Ce sunt uleiurile esențiale? Aromoterapie 101

A spune că a fost un an trecut stresant este destul de subestimat. De la pandemic la alegere la insurecție, ne-ar putea folosi cu adevărat o pauză.

Și din moment ce multe dintre activitățile noastre de ameliorare a stresului nu sunt încă disponibile din cauza Covid, este logic să căutăm cu toții cu disperare lucruri care ne pot ajuta să ne relaxăm acasă. Potrivit unora, există un produs miracol care ameliorează stresul pe care trebuie să-l ai în arsenalul tău: uleiurile esențiale.

Pentru a ne da seama de unde să începem, am vorbit cu un expert în uleiuri esențiale Isabel Lazo si specialist in medicina integrativa Dr. Yufang Lin pentru a afla exact ce sunt uleiurile esențiale — și măsura eficienței lor.

Poate că sunteți deja un utilizator pasionat de uleiuri esențiale sau poate doar vă gândiți să vă integrați la tendința difuzoarelor. Dar știi cu adevărat ce este de fapt un ulei esențial? „Uleiurile esențiale sunt practic esența unei plante; sunt compuși foarte concentrați distilați sau extrași care conțin proprietățile unice ale plantei", spune Lazo.

Lazo spune că există o serie de metode diferite de extragere a uleiului din plantă, dar cea mai comună este distilarea cu abur, care utilizează temperatura și aburul pentru a separa compușii.

Și, în timp ce uleiurile esențiale ar putea fi la modă acum, utilizarea uleiurilor de plante în scopuri medicinale a fost de fapt un lucru de mii de ani.

Mai simplu spus, aromaterapia sau terapia cu uleiuri esențiale se referă la utilizarea uleiurilor esențiale aromatice pentru a-ți îmbunătăți sănătatea mentală sau fizică prin simțul mirosului sau absorbția pielii. În timp ce unele uleiuri esențiale pot fi folosite pentru beneficiile pielii (de exemplu, uleiul de arbore de ceai, care poate fi folosit pentru a ajuta reduce inflamația și acneea), experții spun că cea mai puternică utilizare a uleiurilor esențiale este de fapt îmbunătățirea ta dispozitie.

„Aromele sunt una dintre cele mai rapide moduri de a influența starea de spirit – fie pozitiv sau negativ”, spune dr. Lin. „Aromaterapia funcționează prin activarea receptorilor de miros din nas, care transmit mesaje prin intermediul nervilor sistem și poate activa anumite părți ale creierului, cum ar fi sistemul limbic, care controlează emoțiile”, spune Lazo. Fiecare ulei esențial are propriile sale proprietăți și, prin urmare, propria sa gamă unică de emoții pe care le poate provoca.

Există multe moduri de a practica aromaterapia cu uleiuri esențiale — un mod de utilizare foarte popular și eficient este a difuzor, dar poți și încerca lumanari facute cu uleiuri esentiale, spray-uri de cameră, săruri de baie sau chiar aplicați uleiuri esențiale pe piele (atâta timp cât sunt diluate - mai multe despre asta mai târziu!) pentru a le purta ca parfum.

„Folosirea uleiurilor esențiale și a aromoterapiei poate fi o parte plăcută a oricărei rutine de îngrijire personală”, spune Lazo. „Incorporarea aromelor care evocă emoții pozitive, calmante sau înălțătoare poate fi o modalitate naturală, dar eficientă, de a calma corpul și mintea.”

Oricum ai alege să le folosești, un pic merge un drum lung din acest medicament puternic din plante, spune Lazo. „[Uleiurile esențiale] permit livrarea rapidă și ușoară a medicamentelor puternice într-o doză foarte mică”, adaugă dr. Lin.

Așa că te-ai hotărât să difuzezi câteva uleiuri esențiale, dar la care ar trebui să apelezi? „Beneficiul medicinal al uleiului esențial depinde de planta din care este extras”, ne spune dr. Lin. De exemplu, „s-a demonstrat că unele plante medicinale au o capacitate excelentă de a reduce anxietatea și răspunsul la stres, cum ar fi ca lavandă, tămâie, portocală și bergamotă”, spune ea, adăugând că aceste uleiuri pot, de asemenea, pot ajuta cu relaxare și îmbunătăți somnul.

Când vine vorba de alergii, uleiurile esențiale sunt un alt remediu popular, dar dr. Lin respinge o concepție greșită comună. „Nu există uleiuri esențiale care să prevină alergiile”, spune ea. Dar ele pot fi folosite ca tratament complementar, împreună cu Zyrtec. „Menta, rozmarinul, eucaliptul sunt excelente pentru a deschide [pasajele] nazale și pentru a ajuta la congestia toracică.” 

Iar unele uleiuri - în special mentă, mușețel, lavandă și ghimbir - vă pot ajuta dacă suferiți de dureri de cap sau migrene, spune dr. Lin. Ea avertizează că uneori mirosurile pot agrava migrena, așa că dacă alegeți să utilizați uleiuri esențiale în acest scop, procedați cu prudență și Luați în considerare mai întâi să vă consultați cu medicul dumneavoastră. „Dacă migrena nu este mai bună, se agravează sau își schimbă caracterul, ar trebui să solicitați îngrijiri medicale”, spune ea. ne.

Și asta este o regulă generală pentru orice tratați cu uleiuri esențiale. Deși au capacitatea de a calma simptomele, ele nu iau locul tratamentului medical, terapiei tradiționale și medicamentelor. „Dacă afecțiunea este gravă, progresează sau se agravează în ciuda a ceea ce încercați, ar trebui să căutați întotdeauna o evaluare medicală”, spune dr. Lin.

În timp ce uleiurile esențiale nu sunt un remediu, iată o listă cu câteva afecțiuni comune și uleiurile esențiale care pot reduce sau calma simptomele, potrivit Dr. Lin și Lazo.

Depresie: trandafir, lemn de santal, ylang-ylang

Anxietate: lavandă, tămâie, portocale, bergamotă

Lipsa de energie:  lamaie, menta si portocala dulce 

Jale: trandafir, tămâie, salvie

Stres: lavandă, mușețel, salvie 

Oboseală: Mentă, eucalipt, rozmarin

Insomnie: bergamotă, tămâie, lavandă, neroli, salvie

Durere de cap: Menta, musetel, lavanda, ghimbir 

Cel mai important lucru de știut: „Uleiurile esențiale pure nu trebuie aplicate local sau administrate pe cale orală”, spune Lazo. Asta pentru că uleiurile esențiale pure, adică nu sunt diluate, pot fi extrem de puternice sau chiar toxice, spune Lazo. Deci, primul lucru este primul: ar trebui să citiți întotdeauna instrucțiunile și să utilizați cantitatea sugerată de ulei - și raportul dintre ulei și apă - pentru a evita iritația, vătămarea sau toxicitatea.

Unele uleiuri esențiale - de exemplu, scorțișoară, cuișoare și uleiuri esențiale de arbore de ceai și eucalipt - pot fi chiar toxice fatal pentru animalele de companie, animalele mici și sugari chiar și în doze mici, spune Lazo, deci este important să fii conștient de ceea ce difuzezi și, din nou, nu exagera și folosește mai mult decât instrucțiunile Spune.

Dr. Lin sfătuiește, de asemenea, împotriva utilizării consecvente a acelorași uleiuri pe perioade lungi de timp. „Ca regulă generală, nu recomand nimănui să folosească aceleași ierburi continuu pentru o perioadă lungă de timp”, spune ea. „Cel mai bine este să iei o pauză de la ierburi – fie că le folosești ca supliment sau prin aromoterapie, astfel încât organismul să nu se obișnuiască cu asta.”

Dr. Lin mai adaugă că, la fel ca orice tip de tratament sau medicament, efectele secundare ale utilizării uleiurilor esențiale sunt foarte posibile. „Uleiul esențial folosit fără diluare poate fi foarte iritant pentru piele”, de exemplu. Ea adaugă că uleiurile din familia citricelor (portocale, lămâie, lime și bergamotă) pot provoca, de asemenea, sensibilitate la lumina soarelui, așa că cel mai bine este să evitați utilizarea sau aplicarea acestor uleiuri înainte de o zi la soare.

RELATE: Cum să practici Mindfulness, chiar și atunci când ești anxios ca iadul

Atunci când cumpărați uleiuri esențiale, este important să acordați atenție calității și gradului mărcilor pe care le aveți alegând, deoarece Administrația pentru Alimente și Medicamente din SUA nu supraveghează puritatea, calitatea și ambalajul Uleiuri esentiale.

„Când cumpărați uleiuri esențiale, căutați întotdeauna uleiuri esențiale de calitate pentru aromoterapie și care sunt din surse etice și durabile”, spune Lazo. Cu alte cuvinte, evitați orice sintetic și alegeți produse realizate cu ulei 100% pur, adică produsul este realizat pur cu ulei esențial și fără aditivi suplimentari. Căutați mărci care oferă informații transparente despre produsele lor și aprovizionarea cu ingrediente. (De obicei, puteți găsi nota pe sticlă și evitați produsele care enumeră termeni precum „parfum” sau „parfum”).

Recomanda Lazo Aura Cacia, un brand cu uleiuri de calitate care practică, de asemenea, sustenabilitatea și se aprovizionează cu ingrediente de la furnizori angajați în tratarea corectă a lucrătorilor. Un alt favorit al ei este Amestecul de uleiuri esențiale Vitruvi's Grove. „[Acest] amestec de ulei a fost un element de bază în casa mea în această iarnă”, spune ea.

Cumpără acum: Uleiuri esențiale Aura Cacia: amazon.com

Cumpără acum: Uleiuri esențiale Vitruvi: amazon.com