Întotdeauna am fost un mic petard fericit. Aș merge până la a spune că sunt întotdeauna cea mai fericită și cea mai proastă persoană dintre semenii mei. Probabil de aceea am fost atras de improvizație. Când am început să fac asta în Chicago, am descoperit că mă pricep la comedia prostească. Nu am vrut să trăiesc în acel spațiu în care vorbești tot timpul despre nedreptăți. Nu am vrut să mă critic împotriva sistemului. A fost dureros și am vrut să mă distrez. Așa că am făcut glume despre animalele de la grădina zoologică în tutu. Am făcut o comedie fericită. nu am facut politica.
Nu aș fi putut fi mai încântat când am fost angajat la Noaptea târziu cu Seth Meyers în 2014. Prostiile pe care le-am început să scriu au funcționat. Eram în elementul meu îmbrăcat în elf de Crăciun care făcea telegrame cântând. Eram un interpret de sketch-comedie și improvizație cu normă întreagă timp de aproape un deceniu și, în sfârșit, a dat roade.
Dar după alegerile prezidențiale, ne-am trezit într-o lume în care drepturile tuturor au fost brusc în pericol. Și când s-a întâmplat asta, lucrurile s-au schimbat. Mi-am dat seama că și comedia de noapte târziu va trebui să se schimbe. Asta chiar m-a făcut nervos. Știam că preocupările mele ca femeie de culoare sunt diferite de cele ale majorității colegilor mei. M-am întrebat: „Dacă arunc o privire sinceră asupra stării lumii așa cum se aplică în cazul meu, îi va păsa cuiva? Sau va trebui să-mi las preocupările deoparte pentru a încerca să spun ce este în mintea celorlalți?”
LEGATE: Aretha Franklin a supraviețuit multor rahaturi – și m-a învățat că și eu aș putea
Credit: NBC/Getty Images
A doua zi după alegeri colegii mei au fost devastați. Dar le-am spus: „Lumea a fost întotdeauna așa pentru oamenii de culoare. Alatura-te distractiei!" Au râs și m-au încurajat să scriu puțin despre acest sentiment. Am făcut-o și a apărut în emisiune în acea seară. Am spus exact ceea ce am simțit prin prisma mea specifică și – să nu-mi sun propriul corn, dar o să-mi sun propriul corn – se pare că spectatorilor le-a plăcut foarte mult. Așa că nu m-am oprit niciodată.
A crescut în Omaha, Neb. (și înainte să întrebi, da, sunt oameni de culoare în Omaha; de fapt, Malcolm X s-a născut acolo), nu am vorbit foarte deschis despre rasismul sistemic. Ar trebui să prefațează poveștile cu „Nu vreau ca asta să devină o chestie completă despre rasă, dar...”, de parcă cineva mi-ar face o favoare ascultându-mă vorbind despre lucruri care contează. Dar am încercat să urmez mantra familiei mele: este frumos să fii important, dar este important să fii drăguț. Singura problemă este că există unele foarte Grozav rasiștii de acolo, cum ar fi cei care mi-au spus: „Ești un merit pentru rasa ta” sau „Nu ești ca ceilalți oameni de culoare”. Aceștia sunt aceiași oameni care cred că polițiștii sunt întotdeauna justificați să ucidă oameni sau care cred că părinții care sunt separați de copiii lor la graniță „ar fi venit”. Asta mă face furios. Și nu-mi mai pot ignora furia.
RELATE: Faceți cunoștință cu 5 femei care conduc sarcina pentru protejarea drepturilor imigranților în Texas
Credit: NBC/Getty Images
Ignorarea furiei mele este echivalentul cu negarea întregii mele umanități. Înainte de alegeri, toată lumea avea permisiunea să fie supărată, cu excepția mea, ca să nu fiu percepută ca Negru Supărat. Mamicile de fotbal au fost supărate de prețul căpșunilor organice. Pasionații de marijuana au fost supărați de scăderea calității buruienilor la barul local de muguri. Cu toate acestea, frustrarea mea față de rasismul sistemic a trebuit să rămână ascunsă? Un mare și gras „Nu, mulțumesc!”
Aceste alegeri m-au schimbat ca interpret și american. Am învățat că prostiile mele nu trebuie să treacă în spatele politicii. În schimb, cei doi merg împreună. S-a dovedit că furia mea publică nu a fost ceva care să-i facă pe oameni să se simtă inconfortabil; mi-a făcut mulți prieteni noi. Am auzit: „Oh, și tu ești supărat? OK, nu sunt nebun.” A vorbi despre aceste probleme este de fapt destul de înălțător. Să-ți spui părerea și să te simți auzit nu este un lux pe care îl au multe femei de culoare. În cele din urmă, nu sunt responsabil pentru ceea ce crede cineva despre mine, dar sunt responsabil pentru utilizarea platformei mele pentru a spune adevărul puterii. Și așa mai ajung să fiu un mic petard fericit... abia acum explodez în fața opresiunii.
Pentru mai multe povestiri de genul acesta, ridicați numărul din septembrie În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală acum.