Zoë Chao: Interviul „The Afterparty”.

Zoë Chao îmi spune povestea despre cum a știut că vrea să devină actriță. Deși ea este probabil personajul principal al acestei povești, distribuția secundară și decorul sunt la fel de atrăgătoare: Chao este stagiară de vară la un galerie de artă, lucrând cu trei artiste contemporane și un câstigator de pui de veveriță mut (o femeie care poartă un liceu cu cap de veveriță stil mascota). Acest cincizeci fabulos conduce într-un camion cu înghețată, cu un bar de karaoke de călătorie, care a fost renovat de artiștilor și binecuvântarea zonei mari a Los Angeles cu versiuni de karaoke „tinkle pop” ale Top 40 de la începutul anului 2010 lovituri. Habar n-am unde se duce povestea asta. Îi spun cu voce tare lui Zoë: „N-am idee unde se duce povestea asta”.

„Există un rost în toate astea”, mă asigură ea, nejipărată. sunt captivat. Chao continuă să explice că, în calitate de stagiar, ea a fost însărcinată să audieze potențialii animatori de veveriță pentru această afacere de artă karaoke de cofetărie. Undeva pe drumul (literal) a făcut clic. Chao, pe atunci studentă la istoria artei la Universitatea Brown, nu și-a dorit cariera adiacentă artei pe care și-a imaginat-o întotdeauna pentru ea însăși – curatoare sau galeristă.

Chao, acum în vârstă de 36 de ani, și-a făcut drumul la școala de licență pentru actorie în urma epifaniei puiului de veveriță mută, urmată de cinci ani ca chelneriță de cocktail, o Ritul de trecere al aspirantului actor (și, întâmplător, o pregătire excelentă pentru viitorul ei rol din reboot-ul Starz al cultului aughts timpuriu favorită, Party Down). În ultimii câțiva ani, și mai ales în timpul pandemiei, ea a acumulat destul de mult CV-ul IMDb; s-ar putea să-ți amintești de ea ca Sara Yang la HBO Max Iubeste viata, sau de la Amazon Prime Iubire modernă. Cel mai recent, ea este Zoe (fără umlaut), una dintre puținii ucigași potențiali de pe setul de reuniuni ale liceului de la AppleTV+ whodunnit, Petrecerea de după.

„Există o mulțime de paralele între adevărata Zoë și personajul din Zoe Dupa petrecere”, explică ea. Ambii și-au petrecut tinerețea ca artiști; ambii au urmat o școală în Providence, Rhode Island; amândoi și-au imaginat un viitor în domeniul artelor. Doar unul a fost acuzat de crimă (din care știm).

Distribuția secundară a TheDupa petrecere, nu spre deosebire de povestea de origine actoricească a lui Chao, este o comoară de personaje: Dave Franco este Xavier, starul pop în stilul lui Bieber care este ucis în timpul petrecerii de după liceu reuniune. Oricare dintre foștii săi colegi de clasă, fiecare întruchipând versiunile pentru adulți ale stereotipurilor lor de liceu, ar fi putut face asta - de la tocilarul prost al lui Sam Richardson la neînțelesul președinte de clasă al Ilanei Glazer, până la rea ​​iubitoare de piele a lui Ike Barinholtz băiat.

Tiffany Haddish joacă rolul detectivului avid de bârfe Danner, care strânge declarații de la invitații/martorii petrecerii. Fiecare episod se concentrează pe perspectiva unei persoane asupra evenimentelor din noapte și este filmat într-un stil cinematografic diferit - există comedia romantică, filmul pentru adolescenți, un Hamilton-stil episod muzical. Totul este foarte absurd și foarte, foarte amuzant.

„Loviam perna la sfârșitul unei zile și mă durea fața din cauza zâmbetului și a râsului”, spune Chao despre atmosfera de pe platou. „Mulți dintre acești oameni – sunt titani ai comediei. Au avut șapte luni de bucăți de care chiar aveau nevoie să le iasă. Între scene, pur și simplu ar exploda.” 

Cu toate acestea, în ciuda experienței sale în genul comediei, Chao își pune ochii pe un alt superlativ pentru viitorul ei: Drama Queen. „Până în ziua de azi, nu cred că mă identific chiar ca un comedian sau o actriță de comedie”, spune ea. „În unele privințe, lumea dramei mi se pare mai confortabilă, deși nu am făcut o tonă de asta. A devenit important și oarecum urgent pentru mine să continui să încerc lucruri noi și să exist și în spații diferite.” 

Citiți mai departe pentru gândurile lui Chao despre moda de liceu de la începutul anilor 2000, despre creșterea într-o familie de artiști și despre celebritatea doppelgänger cu care este încă confundată.

Este ciudat pentru că atunci când ne-am înscris în proiect și am apucat să citim scenariile, am aflat cine sunt ucigașii/ucigașii. Dar asta nu m-a împiedicat să fiu total zdruncinat în momentul în care am filmat de fapt marea dezvăluire, pentru că în acel moment era la sfârșitul a cinci luni și te atașezi cu adevărat de aceste personaje. Ei devin oameni adevărați. Ești de genul: „Oh, la naiba, cineva a făcut-o. Cineva a făcut-o cu adevărat.” La dracu. A fost oarecum dezgustător să o revezi.

Mi-a plăcut foarte mult cel de-al cincilea episod în care am ajuns să ne întoarcem la liceu și să vedem cumva toate poveștile despre origini și să explorăm diferitele tunsori. E înfricoșător. Am simțit că este informativ pentru noi toți... Nu poți să faci asta în mod normal cu personajele, să te întorci la 15 sau 16 ani și să plantezi semințele pe care apoi le vei crește mai târziu.

De asemenea, s-a simțit ca... Nu am fost la petreceri [Petrecerea de după a început filmările în octombrie 2020], așa că a fost foarte distractiv să fii la o petrecere în casă. A fost și înfricoșător. Toată lumea era cu adevărat în siguranță, iar Apple a făcut o treabă grozavă creând un mediu cu adevărat sigur. A fost un exercițiu sălbatic să fiu cu o grămadă de oameni strânși într-o cameră mică după cele șapte luni pe care le-am avut.

Îți amintești acel denim care este elastic, acel denim care de fapt nu este denim? Purtam una dintre acele fuste și s-a tot extins în fiecare oră, așa că până la sfârșit eram exact ca în acest fel de tub, care mi s-a părut foarte potrivit cu experiența mea din liceu.

Îmi amintesc că mama nu a vrut să ne străpungem urechile o vreme. Ea a spus: „Așteaptă până când ai 16 ani”. Dar știi, îmi doream foarte mult cercei cu cerc. Așa că, am acele brățări, știi acele brățări foarte subțiri pe care le stivuiești. Le-am tăiat și doar mi le-am lipit de urechi.

M-a durut atât de tare și cădeau tot timpul. Dar arătau ca niște cercei cu cerc, dar oamenii ar fi spus: „Crecelul tău tot cade”. Aș fi de genul: „Oh, da, este atât de pretențios”.

Apoi mă duceam acasă și îmi masez lobii urechilor, pentru că nimic nu se potrivește. Nimic nu se simțea corect. A fost o perioadă de timp inconfortabilă. M-am simțit la fel de inconfortabil în costumele noastre. Trayce Gigi Field a făcut o treabă foarte bună, aducând 2006 înapoi la noi.

E cam nebunesc să vezi toate aceste filme și emisiuni TV nostalgice care apar acum. Îmi amintește de când trageai constant pantalonii și trageai fustele în jos. Nimic nu a stat niciodată corect pe șoldurile tale.

Și reajustarea sutienelor care erau mult prea mari. Nu mi se potriveau niciodată sânilor, așa că maioul meu pur și simplu s-ar bloca între sânii mei mici și cupa mare.

Și tocmai te-ai udat cu atâta Tommy Girl. Îmi amintesc că într-o zi mama era atât de supărată. S-a oprit pe marginea drumului și a spus: „Nu poți să-mi mai faci asta. Am de gând să vomit. Am un nas sensibil.” 

Eu zic: „Mi-e atât de frică să nu miros rău, mamă”.

Este sălbatic de urmărit Euforie și să vezi: „Oh, wow, ei îl aduc înapoi și o fac mult mai bine decât am făcut-o noi inițial”.

Doamne, abia am început să-mi pun protecție solară! Am întârziat. S-au făcut pagube. Petele solare de pe fața mea sunt aici pentru a rămâne.

Am improvizat, da. Ben [Schwartz] a făcut un pic... Tocmai inventa melodii Xavier. Unul se numea „Fart Grease”. Celălalt se numea „Putul lui Cupidon”. Camera nici măcar nu era pe el. Au fost atât de multe...

Hilaritatea a apărut în fiecare clipă goală. A fost umplut cu hilaritate. Ar fi alergări care ar dura atât de mult, iar echipajul ar râde foarte tare. Cu toții am fi doar ca, nu există nicio modalitate de a ajunge asta. Dar Chris [Miller, creatorul serialului] ne-a lăsat să plecăm pentru că ne distram atât de mult. A fost un proces cu adevărat vesel, unul dintre cele mai vesele procese pe care le-am experimentat.

Da, în totalitate. Este foarte amuzant pentru mine când oamenii spun: „Chiar te-ai priceput la comedie”. Eu zic: „Ce? Rahatul ăsta este atât de greu și abia mă țin de un fir.” Să fiu în compania lui Petrecerea de după Distribuția este uimitoare pentru mine, pentru că mi-am petrecut toată școala de teatru plângând. Până în ziua de azi, nu cred că mă identific chiar ca un comedian sau o actriță de comedie. Simt că încă studiez comedia și mai sunt multe de învățat de la oameni.

Într-un fel, lumea dramei mi se pare mai confortabilă, deși nu am făcut o tonă de ea. A devenit important și oarecum urgent pentru mine să continui să încerc lucruri noi și să existe și în spații diferite. Cred că merită urmărit. Nu vreau să continui să bat aceleași bătăi. Mă simt foarte norocos să lucrez și mă simt foarte recunoscător că pot spune chiar că sunt într-un moment în care vreau să continui să evoluez și să încerc lucruri noi. Cred că de foarte multă vreme am spus: „Vreau să lucrez în orice calitate”. Voi bate aceeași notă din nou, și din nou, și din nou și, vă rog, încadrați-mă.

Este amuzant pentru că îmi este puțin rușine să vorbesc despre asta, pentru că este atât de greu să urmărești artă, indiferent de artă, indiferent de unde vii. Majoritatea oamenilor nu au sprijinul familiei. Chiar am avut noroc. Pentru mine, este mult mai impresionant să întâlnesc oameni care au pornit singuri pentru a deschide o cale care nu a fost pavată pentru ei. Eu personal nu aș fi ajuns atât de departe fără ca părinții și sora mei [artista vizuală Maia Chao] să spună: „Nu, continuă, continuă”.

Pot să cânt — n-aș spune niciodată că sunt cântăreață, dar am ieșit odată la un musical. Au spus să pregătim 16 batoane de muzică. Am spus: „OK, bine, voi pregăti cele 16 batoane și nu un baton în plus”. Și am terminat piesa în mijlocul unei fraze, ceea ce nu are sens, chiar și pentru cineva care nu este un om de teatru muzical. Pur și simplu am spus: „Voi respecta regulile”. Mă ridic în fața a 12 oameni, îmi cânt cele 16 batoane, mă rup în mijlocul unei propoziții. Au spus: „Hei. Oh, o alegere fascinantă. Am putea auzi restul melodiei?"

Am spus: „Nu. Nu știu restul cântecului”. Ei au spus: „Ai altceva în repertoriu?” Pentru că, în mod normal, vei avea câteva melodii gata de plecare. Pur și simplu eram atât de necunoscut și intrat în panică. Am spus doar: „Nu, asta va fi tot pentru azi. Mulțumesc mult pentru timpul acordat.” Apoi am fugit. Nici măcar nu au avut ocazia să spună altceva.

Pentru una dintre zilele mele de naștere, sora mea mai mică – avea poate opt sau nouă ani la acea vreme – și-a economisit alocația și mi-a cumpărat acest maiou pe care îl am și astăzi. L-am purtat ani de zile. E foarte tare. Era doar încrucișat [în față], negru, elastic-y. Îmi amintesc că o încercuise în catalogul deliA*s.

Ridica moralul sezonul doi. Este nebun. Apoi, eu și iubitul meu am încercat să facem Ridica moralul în apartamentul nostru și a fost... Aproape că mi-am rupt fața.

Cineva a venit la mine și mi-a spus: „Sunt un mare fan al muncii tale”. Am spus: „Doamne, mulțumesc”, pentru că nu se întâmplă așa de des. Încă este foarte drăguț ca cineva să vină la mine și să-mi spună „Bună treabă”. Am spus: „Mulțumesc mult”.

Au spus: „Da, Aceștia suntem noi, nu vreau să se încheie niciodată spectacolul acela." Am spus: „Crezi că sunt Mandy Moore?" Ei au spus: „Nu-i așa?" Eu sunt ca, "Nu." Obișnuiam să o iau pe Mandy Moore foarte mult, ceea ce este atât de ciudat pentru că aș fi mereu ca, știi, eu sunt pe jumătate asiatică și ea este nu. A fost unul ciudat. Cineva a spus odată că sunt grozav Parazit. Eram ca, oh, rasism!

Da, a fost o perioadă dulce în care ne-am suprapus cu adevărat. Am făcut greșeala de a-mi schimba fotografia de profil de pe Facebook în timpul facultății cu o poză care semăna cu adevărat cu mine, dar era Mandy Moore. Apoi am avut prieteni de la liceu care au comentat despre asta, spunând: „Nu ai arătat niciodată mai bine”.

Cred că sora mea. Nu există nimeni care să mă cunoască mai bine și nimeni în care aș avea mai multă încredere. Încercând să o fac să facă asta, nu cred că banii ar putea-o atrage în acel exercițiu.

Încă mai avem casa în care am crescut. Acum, când mergem acasă, camera surorii mele este dormitorul meu vechi. Cred că este cel mai bun dormitor din casă. Este cel mai mic, dar când te uiți în sus, tavanul s-a prăbușit pentru totdeauna. Când eram în pat, uitându-mă în sus, așa cum se decojiseră așchiile de vopsea, arăta ca un boi. Mi s-a părut mișto.

[A fost, de asemenea,] plin de CD-uri. Întotdeauna o mizerie. Să vedem, o boom box. Șevalet portabil. Păpuși ciudate din călătorii. Părinții mei sunt și artiști și profesori, dar ne duceau vara și își cheltuiau banii în călătorii. Da, am o colecție ciudată de păpuși din Japonia, Mexic, India. Toate sunt puțin înfricoșătoare, dar ar sta în camera mea. Ce altceva?

M-am îndrăgostit de JTT – Jonathan Taylor Thomas – dar nu l-am îndrăgostit niciodată pentru că cred că părinții mei... Întotdeauna am avut încredere în estetica și punctul lor de vedere și cred că de la început am avut această bănuială că afișele erau poate stângaci. Nu știu, sau pur și simplu nu mișto. Eram ciudat. Eram ca singurul copil care se uita la filme alb-negru când eram mic. Nici măcar nu sunt filme de artă. Erau filme adevărate din show-biz. A fost o secvență, un poster pe care îl mai am, cu Fred Astaire și Ginger Rogers dansând.

Fotograf: Rozette Rago, asistată de Gabriel Nivera; Stil: Christopher Kim; Păr: Derek Yuen; Machiaj: Rachel Goodwin; Retușuri: Kevin Lee; Direcția frumuseții: Kayla Greaves; Rezervare: Isabel Jones; Director de creație: Jenna Brillhart; Director artistic: Sarah Maiden; Editor vizual: Kelly Chiello; Editor foto asociat: Amanda Lauro.