Kendrick Sampson este un deliciu sudic

Să clarificăm un lucru despre Kendrick Sampson: el va aduce căldura. Actorul crescut în Houston nu are nicio reținere în a vorbi – fie că este vorba despre justiție socială, pledează pentru colegii săi sau stabilește o limită strictă în jurul propriilor nevoi. Așa că, când mi-a cerut să schimb locația interviului nostru într-un loc puțin mai adaptabil la nevoia lui actuală (foamea), am fost bucuros să vă oblig.

În persoană, Sampson pare să strălucească, luminând camera cu râsul efervescent și cu ochiul lui semnătură. Ai putea crede că sunt poetic în privința luminii pe care o poartă - dar ziua discuției noastre a fost prima zi caldă pe care o văzusem la New York de ceva vreme. Poate că este doar ceva despre acea atitudine însorită, sudică. Dar oamenii observă cu siguranță.

În timp ce ne îndreptam spre un hotel din Williamsburg, cu un mini anturaj de agent, videograf și stilist al lui Sampson, unul dintre angajații de afară l-a recunoscut instantaneu și a strigat „păsărică ruptă!” la Sampson, an

Nesigur referință pentru fani. Cu toții am izbucnit în râs, chiar dacă unii privitori schimbau priviri nedumerite. Asta e treaba cu Kendrick Sampson, dacă știi, ştii. Există doar ceva la el care te face să te simți bine.

Și ce aduce -l plăcere? Cu siguranță nu vremea de pe Coasta de Est ("Orice lucru sub 75 [de grade] este moarte", îmi spune el în timp ce discutăm despre cel mai nou film al său, Ceva de la Tiffany’s, un roman-com de vacanță care se difuzează acum pe Prime Video pe care l-a filmat iarna trecută în New York City), și nu vorbesc nici măcar; se grăbește să aducă o conversație înapoi la lucrurile bune.

Orice fan al lui Sampson ți-ar spune că al lui opera cuprinde genuri și tipuri de caractere - de la un copil încrezător în colegiu Jurnalele Vampirilor la tată fermecător în domnișoara Juneteenth la frizerul frumos, dar greu de fixat Nesigur. Cel mai sigur bărbatul are raza de acțiune.

„Hello Sunshine a fost deschis la părerea mea”, spune el, făcând referire la imperiul condus de Reese Witherspoon din spatele celui mai recent proiect al său. De la înființarea sa în 2016, compania a devenit renumită pentru povestirea sa incluzivă – și asta a servit drept unul dintre principalele atracții pentru ca Sampson să-și asume rolul lui Ethan în Ceva de la Tiffany’s, o comedie romantică în care doi bărbați care cumpără bijuterii schimbă accidental pungi de cumpărături, iar o întâlnire drăguță cu Rachel lui Zoey Deutch urmează în călătoria lui pentru a-și schimba cadourile. O altă atracție uriașă pentru film? Oportunitatea de a portretiza un tată negru singur care crește o fată tânără, ceea ce s-a tradus într-un sentiment de responsabilitatea de a se asigura că Leah Jeffries, care joacă rolul fiicei sale, a fost protejată și ascultată în timpul filmare.

„M-am asigurat, mai ales cu copiii mici și fetele negre de pe platou, că machiajul lor este cool, pentru că știu și cât de greu este să te susții. Dacă pare inconfortabil, fie o voi trage într-o parte, fie îi voi spune: „Hei, nu cred că arată... ceva nu arată bine.’ Și apoi le dă permisiunea de a spune: „Da, mă gândeam...””

Apărând în industrie, Kendrick a văzut diferența uriașă în atenția și grija acordate actorilor și actrițelor de culoare atunci când vine vorba de păr și machiaj. Pe un set de Hello Sunshine, el spune că a existat dorința de a asculta și de a face ajustările necesare.

„Există o listă lungă, lungă, lungă, lungă, lungă de probleme ale părului”, spune Sampson despre experiențele sale pe platourile de filmare de-a lungul carierei sale. „Și atunci partea cu adevărat frustrantă este atunci când oamenii nu sunt competenți cultural și au o echipă de păr alb sau machiaj și vă va întreba dacă sunteți de acord să vă ocupați de timpul liber să vă curățați părul, fără să știți cât durează. ia. Chiar dacă sunt doar eu să merg la un frizer și să mă tunsesc de 25 de minute, 40 de minute, nu ar trebui să fac asta în ziua mea liberă. Am alte lucruri pe care trebuie să le fac în ziua mea liberă, cum ar fi să-mi studiez replicile. Și ceilalți actori nu sunt împovărați cu asta.”

În timp ce alți actori ar putea considera inegalitatea un subiect ciudat de abordat, Kendrick oscilează între a vorbi cu ușurință despre durere și plăcere, arătându-mi cicatricile lui de când polițiștii l-au împușcat cu gloanțe de cauciuc la un protest Black Lives Matter din Los Angeles în urmă cu doi ani, înainte de a sări într-o poveste rapidă despre scufundări în stânci în Oaxaca între mușcături de bolognese. Pentru el, viața este doar o serie de a te ridica după ce ai fost dat jos, iar el este un amant autoproclamat și luptător.

Există o scenă scurtă, dar emoționantă în film, în care Sampson stă cu Jeffries și își coafează părul natural. Nu se fac schimb de cuvinte, dar momentul rămâne totuși puternic. Prin compania lui BLD PWR, actorul s-a consultat și pe film pentru a se asigura că relațiile erau autentice din punct de vedere cultural. „Eu am spus: „Nici un tată nu scapă fără să-și facă părul”, a râs el.

Creată în 2018, BLD PWR (pronunțat Build Power), organizația lui Kendrick Sampson acționează atât ca brand media, cât și ca colectiv, născut dintr-o nevoie de a „Reimaginați și realizați viitorul eliberat pe care îl merită poporul nostru.” Ce legătură are eliberarea cu o comedie romantică de vacanță care are loc în New York Oraș? Tot.

În timp ce Sampson este de obicei indiferent la comediile romantice, ceea ce l-a atras la Tiffany au fost părțile care nu erau tipice genului. „Au făcut tot posibilul să răstoarne multe din rahatul patriarhal și să fie conștienți de sine, ceea ce a fost bine”, explică el. „Și apoi, mai mult decât orice, relația cu fiica era cea care era intrigantă. În primul rând, m-am simțit ca orice actor ar fi în acel rol, aproape că m-am simțit ca o responsabilitate, de genul „Sper că au grijă de copil.”

Pentru Kendrick Sampson, personalul este politic - și este aproape imposibil pentru el să-i separe pe cei doi. Această mentalitate este evidentă în munca de activist căreia îi dedică timpul, bineînțeles, dar și în rolurile pe care alege să le asume, cum ar fi rolul său de erupție în Nesigur. De când hit-ul HBO al lui Issa Rae a explodat pe ecranele noastre în 2016, a fost un element de bază al culturii. Cultura neagră, mai exact. Sărbătorirea părului natural, vizibilitatea femeilor cu pielea întunecată care se îndrăgostesc (și se îndepărtează) și lupta pentru reabilitarea și conservarea culturii Windsor Hills s-a dovedit a fi o schimbare monumentală și binevenită pe televizor modern. Personajul lui Sampson, Nathan Campbell, un frizer drăguț, dar complicat din Houston, nu a fost doar una dintre multele interese amoroase sexy pentru Issa. Personajul său a deschis discuții despre tulburarea bipolară, a stârnit certuri pe Twitter și i-a făcut pe oameni să susțină ca #TeamNathan să fie finalul ei.

In afara de Nesigur, Sampson a apărut ca noul copil suspect în care Caleb Cum să scapi de crimă — un spectacol condus de o altă icoană, Viola Davis. Vrei să vorbim despre doborârea recordurilor? Annalise Keating a fost prima femeie bisexuală de culoare de la televiziunea mainstream care a portretizat succesul și lupta, triumful și haosul, vulnerabilitatea și puterea, toate într-un singur personaj. Cu acest rol, actrița a făcut istorie în 2015 ca prima femeie de culoare care a luat acasă un Emmy pentru cea mai bună actriță principală într-un serial dramă. Impactul ei, care nu s-a pierdut asupra lui Kendrick, va fi amintit pentru totdeauna, arătând lumii adevărata amploare a ceea ce pot face actorii de culoare.

„[Viola] făcuse deja istorie ca prima femeie neagră de vârstă mijlocie sexualizată – cu pielea închisă la culoare. Și pe deasupra, am luat peruca și toate celelalte chestii. Dar doar identitatea ei în acea poziție de conducere. Și oamenii spuneau că este un spectacol Black. Nu a fost”, spune Sampson.

„A fost creat de un bărbat alb, produs de o femeie de culoare și a avut latină, albă, asiatică... atât de multe personaje și reprezentări diferite, iar ea a fost liderul. Asta a fost mare lucru. A fost revoluționar și a fost senzațional și a funcționat foarte bine.”

La fel ca fostul său coleg Rae, Kendrick Sampson este înrădăcinare pentru toată lumea Negru. Vara anului 2020 este mult amintită pentru epidemia de sănătate care se ciocnește în timp real cu o socoteală rasială în Statele Unite – iar Sampson a luat străzi în timpul pandemiei, protestând, educând și, mai presus de toate, refuzând să tacă cu privire la multiplele inechități și atrocități care afectează negrul comunitate. Sampson întruchipează cu adevărat cuvintele celebre ale colegului sudist Zora Neale Hurston: „Dacă taci în privința durerii tale, te vor ucide și vor spune că ți-a plăcut.”

Indiferent de panta ascendentă a carierei sale de actor, Sampson refuză să tacă. Ce înseamnă asta pentru un Hollywood tradițional apolitic (și foarte alb)? Îi face griji cu privire la rolurile pe care ar putea să le rateze, din cauza politicii sale foarte publice? „Da”, admite el. „Nu este atât de mult: „Ar trebui să spun asta? Și cum îmi va afecta cariera?’ Mai mult, știu cu adevărat că oamenii s-au organizat în mod activ împotriva sau am sabotat eforturile politice în interiorul Hollywood-ului și în afara Hollywood-ului, ceea ce am fost fie organizația mea, fie eu personal lucrând la. Sunt mai îngrijorat de asta decât de modul în care îmi va afecta cariera. Oameni care încearcă în mod activ să saboteze eliberarea și rahatul. Și unele dintre ele sunt ale noastre. Unii dintre noi nu realizează cât de mult am interiorizat colonizarea și anti-Blackness și [o lipsă de] adevărată construcție a comunității. Deci chiar și acum mă gândesc mult la asta. Oare oamenii, pentru că nu mă plac, vor sabota munca bună care se face pentru a elibera alți oameni?”

Și angajat în construirea comunității, el este. Pe lângă înființarea BLD PWR, Kendrick găzduiește în mod regulat evenimente de înregistrare a alegătorilor, creează rețele cu alți creatori de culoare și își folosește platforma pentru a avea conversații despre problemele care afectează tinerii astăzi. „Când am decis să încep să fiu mai vocal în activism (și încă nu am ieșit din asta), am spus: „Tăcerea mea ar fi complicitate”. Adică, acesta este capitalism pur, nu? O să-mi salvez cariera?” Când nu iese în stradă, îl vei găsi frecvent pe el Instagram Live discutând despre desființarea închisorii cu un activist local sau creșterea gradului de conștientizare despre mental sănătate. Actorul nu este mulțumit să partajeze pur și simplu o postare pe rețelele sociale și să simtă că munca lui este terminată; când Kendrick vede nedreptate în fața lui, se ridică și face ceva în privința asta.

„Eram mai privilegiat decât mulți actori, dar tot eram sărac”, spune el despre momentul în care și-a început activismul. „Am avut doar doar rezervat Cum să scapi de crimă, poate nici măcar atunci când Mike Brown a fost ucis”, reflectă el, înainte de a aborda uciderea lui Trayvon Martin în 2012. „Și am auzit pentru prima dată oameni forțați să reacționeze la acea veste. Pentru că mereu era o prostie de genul ăsta despre care vorbim în privat.” Când a fost întrebat dacă fiind politic deschis l-a costat vreodată un loc de muncă, el spune: „Am auzit niște prostii, dar de cele mai multe ori, eu nu va ști.”

Cu toate acestea, fidel formei, Sampson rămâne optimist. „Ce este și mai mult o binecuvântare, că eu do fac tot posibilul să mă concentrez asupra ocaziilor foarte rare care se întâmplă, în care oamenii sunt complet aliniați cu valorile mele sau cel puțin chiar interesați să le înțeleagă și doresc să colaboreze și să creeze împreună, și au o buget. Sau nu. Și orice ar fi este doar o experiență creativă frumoasă care se adaugă la eliberarea poporului nostru.”

Mai presus de orice, Kendrick Sampson încă reușește să-și găsească timp să prioritizeze plăcerea, mai ales în lucrurile mărunte. „Dacă primesc o felie mică de pepene verde, îmi va schimba toată ziua, dacă e bună. Am un pic de crunch, nu prea moale. Dulce, dar nu de asemenea dulce." Când îl întreb cum i-ar intitula memoriile, nu ezită. “Scutură fundul ăla," el spune. Și scutură fundul ăla, o face. Veți fi împotrivă să găsiți un parte, eveniment, sau patinoar cu role unde Sampson nu încurajează oamenii să se ridice și să găsească bucurie în acest moment, chiar dacă simultan te cheamă să schimbi lumea. Când conversația noastră se termină, îl las pe Kendrick Sampson să se bucure de strălucirea după-amiezii și să se bucure de căldură înainte de a fi nevoit să plece la următorul său eveniment. Cumva, el găsește mereu lumina.

Cine este vedeta de care îți place?

Armăsar Meg Thee.

Melodia preferată a momentului?

„Free the Homies” de Vince Staples.

Care este limbajul tău de dragoste?

Modul în care îmi exprim cel mai mult dragostea sunt actele de serviciu. Fac lucruri pentru oameni și mă aștept să înțeleagă că asta pentru că îi iubesc. Acum îmi dau seama că nu toată lumea o ia așa. Ei spun: „Ai făcut asta pentru că trebuia sau pentru că ai vrut. Nimeni nu ți-a cerut asta.”

Si timpul. Sunt genul, dacă chiar îmi pasă de tine, atunci te vreau în prezența mea, dar nu pot fi mereu atentă. Nu cred că ar trebui să te aștepți să fiu prin preajmă tot timpul și nici nu ar trebui să mă aștept să fii prin preajmă tot timpul. Dar când suntem unul în prezența celuilalt, trebuie să ne programăm timp pentru a fi blocați. Apoi alteori, dacă vrei să vii și să te relaxezi, dacă vin la tine acasă și trec la tine și la tine nu gata, ar trebui să fiu dispus să stau acolo și să mă relaxez în timp ce tu te pregătești și să nu te deranjezi tu. Deci, fac tot posibilul să fac asta. Și apoi invers. Pot să stau și să fiu în prezența mamei fără a avea o conversație cu ea și să fiu bine. Stăm și privim această priveliște împreună, mâncăm împreună, fumăm împreună.

Ați cumpărat vreodată bijuterii pentru cineva cu care ați fost? Cum a mers?

Știu că sună ca și cum aș încerca să fiu dulce, dar mamei i-au plăcut bijuteriile, așa că a fost singura pentru care am cumpărat cu adevărat bijuterii așa.

Eggnog sau cafea irlandeză?

Coquito.

Care a fost ultimul lucru pe care l-ai citit sau vizionat care te-a pus cu adevărat pe gânduri?

Ultimul lucru pe care l-am iubit cu adevărat a fost Totul Peste tot Odată.

Citiți folderul „cereri” din DM-urile dvs.?

O fac uneori. Este distractiv. Uneori sunt lovit, uneori primesc tot felul de cereri ciudate de a fi în casele personale ale oamenilor... căsătorie... uneori primesc amenințări cu moartea... Este distractiv. Este foarte distractiv.

Shag, Marry, Kill: Jesse de la The Vampire Diaries, Caleb din HTGAWM, Nathan de la Nesigur.

Probabil l-aș ucide pe Jesse, l-aș ucide... nu știu. Caleb e nebun, dar cei nebuni sunt cei buni. Așa că poate ar trebui să-l fac pe Caleb, să-l ucid pe Jesse (din moment ce a murit oricum) și să mă căsătoresc cu Nathan. Eu și Nathan am fi un bun... știi ce? Unde este Nathan?! El este din Houston... poate [he’s got] niște probleme de comunicare, dar am putea trece peste asta, pentru că le am și eu.

Când ai luat ultima dată o decizie cu inima și nu cu capul?

În fiecare zi.