Orizontul cinematografic al Manhattanului este incontestabil uluitor, și cu atât mai mult dacă vă apropiați de oraș cu barca. Acest fapt nu este pierdut la The Mark Hotel, care oferă oaspeți apus de soare pe un Herreshoff de 70 de picioare, ca unul dintre numeroasele sale avantaje de lux pentru oaspeți. Și cine mai bine să fie căpitanul bucătăriei pentru un astfel de efort decât restauratorul Jean-Georges Vongerichten, premiat cu o stea Michelin?
Cina generoasă costă 7.000 USD pentru un charter de două ore - șic! — dar Vongerichten apreciază pe deplin prețul ridicat înseamnă că nu este pentru toată lumea. Pentru bucătarul apreciat, totuși, vara de vârf este mai puțin despre lux și mai mult despre aspectele accesibile, începând cu băutura perfectă, mâncăruri locale și o priveliște pitorească.
Vongerichten lasă starea acelei zile să-i dicteze meniul, mai ales când vine vorba de mesele în aer liber, deoarece vremea este un factor în modul în care își organizează masa. „Nu pot face un meniu cu luni înainte”, spune el. „Avem platoul de bază al platoului cu brânză și al platoului cu fructe, dar apoi, pentru mine, mâncarea este de ultimă oră”.
Pentru călătoria de debut a barca cu pânze The Mark din această vară, el a servit mici bucăți: samosa de pui condimentat cu un sos de coriandru acidulat, bruschetta cu roșii proaspete și pepene verde tăiat cubulețe cu brânză de capră. (Aceasta din urmă este gustarea lui preferată în nopțile balsamoase de vară.) Pentru un picnic perfect, el recomandă să ridicați roșii, cireșe, piersici, avocado și salată.
Pentru a completa orice masă de vreme caldă, Vongerichten recomandă un pahar simplu de vin, cum ar fi vinul rosé sau alb crocant pe care îl servește la bordul The Mark's charters. De asemenea, este un fan al cocktail-ului clasic pentru a se menține răcoros în căldura verii. „Îmi place spritz-ul, îmi place negronii, îmi place o margarita cu ghimbir”, spune el.
„Luați-vă gustările și mâncarea preferate și plecați în locurile preferate [în aer liber]”, adaugă Vongerichten. „Sugestia mea: apa este întotdeauna frumoasă și romantică, este foarte importantă pentru mine. Sunt un Pești. Apa este ceva de care am nevoie tot timpul.”
Atunci când nu se ocupă de bucătăria Hotelului Mark sau de oricare dintre numeroasele sale unități din întreaga lume (inclusiv locații din Paris, Singapore și São Paulo), bucătarul participă la activitatea sa preferată. „Îmi iau tabla cu vâsle peste tot”, spune el.