Andrea Jenkins a făcut istorie pentru comunitatea LGBTQ+ anul trecut, când a devenit prima femeie transgender de culoare deschisă aleasă publicului un birou în SUA. Câștigarea ei, care ia adus un loc în Consiliul Local al orașului Minneapolis, a marcat primul dintre câteva alegeri monumentale pentru trans candidați: Danica Roem a devenit prima femeie transgender deschis aleasă într-o legislatură a statului american, Phillipe Cunningham s-a alăturat lui Jenkins în Consiliul municipal din Minneapolis, ca primul bărbat transsexual ales într-un important consiliu municipal al SUA, iar bărbații și femeile transgen în mod deschis au obținut mai multe victorii în administrația locală.
Odată ce Jenkins, în vârstă de 56 de ani, a decis în sfârșit să devină transgender la începutul anilor '90, spune ea În stil, lumea și posibilitățile ei nesfârșite s-au deschis pentru ea. Consiliera, care abandonase Universitatea din Minnesota la un an de la absolvire, s-a întors la școală pentru a obține o diplomă în servicii umane, un master în dezvoltare economică comunitară și un master în arte plastice în creație scris. Ea a devenit poetă și istorică, documentând experiențele trans-americanilor din
Nu este ușor să fii o premieră, dar alegătorii lui Jenkins s-au adunat în spatele ei: o campanie pe o platformă de incluziune și egalitate în siguranța publică și locuințe la prețuri accesibile, Jenkins a câștigat cu o alunecare de teren 73% din voturi. Câștigând singură a ajutat-o deja să înceapă să împlinească un obiectiv - să facă din diversitatea parte a mai multor procese de luare a deciziilor. Dar acum că are loc la masă, începe adevărata muncă, spune ea.
LEGATE DE: Danica Roem din Virginia, prima femeie trans deschis aleasă într-o legislatură de stat, cu victoria ei politică istorică
Primele rădăcini activiste: Jenkins a crescut într-o familie din clasa muncitoare din Chicago, un oraș cunoscut pentru mediul său încărcat politic. Asta s-a frecat de ea. În liceu, Jenkins a ajutat la organizarea primei ei ieșiri la școală, făcând presiuni pe administratori să organizeze o adunare pentru Săptămâna istoriei negre. „Asta a fost înainte de a fi un lună," ea spune. „Am fost influențat de o mulțime de gânditori independenți care au vorbit întotdeauna despre eliberarea negrilor și construirea puterii în cadrul comunității negre.”
Politica, mai târziu: Totuși, la numai zeci de ani, ea s-a gândit la o carieră în politică. După tranziția ei și înarmată cu diploma în dezvoltare economică comunitară, Jenkins și-a făcut drumul Consiliul orașului Minneapolis ca asistent și a fost frustrat de cât de des a văzut agendele personale eclipsând serviciul public în politică. „Am fost critic la adresa politicienilor pentru cea mai mare parte a vieții mele și încă sunt, dar cred că majoritatea oamenilor care sunt angajați în serviciul public sunt oameni decenți, muncitori, cărora le pasă cu adevărat să ajute să avanseze societatea”, ea spune. Totuși, Jenkins a simțit că poate rezolva cel mai bine problema din interior. „Am simțit că trebuie să fac parte din asta pentru a încerca să mă asigur că facem ceea ce trebuie.”
Tranziția a fost un nou început: Nu a existat un catalizator pentru decizia lui Jenkins de a face tranziția, când avea 30 de ani, dar ieșirea i-a reluat viața și a declanșat o serie de schimbări pozitive, spune ea. „A fost într-adevăr o decizie de a trăi. Mă ascundeam de mine. Mă ascundeam de ceilalți. Apoi, în sfârșit, am acceptat ceea ce știam că este adevărat despre mine de mulți ani, probabil de când aveam 4 ani.” Acum, ea recunoaște greutatea realizărilor sale. „Nu sunt sigur dacă pot pune totul în cuvinte – și am un masterat în scriere creativă! – dar știu că este o responsabilitate enormă. Este uimitor să fii o femeie trans în sălile puterii, vorbind cu liderii corporativi, cu alți aleși. oficiali și lideri nonprofit despre problemele care mă preocupă profund pentru mine și pentru comunitatea mea”, ea spune. „Am o voce care este auzită și respectată. Dar cred că este regretabil că trebuie să avem titluri și etichete pentru ca [comunitățile minoritare] să aibă acest tip de acces.”
Aprins de Trump: „Dacă nu ești supărat, dacă nu ești anxios, dacă nu ți-e frică, atunci nu ești cu adevărat atent”, spune Jenkins, reflectând asupra rezultatului alegerilor din 2016. Dar ea este inspirată de impulsul pe care femeile, în special femeile din minorități, l-au văzut la alegerile din 2017 ca ale ei. „[Numărul] de femei care s-au prezentat pentru a candida la funcții, care contestă status quo-ul, spunând: „Hei, poate că există o nouă modalitate de a face asta”, dă-mi speranță.” Jenkins își vede propria victorie ca un semn de continuare. progres. „Actuala administrație care conduce țara noastră [poate] să mențină structurile patriarhatului, rasismului și opresiunii, dar cred că aceasta este doar o aberație”, spune ea. „Cred că sunt mult mai mulți oameni care sunt conștienți și dispuși să lucreze pentru a pune capăt acestor lucruri – și eu sunt unul dintre ei.”
Viziunea ei pentru schimbare: Jenkins ia în serios incluziunea și spune că diversitatea dintre factorii de decizie va îmbunătăți viața alegătorilor săi. „Trăiesc într-unul dintre cele mai mari orașe din America. Minneapolis este numărul 1 în atât de multe categorii diferite. Avem cele mai bune trasee de ciclism din țară. Suntem considerați în top 5 orașe alfabetizate. Avem un sistem educațional de clasă mondială. Avem cel mai bun sistem de parcuri”, spune Jenkins. „Dar acesta este al doilea cel mai rău loc în țară pentru ca oamenii de culoare și maro să trăiască. Este doar incredibil de frustrant - nu, „frustrant” este un cuvânt prea ușor. Este enervant pentru mine.”
LEGATE DE: Acest astronaut continuă să depășească granițele femeilor de la NASA
Oh, și ea scrie și poezie: Jenkins nu a avut timp să scrie recent, deoarece învață frânghiile de a fi consilieră, dar speră să se întoarcă la poezia ei în curând. Creativitatea o ajută să rămână concentrată și centrată în lumea de astăzi. Între timp, co-editează o viitoare carte de poezie cu mai mulți autori, care urmează să fie lansată în 2019.
