Când Kurt Cobain din Nirvana faima a scris „Smells Like Teen Spirit”, el nu era conștient de statutul lui Teen Spirit ca deodorant.
Pe vremea când se întâlnea cu Tobi Vail de la Bikini Kill - trupa de revolt grrrl condusă de Kathleen Hanna pe care o cunosc, dragă, și am țipat împreună cu toată neliniștea mea adolescentă în mod regulat în liceu - cele două trupe au stat destul de des. În timpul unei călătorii în stare de ebrietate la magazinul alimentar, Hanna și Vail s-au oprit pe culoarul de deodorante și au crezut că numele Teen Spirit este de-a dreptul hilar. „Vreau să spun, cine numește un deodorant Teen Spirit? A ce miroase spiritul adolescentului?”, a spus Hanna Dublu J. „Ca un vestiar? Ca oala amestecată cu sudoare? Ca mirosul când vă vomita în păr la o petrecere?" În realitate, era probabil un amestec tropical folosit în parfumul „Caribbean Cool” al mărcii, un parfum pe bază de pudră pentru copii sau un amestec fructat-floral, toate destinate liceului mulțime. Când Hanna a stat cu Cobain și Dave Grohl mai târziu în acea noapte, a ajuns să mâzgâlească „KURT SMELLS LIKE TEEN SPIRIT”, pe un perete din camera lui cu un Sharpie. Cobain i-a spus mai târziu Hannei că scrie o melodie folosind acel titlu, fără să știe nimic despre produsul din farmacie.
„Nu știa că este deodorant. M-am simțit ca un nemernic pe care nu i-am spus, dar mi s-a părut amuzant”, a adăugat ea. „Îi plăcea pur și simplu inelul, miroase a Teen Spirit, dar avea și un talent bun pentru a alege fraze interesante.” Restul, după cum se spune, este istorie. Un milion de cover-uri au fost înregistrate de atunci în urma lui - este cea mai acoperită melodie din discografia trupei - ca să nu mai vorbim de două filme. Este 2011 Fete rele- film în stil ABC Family despre o fată populară care se electrocută, moare și nu are voie să intre în rai și un film care nu a fost încă lansat regizat de Max Minghella (alias iubitul tău Nick, cu sprâncenele bune de la Povestea slujitoarei) care o va avea în rol principal pe Elle Fanning. Dar care a fost afacerea cu Teen Spirit în forma sa originală, cu mult înainte de a deveni un element de bază în cultura pop?
Teen Spirit a ajuns oficial pe rafturile farmaciilor la sfârșitul anilor '80, după ce compania-mamă Mennen a vrut să dezvolte un deodorant destinat adolescentelor. Brandul a mers mult pe publicitate, cu reclame cu adolescenți care descriu numeroasele arome ale Teen Spirit - iată șansa ta să stai la coadă una dintre reclame— și reclame tipărite precum cea de mai sus au fost incluse în aproape fiecare revistă axată pe adolescenți de pe piață. Mennen a fost apoi achiziționat de Colgate-Palmolive un an mai târziu, iar la momentul achiziției, Teen Spirit era de departe cel mai popular produs al companiei. Vânzările au eclipsat chiar și pe cele ale OG Lady Speed Stick de la Mennen, care a fost lansat înainte de Teen Spirit.
Desigur, hitul lui Nirvana a avut ceva de-a face cu asta. „Smells Like Teen Spirit” a fost lansat în 1991, chiar înainte de preluarea Colgate-Palmolive, în mijlocul atmosfera grunge-ului „la naiba cu regulile”, „Sunt supărat pe tatăl meu”, unde toată lumea părea să se îmbrace ca Jordan Catalano. „Smells Like Teen Spirit” a fost un cântec orientat spre rebeliunea adolescenților, iar gama Teen Spirit se mândrea cu parfumurile „făcute pentru tine și generația ta”, așa cum se cântă în campanii publicitare. Înregistrați-l sub cel mai eficient, dar neintenționat, plasare PR de până acum.
În vârful valului Teen Spirit, compania s-a lansat mai târziu produse pentru par, care includea șampoane, balsamuri și fixative pentru păr în trei arome diferite - Romantic Rose, Caribbean Cool și Bahama Breeze. Reclamele pentru acea linie au fost la fel de grozave și cu siguranță merită vizionate. Între grafica glorioasă de la sfârșitul anilor ’80/începutul anilor ’90 și jingle-ul atrăgător, produsele promiteau că nu te vor lăsa cu acumularea pe care alții o lăsau de obicei în urmă. Gama de păr Teen Spirit s-a descurcat bine pentru un minut fierbinte, dar după single-peak-ul lui Nirvana, a început să scadă de pe topuri, pe măsură ce restul melodiilor trupei din Nu contează albumul l-a înlocuit. Produsele pentru păr au fost întrerupte, deși Colgate-Palmolive a păstrat deodorantele.
Teen Spirit poate să fi fost uitat de unii, dar, din fericire pentru cei dintre noi cu tendințe nostalgice, brandul nu este complet plecat. Deodorantul a fost redenumit Teen Spirit Stick de către Lady Speed Stick și, din gama sa extinsă de 10 arome, două supraviețuiesc în prezent – Pink Crush și Sweet Strawberry. Este destul de puțin probabil ca Teen Spirit să revină, dar având în vedere că Zima va avea o oarecare renaștere în această vară, ne gândim că aproape orice este posibil.