Parisul este un oraș cu o semnificație specială pentru Joan Smalls. „Acolo am pătruns”, spune modelul portorican, amintind de concertul care i-a lansat cariera: un loc în spectacolul haute couture de primăvară 2010 al lui Givenchy. „Acesta a fost unul dintre cele mai memorabile momente pe care le-am trăit vreodată”. Era o oportunitate pentru care trebuia să lupte.
„Prima dată când am mers la Paris a fost acum mulți ani și a trebuit să-mi folosesc banii pentru a zbura acolo și a mă îngriji”, spune ea. „Nimeni nu a vrut să mă reprezinte [pe plan internațional]. Am fost la castinguri deschise în persoană și am fost refuzat de toată lumea, cu excepția unei mici agenții.” Și în timp ce Smalls’s averile s-au schimbat cu siguranță - în toamna trecută, Luna modei a inclus pete de prune pe Boss, Burberry și Piste Max Mara — ea nu a uitat niciodată cum și-a făcut drumul spre vârf.
„Privind înapoi, apreciez mult mai mult ceea ce am din cauza a ceea ce a fost nevoie pentru a ajunge aici”, spune ea. „Nu mi-a fost înmânat ușor. Aveam această foame în mine să obțin mai mult și să nu mă mulțumesc doar cu ceea ce mi s-a dat”.
Smalls revarsă aceeași tenacitate în creșterea gradului de conștientizare pentru problemele la care îi pasă, inclusiv bunăstare mentală (ea are o diplomă de licență în psihologie și este pasionată de importanța căutării terapiei când este nevoie) și educarea femeilor cu privire la opțiunile de sănătate a reproducerii (ea a luat decizia recent la îngheață-i ouăle pentru a doua oară la 33 de ani).
Modelul, care i-a donat 50% din salariu Eforturile Black Lives Matter în a doua jumătate a anului 2020, a contribuit și la lansarea noului Inițiativa #ChangeFashion în februarie. Acum, ea lucrează cu organizația la un motor de incluziune pentru industria modei, care va acționa ca o prevedere contractuală pentru a trage companiile la răspundere pentru angajări diverse.
„Inclusivitatea este adesea văzută ca optica turnării unui model [de culoare], dar nu este în spatele scenei”, explică ea. „Scopul nostru este să adoptăm o abordare 360 pentru orice, de la producție la catering.”
Între susținerea schimbărilor în industrie și jonglarea cu locurile de muncă de mare profil – campaniile sale recente includ Ralph Lauren și David Yurman – Smalls va fi cu siguranță foarte ocupată în 2022. Dar dacă există o parte din programul ei plin pe care o va aștepta mereu cu nerăbdare, aceasta este încă o excursie la Paris. „Ocupă un loc atât de special în inima mea”, recunoaște ea zâmbind. „Este ca mecca modei”.
Fotografie de Chrisean Rose. Styling de Sandy Armeni/Departamentul de artă. Hair by Hos/The Wall Group. Machiaj de Hila Karmand/CTZN/111skin/One Represents. Manichiură de Chloé Desmarchelier/Blend Management. Model: Joan Smalls/IMG. Producție Octopix.
Pentru mai multe povestiri de genul acesta, ridicați numărul din decembrie/ianuarie 2022 din În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală nov. al 19-lea.