Cum a inspirat experiența imigranților lui Padma Lakshmi noul ei spectacol, Gustați națiunea

Pentru ultimul ei proiect, Top Chef gazda Padma Lakshmi explorează diferitele comunități care alcătuiesc America - și, desigur, ce mănâncă.

Vara trecută am călătorit în Statele Unite pentru a filma noul meu spectacol, Gustă națiunea, gătit și luat masa cu comunități la fel de diverse ca oamenii Apache din Rezervația San Carlos din Arizona; poporul Gullah Geechee din Carolina de Sud, o cultură vibrantă fondată de foști sclavi transformați în proprietari; crabbers și fermieri în Insulele Mării Carolina de Sud; și descendenți germani în Milwaukee.

M-am hrănit cu ceapă sălbatică cu economisitorul de semințe, Twila Cassadore, sub soarele deșertului și apoi am mâncat șobolan. Am apăsat tortilla în El Paso, Texas, cu sunetele elicopterelor de control al frontierei americane care băteau deasupra capului. Am făcut salată de papaya cu mirese de război thailandeze în Las Vegas, care sunt unele dintre cele mai puternice și mai amuzante femei pe care le veți întâlni vreodată. Am modelat tamale cu Rosa Carhuallanqui, o profesoară de dans peruană din Paterson, N.J., care este rezistentă și inspirată după ani de durată a unui teribil război civil în țara sa natală.

Întâlnirea cu acești oameni a întărit ceva ce am știut dintotdeauna: suntem cu toții conectați și mult mai asemănători decât suntem diferiți. Cu toții ne dorim să putem trimite copiii noștri la o școală bună, să avem o casă confortabilă, care să se simtă în siguranță și să nu fie violentă. Vrem să gătim mâncarea strămoșilor noștri și să ne putem susține familiile prin muncă grea. Vrem seninătate, prosperitate, siguranță și, mai presus de toate, acceptare. Și fiecare om merită o șansă de a realiza acest lucru. Această credință de bază mi-a alimentat munca cu Națiunile Unite ca ambasador de bunăvoință; m-a făcut să lupt pentru drepturile imigranților prin ACLU. Și acea muncă a dus la acest spectacol.

În calitate de imigrant, sunt atât de recunoscător pentru viața pe care mi-a oferit-o mama mea aici, în America. Viața noastră ar fi fost mult diferită dacă am fi stat în sudul Indiei. Am creat acest spectacol pentru a evidenția contribuțiile comunităților de imigranți la peisajul nostru alimentar național - pentru a afla despre originile lor, mâncarea și tradițiile lor. Mulți dintre acești oameni sunt vizați de actualul nostru guvern. The politicienii care susțin politici dure, adesea inumane, de imigrație ar trebui să meargă - așa cum am făcut - și să rup pâinea cu imigranții de care se simt atât de profund amenințați. Cred că vor veni departe realizând că toți împărtășim o umanitate comună. Cu siguranță împărtășim o mână în a face din America cultura vibrantă care este.

LEGATE: Connie Britton întreabă: "Unde este umanitatea noastră la graniță?" 

Asta face mâncarea: ne unifică. Chiar și acum, într-un moment în care este posibil să nu putem călători fizic din cauza pandemia coronavirusului, putem călători și explora curiozitățile noastre culinare prin aromele preparatelor pe care le pregătim. Cu toții suntem binecuvântați cu marele dar și privilegiul de a trăi într-un vas de topit și există mai mult din America de descoperit chiar sub nasul nostru. Pentru a ne înțelege mai bine, suntem siguri că vom obține o mai bună înțelegere a noastră.

Noul spectacol al lui Lakshmi, Gustă națiunea, are premiera pe 18 iunie la Hulu.

Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți numărul din iulie În stil, disponibil pe chioșcurile de ziare, pe Amazon și pentru descărcare digitală acum.