Femeie proastă evidențiază femeile care nu numai că au o voce, dar sfidează preconcepțiile irelevante despre gen.
Sculpturile eterice din hârtie ale lui Swoon au atârnat în MoMA din New York și MoCA din Los Angeles, dar este la fel de probabil să-i găsiți lucrarea pe un zid de cărămidă pe o stradă uitată.
Artistul, născut Caledonia Curry, este un studiu în contraste. Pictoriță cu pregătire clasică, devenită grea artă stradală, ea este cunoscută mai ales pentru portretele ei uluitoare, decupate asemănătoare zeițelor, care și-au găsit fani atât în lumea artei plastice, cât și în lumea graffiti-ului. Grâu lipit în orașe din întreaga lume, ele sunt crude, dar și visătoare și, spre deosebire de majoritatea artei stradale, sunt pline de îndrăzneală.
„La început m-am luptat cu adevărat. Și apoi am spus: „Știi ce? La dracu asta!’”, spune Swoon despre estetica ei moale. „Feminitate și delicatețe, toate aceste calități nu sunt respectate la scară mare. Nu avem cu adevărat o istorie culturală a [aprecierii] geniului feminin, să-i spunem, oameni care întruchipează pe deplin arta lor și munca lor în moduri care își exprimă feminitatea.” Așa că a creat un gen în care fetița și seriozitatea merg mână în mână mână.
Swoon, în vârstă de 40 de ani, își descrie copilăria timpurie din Daytona Beach, Florida, drept haotică. Părinții ei erau amândoi dependenți de heroină care se luptau cu boli mintale și tendințe suicidare, teme care se repetă în munca ei. Dar anii ei de preadolescent au fost caracterizați de mai multă stabilitate. Tatăl ei a făcut curat, iar când Swoon avea 10 ani, mama ei a înscris-o la un curs de artă pentru pensionari; cumva, acolo și-a găsit locul. Arta a devenit un mod de exprimare, terapie și activism pentru Swoon, care a lansat un proiect de construcție și înfrumusețare în curs de desfășurare în Haiti după cutremurul din 2010. Mai jos, ea ne lasă să intrăm în lumea ei plină de culoare, inclusiv îmbrățișarea ei puțin probabilă de către clubul băieților și acea dată a navigat ilegal prin Veneția pe o plută făcută din gunoi.
Primul ei mare eșec: „Artiștii vă vor spune că au fost artiști toată viața lor”, spune Swoon. Dar ea indică momentul în care a intrat în acea oră de artă la vârsta de 10 ani, ca trezire. „M-au adoptat pictorii pensionari de 80 de ani; m-au învățat să pictez. Am fost o artistă concentrată și încrezătoare din cauza lor.” Ani mai târziu, se gândi, prima ei încercare de artă stradală a fost un dezastru, își amintește ea. „Am lucrat la el câteva luni, apoi m-am dus și am încercat să-l pun afară și a fost un eșec total. Trebuie să fi avut 22 de ani și era un portret sculptat în bloc de linoleum. Nu știam ce fac. S-a coborât imediat”, spune ea râzând. — Dar am continuat.
De la ascunzătoare la evadare: A doua încercare a lui Swoon a avut mai mult succes. La începuturi — la scurt timp după ce a absolvit prestigiosul Institut Pratt din Brooklyn — ea Picturile murale lipite de grâu câștigaseră o recunoaștere pe scară largă, deși ea își păstra identitatea ascunsă în spatele supranumit Swoon. Lucra ca chelneriță și vindea artă din apartamentul ei, când un prieten din comunitatea artistică i-a spus că Jeffrey Deitch — cel curator experimental a cărui galerie a servit drept rampă de lansare pentru cele mai incitante și tinere talente — întreba prin jur, încercând să se conecteze cu misteriosul Swoon. În 2005, și-au dezvăluit colaborarea: Swoon a umplut galeria lui Deitch cu un peisaj de vis întins de sculpturi din hârtie care au zguduit lumea artei.
„În mod ciudat, Muzeul de Artă Modernă m-a contactat înainte de Jeffrey”, spune ea despre popularitatea ei bruscă. Dar Swoon nu prea înțelegea, sau cel puțin credea, că erau interesați de munca ei. „Am spus: „De ce mă contactați?” Au spus: „Poți să aduci niște artă? Și am spus: „...Pentru ce?”
Nici unul dintre băieți: Swoon este una dintre singurele și probabil cele mai proeminente femei care și-a atins nivelul de succes în genul street art. Dar clubul băieților a fost surprinzător de primitor. „Cred că oamenii se așteaptă că vei primi mult sexism, dar, în cea mai mare parte, toată lumea a vrut doar să facă rahat și au fost entuziasmați și toată lumea i-a susținut pe toți ceilalți. Sincer, cred că există mult mai mult sexism mai sus în lumea artei decât era atunci când am început să fac [artă] pe strada", spune ea, adăugând: "Este puțin ciudat că acum fac o muncă atât de feminină de multe ori pentru că eram total băieţoi. Cea mai mândră realizare a mea este să fiu o artistă la care tinerele o pot privi și să spună: „Pot să fac asta”.
Combaterea bolilor mintale: Cel mai mare obstacol al lui Swoon a fost „propria mea minte”, spune ea. Privind părinții ei luptă cu dependența și bolile mintale, la un moment dat a crezut că viața ei va lua inevitabil o cale similară. „Când ai o traumă la o vârstă fragedă, ceea ce am făcut pentru că familia mea era atât de instabilă, începe să apară mai târziu în viață. Așa că la 30 de ani am început să-l pierd. Nu puteam trăi cu mine, așa că a trebuit să fac toată această muncă profundă. A trebuit să încep să merg la terapie, citeam, scriam, scriam în jurnal, cercetam traume pentru a încerca să fiu o persoană care se simte întemeiată.”
În cele din urmă, ea a reușit să facă pace cu copilăria ei tulbure, renunțând chiar la resentimentele de mult timp. „Acesta a fost un proces lung și a fost mult descoperit”. O mare parte din aceasta, pentru Swoon, a fost canalizarea emoțiilor ei complexe în munca ei. „Este cu adevărat despre descoperirea [ceea ce simți] în primul rând. Odată ce îl descoperi, transformându-l în artă — așa trăiesc; acesta sunt eu."
Farse de la Bienala de la Veneția: Swoon și-a arătat munca în diferite locuri, de la Wynwood Walls din Miami până la preluarea totală a Centrului de Arte Contemporane din Cincinnati. Dar cel mai neobișnuit proiect al ei de până acum a fost în parte artă de performanță, în parte experiment social și în parte iubitor de distracție, cascadorie de scufundare în tomberon. Împreună cu o trupă de artiști anarhiști, ea a proiectat o flotă de nave construite în întregime din gunoiul orașului New York (gândiți-vă la steampunk Căpitanul Hook). Călătorii veseli și-au început călătoria pe coasta Sloveniei și au prăbușit Bienala de la Veneția din 2009, invitând spectatorii care străbătesc canalele să urce la bord și să petreacă cu ei. Vama a fost, cel puțin, confuză.
Arta ca activism: Swoon consideră că „spațiile de mirare” pot transforma comunitățile aflate în criză, care este misiunea organizației sale, Fundația Heliotrope. După cutremurul devastator care a lovit Haiti în 2010, ea a început un proiect de construcție durabilă în două comunități locale pentru a oferiți locuințe atât de necesare și aduceți culoarea înapoi în orașele nivelate, care ar deveni prima inițiativă din cadrul Heliotrop. De asemenea, acum lucrează la restaurarea unei biserici abandonate din Braddock, Penn., transformând-o ca atelier de ceramică condus de artiști și centru comunitar.
Privind înainte: Cu picturile ei murale din pastă de grâu, sculpturile asemănătoare cu dantelă, bărcile de gunoi și arta de performanță, Swoon este un adevărat artist multimedia. Urmează: „Un timp lucrând în film experimental”.
