Fiind prima femeie transgender deschisă aleasă într-o legislatură de stat, delegata Virginia, Danica Roem, a lansat un traseu de campanie pentru comunitatea LGBTQ. Aici, ea vorbește despre cum este să fii „prima”.
Ce v-a interesat de politică? Am fost la facultate când George W. Bush a cerut un amendament constituțional pentru interzicerea egalității căsătoriei în 2004. Am vrut să înțeleg cum funcționează guvernul pentru a-mi da seama de ce va apărea așa ceva - și pentru a afla ce aș putea face în legătură cu asta. Din primul an de facultate până când eram reporter pentru Gainesville Times în 2006 și Linia fierbinte în 2009, acoperind politica federală și de stat din Washington, D.C., și mai departe, am dedicat ore în fiecare zi lecturii despre politică.
Cum v-a pregătit raportarea pentru a participa la legislatura de stat? Mi-am dezvoltat o reputație. Dacă ai veni la unul dintre interviurile mele, ai fi mai bine să-ți cunoști rahatul, mai ales în ceea ce privește politica de transport. Și când delegatul Rip Sullivan m-a recrutat să candidez în 2016, am făcut ca remedierea Route 28 să fie problema mea de campion. Niciun copil nu ar trebui să fie ultimul care să fie luat de la școală, ca și când eram copil, deoarece părinții lor sunt blocați în trafic până la ora 7. Chiar și prin intermediul primarelor democratice, când am vorbit despre probleme legate de carnea roșie, am spus: „Ei bine, și democrații rămân blocați în trafic. Și persoanele transgender sunt prinse în trafic. ” Oamenii LGBTQ nu ajung doar să sară pe spatele unui unicorn și să zboare peste trafic. Ne blocăm în ea la fel ca oricine altcineva.
VIDEO: Danica Roem face istoria ca primul legislator de stat transgender
Cum a evoluat genul tău încă din copilărie? Până în clasa a cincea am crezut că sunt trans. Dar dacă aș ieși afară, aș fi fost dat afară din mizerie, așa că am rămas în picioare până am întâlnit femei prietene la Universitatea St. Bonaventure din New York. Au fost sângele meu absolut de viață. Dar îmi era încă prea frică să ies la toți ceilalți. Apoi a venit un punct, după ce l-am tratat timp de 18 ani, după ce trupa mea de heavy metal [Cab Ride Home] a terminat turneul în Marea Britanie, când am decis să sun la un psiholog. Am început terapia pe 21 noiembrie 2012, iar prietenii mei mi-au organizat o petrecere de tranziție în noiembrie 2013 la Town, un gay club de dans din Washington, D.C., unde drag queen-ul meu preferat, Jinkx Monsoon, se întâmpla să cânte, ceea ce era uimitor.
ÎN LEGĂTURĂ: Faceți cunoștință cu femeia care predă următoarea generație de viitori lideri de sex feminin Cum să candideze la birou
Ce provocări ai întâmpinat în timpul campaniei? La început, am primit un e-mail de la un avocat al terapiei de conversie prin care pretindeam că sunt transgender, deoarece tatăl meu a murit când eram copil și bunicul meu era un model masculin inadecvat. Reacția mea internă a fost: „Vreau să te îngrop sub un teanc de cărămizi”. Reacția campaniei mele a fost să strâng fonduri și să alertez mass-media. Am spus foarte clar că, dacă îmi faci fotografii personale, îl voi transforma într-un pozitiv pentru campania mea. Nu putem fi distrași de prostii. Trebuie să ne concentrăm asupra problemelor esențiale, cum ar fi traficul, locurile de muncă, școlile și asistența medicală.
Ce te-a făcut să treci prin cursa de 10 luni? Te obosești tot nenorocitul de timp. Dar tot lupți pentru electoratul tău și pentru fiecare copil transgender care are nevoie de un campion. În prima săptămână a campaniei, mama unei fete trans de 11 ani mi-a trimis un mesaj spunând asta înainte de 2016 la alegeri, fiica ei a decis că urmează să se prezinte ca fată la școală și a fost alungată a ei. Dar a continuat să fie ea însăși, iar mama ei a semnat cu „Ne dai speranță”. În noaptea alegerilor, după ce am câștigat, am văzut asta fetiță pentru că a venit să se ofere voluntar și am luat-o în aer, am privit-o în ochi și i-am spus: „Poți fi președinte. Poți fi orice vrei să fii. ”
Cum te-ai simțit când ai câștigat împotriva delegatului Bob Marshall, un titular de 25 de ani care a susținut o factură de baie transfobică? Încă de la început a trebuit să-mi dau seama cum să asociez partea nediscriminării cu partea de transport a campaniei mele. Și pe 3 ianuarie, în aceeași zi în care mi-am anunțat campania, delegatul Marshall a introdus „factura pentru baie” - nu ați fi putut să planificați acel moment mai rău sau mai bun, în funcție de perspectiva dvs. Am venit cu expresia „Prioritățile legislative ale delegatului Marshall se concentrează mai mult pe unde mă duc la baie decât la modul în care ajungi la muncă. ” Asta mi-a oferit o modalitate ușoară de a explica că sexul meu nu este un amenințare. Unde fac pipi nu afectează pe nimeni - lasă-mă doar să fac pipi, să ai o zi plăcută.
ÎN LEGĂTURĂ: Faceți cunoștință cu Laura Sisk, inginerul de sunet câștigător de premii Grammy din spatele hiturilor dvs. preferate
Cum a fost noaptea electorală? M-am simțit exaltat, copleșit și apoi pur epuizat - m-am aruncat în aleea mea în acea noapte pentru că eram atât de lipsit de somn. Câștigarea înseamnă că dau exemplul modului în care ar trebui să funcționeze politica incluzivă. A fi un politician bun presupune să te concentrezi pe problemele care îți unesc comunitatea în loc să faci discriminări față de persoanele pe care ai ales-o să le folosești.
Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din februarie al InStyle, disponibil pe chioșcuri și pentru descărcare digitală Ianuarie 5.