un site web pentru călătorii și oferte de zbor. „În mod clar, nu am trecut încă de pandemie, iar unele semne distinctive ale vieții noastre pre-COVID (cum ar fi călătoriile de sărbători) nu au revenit la normal.” 

Potrivit lui Potter, „Zborul peste Ziua Recunoștinței ar putea fi un coșmar absolut de întârzieri și anulări. În ultimele luni, am văzut că o companie aeriană după o companie aeriană s-a topit, anulând sute sau chiar mii de zboruri în doar câteva zile.” ceva de scuză: „Companiile aeriene au trebuit să devină mult mai mici pentru a supraviețui recesiunii călătoriilor din timpul pandemiei. Dar acum călătoriile revin, iar companiile aeriene sunt prea subțiri pentru a face față unei creșteri a numărului de călători – și nicio creștere nu este mai mare decât Ziua Recunoștinței și sărbătorile de iarnă”, spune Potter.

LEGATE: Iată cum este să lucrezi ca însoțitor de zbor în timpul COVID

În mod amenințător, adaugă el: „Semnele de avertizare clipesc: ar putea fi o săptămână urâtă dacă te urci într-un avion”. Oricine a cheltuit ore petrecute într-un aeroport fără altceva decât un amestec de trasee de la Hudson News știe că acesta este un motiv suficient pentru a prăji o pasăre cu dvs. besties. Dar evitarea călătoriilor infernale nu este singura motivație pentru a fi cu prietenii în acest an. Unii indică un proces de reevaluare care a avut loc în ultimele 20 de luni.

Bob, în ​​vârstă de 38 de ani, care a cerut ca numele său să fie reținut, a trecut printr-o despărțire în mijlocul unei pandemii și, ulterior, a venit la familia sa. Nu au răspuns bine.

„Aceasta este prima Ziua Recunoștinței în care am ieșit din dulap”, spune rezidentul din Missouri. „Când am ieșit mi s-a spus că nu ar trebui să mai vin la niciun eveniment în familie”. Durerea asta respingerea este temperată de faptul că Bob așteaptă cu nerăbdare să fie cu prietenii cu care el adora. Deși a ajuns întotdeauna la cine de familie în anii trecuți, el se oprea și la Friendsgivings, minunându-se de contrastul din atmosferă. „Mi-a plăcut foarte mult energia. Sărbătorile în familie au întotdeauna sentimentul de bază al obligației. Sărbătorile Friendsgiving par mai autentice”, spune el.

Familia lui Bob nu îl face să se simtă binevenit și el spune că nu demonstrează o îngrijorare adecvată cu privire la posibila infecție cu COVID-19. Nu s-au angajat să poarte măști sau să ia altele măsuri de precauție în timpul pandemiei. Dar Bob și prietenii lui sunt toate vaccinate, iar adunarea lor va fi mică, dar nu mai puțin plină de veselie; se cunosc de un deceniu și mulți s-au confruntat recent cu o suferință similară în familie și relație, apropiindu-i și mai mult unul de altul.

Bob nu este singurul în recunoștința lui pentru că a ajuns să iasă cu oameni pe care îi plac cu adevărat. Printre multele moduri în care pandemia de coronavirus a afectat Statele Unite, un avantaj pe care mulți îl pot indica este găsirea claritate în jurul propriilor nevoi reale, dorințe și obiective. Oamenii părăsesc locuri de muncă neîmplinite Marea Demisie, reducându-și sau mărindu-și casele în timpul nebuniei imobiliare și accelerând rata cu care obțin căsătorit sau divorțat. Este de mirare că unii dintre noi au decis să evite să mai irosim încă o vacanță cu un văr rasist cu personalitatea unei scrumiere sparte? Când prietenii noștri foarte cool, interesanți și arătoși sunt la propriu chiar acolo?

Jennifer Maher, în vârstă de 55 de ani, care își împarte timpul între Indiana și Florida, sărbătorește Ziua Recunoștinței împreună cu prietenii în fiecare an, dar din motive similare cu cele ale lui Bob, este deosebit de bucuroasă să facă în 2021. Majoritatea rudelor ei biologice au dispărut, iar ea și soțul ei nu sunt apropiați de el familie conservatoare din punct de vedere politic. Când soțul ei a suferit o criză de sănătate, ea știa că ar trebui să apeleze la prietenii cuplului pentru ajutor în loc să se bazeze pe rude.

„Chiar dacă aș avea o familie apropiată, aș continua să fac Friendsgiving”, spune Maher. „Prietenii mei sunt familia aleasă de mine”.

LEGATE: Am divorțat într-un apel tridirecțional din cauza pandemiei

Lilit Marcus, un producător de călătorii la CNN Digital cu sediul în Hong Kong, aduce o perspectivă internațională discuției. „[Viața în străinătate] m-a făcut să prețuiesc cu adevărat Friendsgiving”, spune ea. „Deoarece este o sărbătoare despre mâncare și confort, mai degrabă decât o respectare religioasă, o mare varietate de expat se pot bucura cu adevărat de vacanță.” Îi place că, în loc să se simtă ca un ritual obligatoriu, un Friendsgiving internațional „devine o modalitate distractivă de a crea relații când ești departe de Acasă."

Dintr-un punct de vedere profesional, Marcus face ecou ipoteza lui Potter că călătoria de Ziua Recunoștinței anul acesta va fi o durere uriașă. Citând testarea Covid și dovada cerințelor de vaccinare ca fiind o povară suplimentară, ea spune: „Oamenii nu doresc să petreacă mult timp ocupându-se de logistică pentru o călătorie scurtă. Dacă trebuie să petrec două-trei zile organizând documente pentru o excursie de trei-patru zile, nu mai merită.”

Acest lucru nu înseamnă că toată lumea se așează morocănos la evenimentele importante. Marcus vede o tendință de a acorda mai mult timp de calitate cu oamenii pe care îi iubim, nu mai puțin. „Tendința pe care o văd este că oamenii își stochează mai mult din PTO [timp liber plătit] pentru a-l petrece într-o călătorie mai lungă decât câteva scurte — de exemplu, o vizită mare a familiei de Crăciun și Anul Nou, mai degrabă decât o lungă Ziua Recunoștinței sfârșit de săptămână."

Josh, care a cerut, de asemenea, ca numele său să fie reținut, sa mutat din Mississippi în Virginia în 2006 pentru a lua un nou început după ce uraganul Katrina i-a devastat statul. El și soția lui nu vor vizita familia lor din Mississippi de Ziua Recunoștinței.

„Anul trecut, a fost din cauza pandemiei”, spune Josh. „Anul acesta, pur și simplu nu vrem să fim în preajma familiilor noastre”. El și soția lui „au avut câteva revelații despre cât de ciudată este lumea în care am fost crescuți”. El spune văzând reacțiile familiilor lor la administrația Trump și pandemie a amplificat sentimentul comun al lui Josh și al soției sale de deconectare de la comunitatea lor de origine.

De nenumărate ori, persoanele intervievate pentru această piesă au menționat o reprioritizare a timpului și a energiei când au văzut cum s-au comportat familiile lor ca răspuns la criza globală de sănătate în curs de desfășurare. Și când a venit timpul să mulțumim? Au ales pe alții pentru care să fie recunoscători pentru și cu. Jennifer Maher o spune în termeni plini de culoare, spunând: „Din cauza pandemiei, am și mai puține dracuri de dat decât normal în ceea ce privește petrecerea timpului cu familia soțului meu... Am devenit destul de pretențios în ceea ce privește cine scot din pij-uri pentru."