Primul spectacol la care am jucat vreodată la New York a fost piane în Lower East Side în 2013. Nu cunoșteam pe nimeni la acea vreme – încă locuiam în Boston – și cineva mi-a spus la soundcheck că mai eram la zece bilete să ne epuizăm. M-am gândit: „Este o nebunie. Cine ar putea veni în acest oraș în care nu am fani?" Când am urcat pe scenă, am văzut o cameră plină de bărbați gay pe care nu i-am mai întâlnit până acum. Eram emoționat din minți.
Am început să joc evenimentele Pride la scurt timp după aceea. Unul dintre primii pe care imi amintesc a fost D.C. Pride: Courtney Act era acolo, Bonnie McKee era acolo, Rita Ora a fost acolo. Îmi amintesc că am sosit proaspăt cu un ochi roșu - m-am simțit ca rahat, arătam ca rahat - și am ajuns la scena, care era în National Mall cu vedere la Capitol, și erau ușor 10.000 de oameni Acolo. Îmi amintesc că am fost atât de copleșită de cât de mișto și masivă a fost experiența. Energia a fost incredibilă.
Acesta a fost primul festival pe care l-am jucat vreodată în care oamenii știau cu adevărat cuvintele melodiilor mele. Îmi amintesc că am cântat „High Society” și primele două rânduri din fața mea cântau împreună. Ca artist, ai momente în care te duci „Am reușit” – acesta a fost unul dintre acele momente. A fost palpitant să-i asist pe toți sărbătorind cine sunt și ce vor să fie, indiferent de ce este. Toți erau atât de fericiți că în sfârșit venise ziua.
Apoi, în toamnă, în ajunul lansării noului meu EP, acest cuplu, Spencer și Dustin, au făcut o video cerere în căsătorie cu „Somebody Loves You” și a devenit viral. Asta mi-a consolidat cu siguranță cariera. Videoclipul a apărut într-o zi de joi, a avut un milion de vizualizări pe YouTube până vineri; sâmbătă, managerul meu a vorbit la telefon cu fiecare casă de discuri majoră din țară și, până duminică, am semnat contractul cu casa de discuri.
Îmi este greu să scriu melodii cu un mesaj dacă nu are nimic de-a face cu felul în care mă simt despre mine. Singurele melodii inspiraționale pe care le iubesc sunt cele care vin întâmplător pentru că sunt scrise sincer și autentic. Am scris „Beautiful” după filmarea cu Pulse — s-a întâmplat în același weekend cu sesiunea mea de înregistrare. Am fost foarte mișcat și zdrobit de ceea ce s-a întâmplat și am vrut să iau ceva îngrozitor și să-l transform în ceva înălțător.
VIDEO: Miley Cyrus a dezlănțuit toate curcubeele pentru spectacolul ei de concert Pride
Primul vers este eu care vorbesc singur: „Privindu-mă în oglindă, uitându-mă la dușmanul meu / În fiecare zi e o luptă cu fata din fața mea / Îi spun că e perfectă, dar nu se pricepe să asculte / În unele zile, este greu să o iubești / Ea nu o face niciodată ușor." Uneori am nevoie de un memento din cântec la fel de mult ca și cei care ascultă aceasta. Așa pot să-l cânt și să spun povestea: Toată lumea simte la fel, așa că hai să ne dăm seama împreună.
Sunt foarte recunoscător comunității LGBTQ, pentru că nu cred că aș fi avut o carieră fără sprijinul lor. Nu mai aveam o altă categorie de fani în afară de părinții mei – și ei au trebuit să vină la spectacolele mele pentru că le-am făcut eu.
După cum i-a spus lui Claire Stern.
