Jillian Mercado spune că moda este departe de a fi cu adevărat incluzivă

Aruncă o privire la Jillian Mercado Feed Instagram și nu este de mirare că activistul-model-slash-actriță-slash-queer-dizabilități a fost înconjurat de modă încă de la naștere. De fapt, este practic în sângele ei datorită influenței unei mame croitorese și a unui tată dulgher de pantofi. Dar, deși s-ar putea să fi fost imediat atrasă de țesăturile și culorile proiectelor de acasă ale părinților ei (și de atracția „modei TV) de-a lungul tinereții ei - o pasiune pe care a alimentat-o ​​cu minuțiozitate pentru a ajunge la statutul ei actual de multi-crafe - a existat un factor major care a împiedicat-o inițial pe Mercado să se arunce în lumea modei: ea nu credea că va avea voie să intre.

„Am crescut în New York City și, doar în fluxul de lucru din fiecare dimineață, nu am văzut pe nimeni ca mine intrând în birouri sau făcând lucruri pe care le-aș vedea făcând membrii comunității mele fără dizabilități”, Mercado, care folosește un scaun cu rotile din cauza distrofiei musculare, explică. „Deci, asta afectează în mod evident mentalitatea cuiva atunci când încearcă să-și dea seama care este locul în această lume.”

Cu toate acestea, Mercado a persistat și după patru ani petrecuți la Institutul de Moda din New York Tehnologie (cu câteva stagii impresionante, pentru început), ea și-a dat seama în cele din urmă că pasiunile ei chiar minți în față a camerei. Acest pivot în carieră nu s-ar fi putut dovedi a avea mai mult succes și, destul de curând, Mercado a îmbogățit paginile revistelor pe care sperase într-o zi să lucreze. pentru, lansând campanii cu giganți din industrie precum Nordstrom și Target și făcând pași importanți către diversitate și incluziune - totul doar prin faptul că se.

De la acea trecere inițială la modeling în 2014, cariera și eforturile de activism ale Mercado au continuat să înflorească. Pe lângă faptul că a obținut un rol recurent ca Maribel, un avocat de imigrare latină, în Showtime Cuvântul L: Generația Q, ea a început și o organizație nonprofit numită Reclame negre cu dezactivare în timpul pandemiei, care lucrează pentru a conecta un grup subreprezentat de reclame cu angajatorii.

Chiar și cu mai multe realizări în cei 35 de ani decât le obțin mulți într-o viață, Mercado susține că cea care este cel mai mândru este de a avea șansa de a servi drept reprezentare care a fost absentă din propria ei viață de-a lungul ei copilărie. „Fac ceea ce fac acum doar pentru că vorbesc cu mine mai tânăr și îi arăt că există și alți oameni ca ea”, spune Mercado. „Există oameni acolo cărora le pasă și cred în ea și îi spun că este demnă să fie aici, deoarece asta ajută la visele și aspirațiile și dorința de a trăi.”

În stil a vorbit cu Mercado despre munca care mai trebuie făcută pentru a crea opțiuni de îmbrăcăminte accesibile, cel mai mare moment al carierei ei „pinch me” (vorbește ca un adevărat newyorkez) și ce Toată lumea este în înseamnă pentru ea.

În calitate de persoană care a fost puternic implicată în lumea modei de ani de zile, cum ați văzut industria devenind mai incluzivă de-a lungul carierei dvs.?

Adică, trebuie să am spațiu pentru asta. E mai bine, sau cel puțin devine din ce în ce mai bine, din câte simt conștientizarea de unde am început în 2014. Așadar, este plăcut să mă aflu într-un spațiu și timp în care pot vedea progresul care se întâmplă cu adevărat și oamenii devin din ce în ce mai conștienți că este nu este în regulă să vezi aceleași fețe și aceleași tipuri de corp iar și iar, pentru că nu reflectă niciodată ceea ce este cu adevărat acolo în lume. Și întotdeauna mi-a fost greu să înțeleg raționamentul din spatele repetării.

Trebuie să spun că încă cred că mai sunt atât de multe de făcut. Și simt că ar trebui să se ofere mai multe oportunități oamenilor care nu sunt același păr blond, ochi albaștri, tip de model slab. Dar, din nou, trebuie să recunosc întotdeauna că îmi place să văd că oamenii devin din ce în ce mai conștienți de diversitatea în modă.

Ați spune că s-a făcut același progres pentru opțiunile de îmbrăcăminte accesibile?

În ceea ce privește îmbrăcămintea accesibilă, aceasta necesită încă multă muncă. Nu cred că este suficient. Nu cred că oamenii înțeleg cât de mare este comunitatea persoanelor cu dizabilități. Și că trebuie să luăm în considerare cu adevărat acel grup în stadiile de început ale fiecărui brand care se ocupă de modă și confecții în general. Sper cu adevărat că există mai multă conversație în spatele scenei și că mărcile oferă locuri de muncă oamenilor care au dizabilități, astfel încât aceasta să devină mai mult o normă în loc de clickbait sau doar ceva care creează titluri.

Dar asta e partea importantă. Sper că trăiesc într-un timp în viitor în care nu trebuie să vorbesc despre asta, cât de important este, pentru că ar trebui să facă parte din mentalitatea de zi cu zi a tuturor.

Cât de important crezi că joacă reprezentarea în aceste progrese?

Doar ajută. Pot vorbi, evident, doar despre experiența personală, dar crescând fără să mă văd reprezentat pe ecran [sau la modă] mi-a afectat cu adevărat sănătatea mintală pentru că nu credeam că sunt demn suficient. Nu credeam că nimănui îi pasă cu adevărat pentru că nu mă vedeam nicăieri. Aspirațiile și visele mele erau cam confuze, pentru că pur și simplu nu credeam că va fi posibil.

Cum a fost să servești drept reprezentare pentru ceilalți de care s-ar putea să-ți fi lipsit de-a lungul adolescenței?

Este foarte suprarealist. Am avut un fel de moment când eram adolescent în care eram sătul de toate gândurile negative și mentalitatea negativă pe care mi-aș aduce asupra mea atunci când nu-i vedeam pe [alții ca mine] în lume. Dar îmi doream cu adevărat, foarte, foarte mult să fiu în industria modei, pentru că asta mă face cel mai fericit.

Am avut un moment în care am spus: „Voi face tot ce pot pentru a trăi viața în adevărul meu și a fi cât de autentic pot”, chiar dacă la acea vreme, nu credeam că lumea credea că sunt demn suficient. A fi acea persoană pentru alți oameni, este sincer suprarealist. Și așa îmi trăiesc viața: în speranța că există oameni mai tineri care îmi urmează munca și care simt că sunt ascultați și ascultați.

Spuneți-mi puțin despre pornirea reclamelor Black Disabled.

Era în stadiile incipiente ale COVID, când vedeam o mulțime de oameni vorbind despre restaurante deținute de negri, afaceri deținute de negru, bla bla bla. Reclamele negru dezactivate nu au fost în conversație. Și, din păcate, ei sunt cei mai puțin angajați demografic, din orice. Mi-am luat-o pe seama mea și am vorbit cu câțiva oameni unde am spus: „De ce este atât de greu?” De obicei, este din cauza mentalitatea capabilă și dificultatea societății noastre să se simtă confortabil să angajeze pe cineva care are un handicap, cel puțin fizic, pentru asta materie.

A fost frustrant pentru mine, pentru că recunosc întotdeauna privilegiile pe care le am în prezent, cum ar fi să am o echipă și ca oamenii să-mi vadă munca și publicul pe care îl am. Și aveam momente în care oamenii ar fi de genul: „Oh, mai este cineva pe care credeți că ar trebui să-l angajăm pentru următoarea campanie?” Și sunt atât de mulți oameni acolo, știi? Trebuie doar să te așezi și să cauți. Dar suntem milioane de noi acolo. Una din cinci persoane are un handicap, invizibil sau fizic. eu pun această bază de date împreună, astfel încât oamenii să poată, nu numai să găsească alți creativi în cadrul comunității și să știe că nu sunt singuri și mai este cineva cu care pot vorbi despre munca lor, dar noi mărci și companii le-ar putea găsi cu ușurință.

Între aparițiile pe piste, modelarea campaniei și acum trei sezoane de succes ale L Word: Generația Q, de ce realizare ați fost cel mai mândru și de ce?

Oh, Doamne. Toți sunt ca bebelușul meu. Este greu de spus pentru că nu este „normal” ghilimele-neghilimele pentru cineva ca mine să aibă toate acele succese petrecute simultan, pentru că oportunitățile nu erau chiar acolo. Și nu pentru că oamenii nu au încercat.

Este ciudat de spus, dar într-adevăr a fost un fel de „locul potrivit și momentul potrivit”. Dar am făcut tot posibilul recunoașteți că am crescut în New York, că am avut o familie foarte bună, în măsura în care m-a împins să fiu meu Cel mai bun. Am prieteni atât de grozavi care mă umilesc și care mă ajută să fiu cea mai bună persoană care pot fi. Și totul a căzut la loc. Sunt doar mândru de asta. Deci, sincer, totul?

Care a fost un moment de „ciupire-mă” care a avut loc în timpul carierei tale?

Ei bine, pentru un newyorkez, primul lucru care mi-a venit în minte a fost să am o panou publicitar în Times Square. A fost frumos. Una dintre primele mele amintiri a fost când familia mea mă ducea în Times Square, unde era [semnul] Cup Noodles. și gândindu-se: „Acesta este cel mai tare loc de pe pământ”. Doar o grămadă de panouri și toată lumea se plimbă în jurul. A fost atât de magic pentru mine să fulger înainte și să mă văd făcând parte din acea magie. Având mii de oameni, în fiecare zi, doar privindu-mi fața pe panoul publicitar, a fost minunat.

Ce înseamnă pentru tine Everybody's In?

Înseamnă că creezi un spațiu pentru ca oamenii să fie ei înșiși, să fie sinele lor autentic. Că nu există reguli. Că nu trebuie să încapă într-o cutie. Trebuie doar să fii tu, pentru că suntem toate acestea împreună.