Există două cuvinte care au fost folosite în mod covârșitor pentru a descrie timpul de când a sosit Covid-19, în timp ce nou ideologiile supremaciste albe revigorate au aprins flăcările rasismului sistemic de lungă durată în Statele Unite state. Unu: fără precedent. Și doi: întuneric. Și pe măsură ce iarna coboară din nou, aducând cu ea un sezon de virus, spitalele noastre par prost echipate pentru a face față; Companiile de tehnologie revin la slăbiciune cu concedieri în masă, iar economiile de vară lasă fiecare zi mai scurtă decât cea de dinainte, acel întuneric pare mai literal ca niciodată. Așadar, este la timp când Michelle Obama își scoate lumina caracteristică.
În noua ei carte, Lumina pe care o purtăm, fosta Primă Doamnă se deschide despre trauma – atât personală, cât și împărtășită – de a trăi pe cei închiși și izolați din primele zile ale pandemiei (a început să tricoteze!); alegerile din 2020, care s-au simțit ca o mustrare pentru ceea ce reprezentau ea și familia ei; și numeroasele dezastre care se desfășoară chiar în afara ferestrei ei tot timpul. Dar, mai degrabă decât să se tăvălească în acele momente de tristețe, ea găsește mica scânteie din ea și începe acolo să scoată mai multă luminozitate. Ea întreabă: „Ce înseamnă să ai o lumină dacă nu o folosești pentru a străluci asupra altora?”
Mai jos, Obama dezvăluie strategiile ei de a fi întruchiparea umană a strălucirii. Incearca. Ce spune asta din nou? Dacă ajungi la Michelle Obama, vei ajunge printre stele.
Mai întâi, vezi cine este la masa ta din bucătărie.
„‘Masa de bucătărie’ este un termen pe care îl folosesc pentru un grup de prieteni apropiați care sunt mereu acolo pentru mine. Ei stau cu mine, la figurat și la propriu, pe măsură ce trec prin viață”, spune Obama. „Sunt oamenii către care mă adresez în momente de fericire și bucurie, stres și tristețe – oamenii pe care mă sprijin pentru a mă ajuta să navighez în momentele de încercare, menținându-mă constant și întemeiat prin toate. În orice moment, ne puteți găsi discutând despre orice, de la arta unghiilor, TikTok și Tinder până la relații între curse și evenimente globale.”
Cine e la ea? „Pe unii dintre ei îi cunosc de zeci de ani, chiar mai mult decât îl cunosc pe Barack. Prietenul meu Valerie Jarrett este un bun exemplu. Am căutat la ea pentru mentorat și îndrumare de mai bine de trei decenii și a însemnat foarte mult pentru mine și familia mea de-a lungul anilor.”
A-ți așeza masa nu trebuie să însemne să-ți asiguri zeci de ani de intimitate (sau un consilier prezidențial). Obama adaugă că foștii părinți de întâlnire sunt și ei la ei și că machiajul se schimbă în timp. „Oamenii au venit și au plecat de la masă de-a lungul vieții mele. Ceea ce este cel mai important pentru mine este că aceștia sunt oameni cu care pot fi necondiționat eu însumi. Și sper că ei simt că le dau spațiu să fie și ei înșiși.”
Planifică pentru pozitivitate.
Nimeni nu ar ghici în două rânduri capacitatea lui Michelle Obama de a executa un plan și, prin urmare, nu este surprinzător faptul că pozitivitatea ei infecțioasă este ceva împotriva căruia și-a pus măsuri proactive. “Îmi place un plan – un plan pe un an, un plan pe cinci ani – și în planul meu îmi folosesc lumina pentru alții”, spune ea. „Eu doar fac treaba; cu asta mă ocup. Acesta este un proces strategic anual. Apoi, pur și simplu se întâmplă de zi cu zi. Pentru că dacă ai un plan mare, în fiecare zi trebuie să faci ceva pentru a-l duce la bun sfârșit. Ca planificator, acesta este instrumentul meu.”
„Nu facem singuri chestia asta numită viață.”
„În primul rând, trebuie să te vezi pe tine însuți. Trebuie să îți faci timp să știi cine ești, ce-ți place, antipatiile, pentru a-ți înfrunta temerile”, spune Obama. „În primul rând, este munca internă. Și apoi se construiește o comunitate de sprijin. Nu facem singuri chestia asta numită viață. Și acea comunitate ar trebui să fie mare și largă. Ar trebui să fie familie, prieteni, colegi. Cred că, cu cât avem mai mulți oameni în jurul mesei, cu atât suntem mai puțin singuri, cu atât suntem mai capabili să ne vedem în context cu ceilalți.”
Acest sfat următor este probabil cel mai important.
„Împărtășește-ți lumina. Adică, ce înseamnă să ai o lumină dacă nu o folosești pentru a străluci pe alții? Și creează un sentiment de scop și împlinire de care avem cu toții nevoie, care ne face să mergem mai departe”, spune ea. Asta poate însemna să ții o ușă, să faci acele donații de sfârșit de an, să întrebi cum se descurcă cuiva și să audă cu adevărat ce trebuie să spună sau pur și simplu să zâmbească când intri într-o cameră (fie Michelle Obama pe care vrei să o vezi în lume!).
„Nu este suficient pentru noi să ne acumulam lumina, să continuăm să dobândim din ce în ce mai mult pentru noi înșine, când atât de mulți oameni, atât de mulți oameni din jurul nostru, au nevoie de ceva”, spune ea. „Așadar, construiește-ți lumina, construiește comunitatea care îți susține lumina și împărtășește-ți lumina.”
Curtoazie
Concentrează-te pe propria ta putere mică.
Un credincios ferm în curățarea propriei case mai întâi, sfatul lui Obama pentru a cultiva mai multă lumină în lume începe acasă. „Dacă ești părinte, îngrijești? Vezi lumina în copilul pe care l-ai adus pe lume? [Fiind] responsabil față de acești oameni mici, asigurându-vă că sunt văzuți și simțiți?” ea intreaba. Și nu este vorba doar despre oameni mici, ci despre tendința de a face mici acțiuni în fiecare zi, indiferent cât de mari ar putea fi problemele cu care ne confruntăm.
„De multe ori când ne confruntăm cu probleme mari, credem că răspunsurile trebuie să fie mari. Am spus în carte și nu este o vorbă pe care am inventat-o, dar de multe ori mare este duşmanul binelui. Dacă nu putem face totul, atunci de ce facem ceva? Și aceasta este o noțiune care se autoînfrânge, când adevărul este că cea mai mare parte din puterea pe care o avem fiecare dintre noi este o putere cu adevărat mică. Sunt lucrurile pe care numai noi le putem controla. Este tricotarea pe poale noastre. Pentru tineri, este ca și cum să nu încercați să schimbați lumea sau să remediați schimbările climatice. Du-te la școală. Ăsta e tricotajul tău. Chiar acum, fă asta. Asta e în controlul tău. Fă-ți tema. Termină treptele chiar în fața ta.”
Potrivit lui Michelle Obama, începerea unor lucrări mici chiar și atunci când se simte că nimic nu va face. „În vremuri de mare ceartă și incertitudine, cred că nu gândi mare tot timpul pentru că marele devine copleșitor. Există limite pentru puterea mare. Președintele Statelor Unite are putere limitată. Președintele Statelor Unite nu vă poate repara școala, nu are autoritatea. Asta e puterea statului. Devine din ce în ce mai mic. Așa că încurajez oamenii, controlați ceea ce puteți și nu priviți prea departe, pentru că asta devine descurajantă și apoi renunțați. Și ceea ce nu ne putem permite este ca cineva să renunțe în aceste vremuri.”
Lumina pe care o purtăm este disponibil acum acolo unde sunt vândute cărți.