Menopauza și sănătatea mintală: furia este reală

De la un partener care nu împărtășește sarcina mentală până la cel mai recent generator de frustrare Mercur retrograd, declanșatoarele de furie, agravare, chiar lacrimi abundă în viața de zi cu zi. Dacă se întâmplă să ai 40 de ani, s-ar putea să ai de-a face și cu o carieră cu creșterea copiilor și/sau cu îngrijirea unui părinte în vârstă. Să trăiești vremuri perpetue „fără precedent” cu siguranță nu ajută exact lucrurile. Ah, și nici acea fază super distractivă la care aproape nimeni nu o așteaptă cu nerăbdare: perimenopauză sau menopauză.

În general, începe cu cicluri menstruale neregulate - și se încheie oficial odată ce menstruația a fost MIA timp de 12 luni și poate spuneți în sfârșit că sunteți „la menopauză” – faza de perimenopauză poate dura oriunde de la patru până la 10 ani, spune un specialist în menopauză certificat. Sharon D. Malone, M.D., FACOG, Chief Medical Officer al Aliaj, o companie de telesănătate axată pe tratamentul menopauzei. (Este și prietenă cu fosta primă doamnă Michelle Obama și are

a apărut pe podcastul ei pentru a discuta despre sănătatea reproductivă și menopauză.)

În timp ce majoritatea oamenilor au auzit că trecerea la menopauză poate duce la furtuni trecătoare de iritabilitate și schimbări de dispoziție, continuă - și uneori chiar debilitante - provocările de sănătate mintală, cum ar fi depresia și anxietatea, pot fi, de asemenea, declanșate de fluxul hormonal perimenopauză, subliniază dr. Malone. „Ele pot afecta nu numai calitatea vieții, ci și productivitatea, sănătatea și relațiile personale și profesionale”, notează ea.

Iată ce trebuie să știți despre sănătatea mintală în perioada perimenopauzei și menopauzei, potrivit experților și femeilor care au fost acolo.

„O, Doamne, nimeni altcineva nu simte asta?”

Nu există nicio îndoială că simptomele de sănătate mintală sunt omniprezente în rândul persoanelor care trec prin această tranziție de mijloc. Depresie afectează aproximativ 18% dintre femeile aflate în perimenopauză precoce și 38% din perimenopauză târzie. Și a studiu de către start-up-ul de telemedicină pentru femei Evernow, din 40.000 de femei aflate în perimenopauză și menopauză, a constatat că aproape 60% au raportat anxietate sau depresie severă. Orice persoană care a suferit vreodată de depresie sau anxietate este deosebit de susceptibilă în timpul perimenopauzei sau menopauzei, potrivit experților intervievați.

Și chiar dacă o estimare 1,3 milioane de femei în S.U.A. intră în menopauză în fiecare an, experiența se poate simți incredibil de izolatoare, ceea ce servește adesea la exacerbarea simptomelor de sănătate mintală, așa cum poate atesta Vanessa McGrady, 54 de ani.

Descriindu-se ca fiind „în perimenopauză” după perioade neregulate, urmate de cinci luni fără menstruație, McGrady, care locuiește cu fiica ei și logodnicul ei de 11 ani, explică că s-a simțit singură în timp ce se luptă simptome. „În timpul unui val de căldură [recent] aveam bufeuri și îmi amintesc că am stat la masă plângând pentru că eram atât de fierbinte, simțindu-se: „O, Doamne, nimeni altcineva nu simte asta?””, jurnalistul și expert în comunicare din Burbank, California aminteste. „Au fost simpatici, dar m-am simțit aproape nebun. De parcă aș fi fost cea care era atât de fierbinte și deranjată.”

Bufeurile au fost, de asemenea, în centrul luptelor de sănătate mintală de la menopauză pentru Gina D'Amico, 42 de ani, din Lockport, Illinois, care a trecut prin menopauză timpurie la 38 de ani din cauza diferitelor afecțiuni autoimune. „Cu siguranță am avut o creștere majoră a anxietății, pentru că nu puteam dormi toată noaptea din cauza bufeurilor care mă trezeau la fiecare oră sau două”, își amintește ea. „Sănătatea mea mintală a scăzut o vreme până când am primit ajutorul unui antidepresiv. Schimbările de dispoziție erau destul de scăpate de sub control. A fost mult mai rău decât orice simptom PMS pe care l-am experimentat înainte.”

Experiența lui D’Amico este un exemplu al modului în care simptomele perimenopauzei și menopauzei se pot agrava unele pe altele, lăsându-vă să vă simțiți dezamăgiți – sau de-a dreptul înfuriați. De exemplu, dacă suferiți de bufeuri, transpirații nocturne sau doar insomnie de modă veche, poate fi destul de greu să obțineți un somn odihnitor. Și acest lucru poate avea un impact negativ absolut asupra stării de spirit și a sănătății mintale – ca să nu mai vorbim despre calitatea vieții, concentrarea și productivitatea muncii, spune psiholog Sheryl Kingsberg, Ph. D., Șef al Diviziei de Medicină Comportamentală din Departamentul de ginecologie din cadrul Spitalelor Universitare Cleveland Medical Center și consilier la Aliaj.

Și cât despre furia mult discutată? Deși este timpul să eliminăm mitul problematic potrivit căruia trecerea la menopauză înseamnă automat a fi „Scăpat de sub control și ticăloși”, unele femei se confruntă cu stări la fel de înflăcărate ca bufeurile lor, spune dr. Kingsberg. Nu sunt la fel de frecvente ca episoadele depresive, anxietatea sau perioade mai lungi de depresie, dar un număr mic de femeile raportează o stare de spirit scăpată de sub control sau iritabilitate care se manifestă ca o furie explozivă, dr. Kingsberg explică.

„Este în creierul tău, nu în cap”.

Totuși, modul în care s-ar putea simți fiecare persoană care trece prin perimenopauză și menopauză, mental și emoțional, este complet individual, subliniază dr. Malone. „Creierul fiecărei femei este legat în mod unic nu numai de fiziologia lor, ci și de experiențele lor de viață”, notează ea.

Desigur, există o explicație hormonală pentru aceste provocări de sănătate mintală. „Perimenopauza este caracterizată prin producția neregulată de estrogen, progesteron și testosteron”, explică dr. Malone. Și după menopauză, nivelurile acestor hormoni – despre care dr. Malone subliniază că au un „efect relativ calmant asupra creierului” – sunt în mod constant scăzute.

„Oamenii sunt cei mai simptomatici în timpul perimenopauzei de la mijlocul până la cel târziu, în timp ce hormonii sunt cei mai imprevizibili”, notează dr. Malone.

Asta pentru că există milioane de receptori de estrogeni în creier - mai ales în hipocamp, hipotalamus și amigdala, care sunt importante pentru memorie, reglarea ciclurilor menstruale, reglarea temperaturii, somn și starea de spirit, ea spune. Și când echilibrul delicat al hormonilor tăi reproductivi este afectat de acest dar complet normal fază complet perturbatoare, cu siguranță vor exista, așa cum spune dr. Malone, „implicații globale pentru creier funcţie."

Cu alte cuvinte? Nu fi dur cu tine însuți dacă îți pierzi calmul din cauza a ceva despre care îți dai seama din punct de vedere intelectual că este irațional, spune dr. Malone. "Asa este. Noi spunem: „Nu este în capul tău, dar este în creierul tău”. Chiar se întâmplă ceva acolo.”

Gestionarea „marșului inevitabil către menopauză”

Având în vedere cât de mult timp, „marșul inevitabil către menopauză”, așa cum dr. Malone numește perimenopauză și menopauza în sine este, s-ar putea să simți că trebuie să te resemnezi să te confrunți cu neliniștea neîntreruptă ani de zile si ani. Dar există modalități de a vă gestiona sănătatea mintală în timpul acestei tranziții.

Găsiți un practicant care să o primească.

Găsirea unui furnizor de servicii medicale care să te facă să te simți auzit este adesea o provocare, punct. Este și mai frustrant atunci când ai de-a face cu anxietate, depresie sau o serie de alte probleme de sănătate mintală în timpul perimenopauzei sau menopauzei.

McGrady a aflat acest lucru direct când și-a văzut medicul generalist despre simptomele ei. „I-am spus: „Mă îngrășesc, simt că nu mă metabolizez, nu-mi pot regla temperatura, îmi cade părul” și am început să plâng”, își amintește ea. „Și ea mi-a spus: „De ce plângi?“ Și i-am spus: „Pentru că mă simt ruptă.” Și mi s-a părut: „De ce îmi spui măcar asta?” M-a făcut să mă simt complet cu gaz.”

Incidentul a determinat-o să caute îngrijire de la un medic diferit, integrator, despre care spune că i-a dat validarea și că lucrează cu ea la un protocol de tratament holistic.

Mache Seibel, M.D., membru al facultății de la Harvard Medical School și autor al Lucrul prin menopauză: impactul asupra femeilor, afacerilor și rezultatului final, subliniază, „Doar aproximativ 20% din programele de rezidență medicală oferă orice antrenament pentru menopauză. Deci aveți oameni care merg la ceea ce cred ei că este o sursă de autoritate, cerând ajutor - au impresia că se îneacă și vor să fie aruncați o plută de salvare – și, în schimb, li se aruncă înapoi greutatea ignoranței.” Din acest motiv, „în general, trebuie să fii al tău avocat."

Nu accepta depresia ca fiind „normală”.

Dacă simți că te-ai putea lupta cu depresia, indiferent dacă are legătură cu aceasta dezechilibrul hormonal la mijlocul vârstei, dr. Malone subliniază importanța căutării unui tratament și a obținerii ecranat.

„Depresia este depresie”, spune ea. „Nu contează de ce o aveți – dacă o aveți, ar trebui tratată ca boala gravă care este și nu ignorată sau atribuită pur și simplu unui eveniment normal de menopauză.”

Dr. Kingsberg observă că există dovezi puternice că terapie cognitiv-comportamentală (TCC) poate ajuta chiar la reducerea simptomelor vasomotorii (alias bufeuri și transpirații nocturne).

Conectează-te cu alții care trec prin același lucru.

Deloc surprinzător, experții spun că practicile minte-corp precum acupunctura și meditația bună și veche și yoga vă pot ajuta toate să vă recăpătați sentimentul de calm. Cu toate acestea, dintre toate tehnicile de stimulare a stării de spirit, atât McGrady, cât și D’Amico spun că a vorbi cu alte femei a fost cel mai înălțător.

De exemplu, D’Amico a descoperit că în Grupurile Facebook, ea poate schimba note cu alte femei despre emoții bunăstare și cum au trecut prin ce e mai rău sau le-au explicat partenerilor ce au de gând prin. „Adesea sunt doar femeile care se asigură una pe cealaltă că ceea ce trăim nu este că înnebunim – că simptomele și emoțiile sunt normale.”