Verdictul Amber Heard ar putea reduce la tăcere o generație de femei

În 2018, Amber Heard a scris 11 cuvinte care i-ar schimba cursul vieții. Într-un op-ed în Washington Post, a spus ea, „Cu doi ani în urmă, am devenit o persoană publică reprezentând abuzul domestic”. Declarații similare sunt făcute de supraviețuitori și victime în fiecare zi: cuvinte spuse în mesaje text către prieteni, rapoarte de poliție și rețele sociale postări. Și la 1 iunie 2022, acele cuvinte au dus-o pe Amber Heard să fie găsită vinovată de defăimare. Când un supraviețuitor se deschide despre abuzul pe care l-a suferit, poate avea impresia că își reia puterea și controlul. Dacă asta încerca să facă Heard, acest proces trimite un mesaj tare și clar supraviețuitorilor ca ea și mie: că nu avem dreptul să ne spunem poveștile.

„Sunt și mai dezamăgit de ceea ce înseamnă acest verdict pentru alte femei”, a scris Heard, 36 de ani, într-un declarație prin Instagram după-amiaza aceea. „Returnează ceasul la un moment în care o femeie care a vorbit și a vorbit ar putea fi rușinată și umilită public. Îndepărtează ideea că violența împotriva femeilor trebuie luată în serios”.

Sunt de acord. Ce face asta cu poveștile supraviețuitorilor? Pentru procesele noastre de vindecare? La capacitatea noastră de a ne spune adevărul? Adesea, când supraviețuitorii vin să împărtășească povești, este pentru că știm că nu suntem singuri. Venim unul pentru altul. Povestirea este un act de îngrijire comunitară. Mi-aș dori ca mai mulți oameni să înțeleagă asta.

LEGATE: Violența în familie nu este o „chestiune privată de familie”

Sentimentul din stomacul meu de la începutul acestui proces, unul pe care încă nu-l pot scutura, este că nu cred că oamenii înțeleg gravitatea situației. În timp ce supraviețuitorii ca mine se pieptănează cu furie prin rețelele noastre sociale pentru a vedea ce tweet sau postare de pe Facebook ar putea fi interpretate greșit ca dovezi împotriva noastră, oamenii din viața noastră spun: „Nu este mare lucru; acestea sunt celebrități. Aceste celebrități și circul din rețelele de socializare care le-a înconjurat procesul, vor avea un val mare implicații pentru libertatea de exprimare, reducând efectiv la tăcere femeile și alți supraviețuitori care acum știu că putem fi pedepsiți pentru că ne vorbesc adevăr. Heard va trebui să plătească 15 milioane de dolari în daune pentru fostul ei soț, Johnny Depp, pentru acele 11 cuvinte care nu includeau numele lui.

Chiar dacă nu am fost surprins de rezultatul procesului, greutatea acestui verdict este imensă. După cum spunem în comunitatea de supraviețuitori, „corpul ține scorul”, care este titlul o carte celebră despre traumă și o școală de gândire asupra efectelor fizice pe care supraviețuitorii traumei le experimentează de-a lungul vieții. Am fost violat de trei ori. Între aceste atacuri violente sunt presărate și alte incidente de activitate sexuală neconsensuală în care au căzut un fel de zonă gri. La fel ca mulți dintre voi care citiți asta, corpul meu a fost plin de violență și rău și acele experiențe mi-au schimbat cursul vieții.

În ultimii 5 ani, am mi-am dedicat viața povestirii supraviețuitorilor, nu numai povestitoare propriile mele povești despre violență sexuală dar și sprijinirea altor supraviețuitori și victime atunci când decid să se prezinte.

Când lucrez cu un supraviețuitor care se pregătește să-și spună povestea în mod public, în aproape toate cazurile, apare subiectul unui caz de defăimare. Le spun acestor supraviețuitori că „adevărul nu este flexibil” – iar avocații cu care am lucrat sunt de acord. Obișnuiam să mă simt profund reconfortat de această poziție. Acum, după verdictul de miercuri, pare că podeaua a căzut de sub noi. Amber Heard a urcat pe tribună, și-a spus adevărul și a oferit dovezi cu privire la detaliile personale ale abuzului pe care a suferit-o din partea lui Johnny Depp - și încă nu a fost auzită. Sau mai rău, pur și simplu a fost ignorată.

Echipa juridică a lui Depp a clasat strategic cazul în statul Virginia unde procesul ar putea fi difuzat legal pentru consumul public. Se simțea de parcă făceau un sport din abuzul și trauma pe care Heard a experimentat-o, precum și din comportamentul nepotrivit de aruncare a sticlelor de care a fost acuzată la rândul său. Lumea noastră uită adesea că cei afectați de violența sexuală trebuie să fie întâmpinați cu grijă, compasiune și respect. Cu toate acestea, acest proces ne-a oferit tuturor un loc pe primul rând și ne-a amintit clar că narațiunea „victimei perfecte” este întărită la fiecare pas.

Susținătorii au ieșit din lemn pentru a twitta #JusticeServedForJohnnyDepp sau o batjocorește și o batjocorește pe Amber Heard; chiar și o marcă de machiaj a ales să intre în luptă și să-și pună mărturia sub semnul întrebării, în timp ce alte celebrități și-au luat propriile TikToks pentru a lua parte. Republicanii din Comisia Judiciară a Camerei – comisia însărcinată cu guvernarea drepturilor noastre constituționale – și-au batjocorit supraviețuitorii când au postat pe Twitter o sărbătoare. GIF cu Johnny Depp pe măsură ce verdictul a fost anunţat. Nimeni nu vede cum se va scurge asta? Aceste postări transmit mesajul că femeile care se prezintă trebuie să fie reduse la tăcere, fie de sistemul de justiție, de rușine publică sau de o combinație catastrofală a celor două.

Amber Heard este o femeie albă, cis, aptă, slabă, celebră și a fost tratată îngrozitor. Este vital să ne gândim la modul în care albul și multele alte privilegii pe care le deține au jucat un rol în acest proces. Cum ar fi arătat diferit acest proces dacă Amber Heard ar fi fost o femeie de culoare? Dacă ar fi trans, o persoană cu dizabilități sau o persoană care se confruntă cu lipsa adăpostului? Supraviețuitorii care locuiesc la aceste intersecții vor simți cel mai mult impactul acestui verdict. Mulți dintre acești supraviețuitori nu sunt deja crezuți într-un sistem juridic care a fost construit pe baza supremației albe.

Deși verdictul împotriva lui Amber Heard este de fapt un ordin de gag împotriva ei și trimite un puternic, tăcere mesaj către alți supraviețuitori, este mai important ca niciodată să ne folosim vocile în sprijinul supraviețuitori. Ascultă supraviețuitorii și citește-ne povestiri. Fiți atenți la modul în care vorbiți despre acest verdict - și la modul în care vorbiți despre supraviețuitori și victime în ansamblu. Ce purtau, cum s-au comportat, indiferent dacă ai fost vreodată prieten sau fan sau acuzat: nimic din toate acestea nu contează și nu ar trebui să intre în conversație. Violența sexuală este una dintre cele mai multe infracțiuni subdeclarate, ceea ce înseamnă că este foarte probabil că cineva din viața ta a fost afectat și tu nu știi. Și pandemia a înrăutățit condițiile de acasă pentru mulți situații de violență domestică, care este posibil să nu fie partajat.

Mai multe lucruri pot fi adevărate în același timp. Supraviețuitorii nu sunt o problemă care trebuie rezolvată sau rezolvată, noi suntem oamenii pe care îi iubești, iar trauma necesită timp. Dar, de asemenea, adesea în munca bazată pe supraviețuitori, oamenii vor să se miște rapid, să polarizeze o situație, să găsească un răufăcător și să se dezvolte. Noi, ca societate, ne place să pedepsim, dar aș prefera să ne văd să transformăm răul decât să îl repetăm. Trebuie să sprijinim povestirea. Supraviețuitorii nu pot fi tăiați la tăcere pentru ca vindecarea să prevaleze.

Dacă dumneavoastră sau cineva pe care îl cunoașteți este un supraviețuitor sau o victimă a violenței domestice și căutați sprijin, puteți contacta Linia telefonică națională pentru violență în familie. Dacă cauți să sprijini supraviețuitorii, Supraviețuit și pedepsit este un loc grozav de început.