Carolina Herrera pe stilul atemporal

Un lucru pe care un intervievator este obligat să-l întrebe unui designer care sărbătorește o etapă importantă a companiei, ca Carolina Herrera a făcut-o anul trecut cu omagii de 35 de ani la Atlanta, Madrid și New York și o carte retrospectivă de la Rizzoli, este dacă el sau ea este pe cale să se pensioneze. S-ar putea la fel de bine să rezolve asta. Doamna. Herrera, te-ai gândit vreodată să te oprești?

„Nu, nu am făcut-o, pentru că îmi place ceea ce fac și merge atât de bine”, spune ea într-o dimineață de ianuarie, la scurt timp după întoarcere dintr-o vacanță în Punta Cana cu toate fiicele ei, soții lor, strănepoții ei și câțiva prieteni - 30 de oameni toți a spus. „De ce trebuie să mă opresc?”

ÎN LEGĂTURĂ: Alexa Chung își îndreaptă pălăria cu stilul iconic al lui Annie Hall

Este la câteva zile după ce dna. La împlinirea a 78 de ani de la Herrera și, deși o cunosc de 20 de ani, nu aș presupune că o voi numi altceva decât dna. Herrera, pentru că acesta este genul de respect pe care îl așteaptă și îl merită. Aceasta este, pentru banii mei, cea mai cochetă femeie din moda din New York, o persoană pentru care eleganța infailibilă este la fel de mult o filozofie de design pe cât este sângele vieții și moștenirea ei.

Nimeni în mintea sa dreaptă nu i-ar pune la îndoială hotărârea și totuși acest lucru se întâmplă de la începutul carierei sale, când prietenul ei Halston i-a spus că a fost nebun pentru că a renunțat la viața de călătorie a unui socialist pentru comerțul cu cârpă (chiar și soțul ei, Reinaldo, a spus că a crezut că visele ei pe pistă erau doar o trecere extravagant). Și totuși s-a întâmplat încă o dată în urmă cu doar câteva luni, într-un episod deosebit de bizar când s-a intentat un proces între companiile Carolina Herrera și Oscar de la Renta a dezvăluit un plan intern de înlocuire a doamnei. Herrera, aparent fără știrea ei. Și totuși, uite cine este încă aici, la fel de chic ca ziua în care și-a pus prima bluză albă.

„Nu-mi pasă. Chiar nu. Nu pot, ”doamna Herrera spune despre îndoielii ei, oricât de puțini ar fi. „Știi cum este afacerea cu moda. Întotdeauna te subestimează. Mă uit în urmă la 35 de ani în urmă și a fost atât de mic. Acum suntem o companie de 1,5 miliarde de dolari. Deci m-am descurcat bine sau rău? Din punct de vedere financiar, vreau să spun. ”

De fapt, rareori a făcut un designer de modă american la fel de bine ca și dna. Herrera, care a depășit și a depășit chiar și giganții - Halston, care a pierdut credibilitatea de lux atunci când a vândut o linie la J.C. Penney în anii 1980; Bill Blass, care a ajutat-o ​​să rezerve modelele pentru primul ei spectacol la Metropolitan Club în 1981; și Oscar de la Renta, cu care s-a bucurat de o lungă rivalitate profesională.

Ori de câte ori am vorbit în timpul numeroaselor opriri din turneul ei de victorie din ultimul an, ea părea în întregime sigură cu poziția ei în lume, amintindu-și îndoielile și temerile timpurii aproape cu un sentiment de nostalgie. Chiar înainte de o expoziție muzeală a operei sale deschisă în luna mai, la Savannah College of Art and Design (la campusurile sale din Savannah și Atlanta), dna. Herrera mi-a spus că secretul longevității sale este următorul: „Lucrul pe care am încercat să-l fac este să nu încurc clienții”, spune ea. „Știu ce primesc când vin să cumpere Herrera.

„Îmi place simplitatea și îmi plac aspectele necomplicate”, continuă ea. „Pentru că la final, când ieși seara, vezi multe costume?”

LEGATĂ: Actrița Laura Dern despre Fearlessness and Femininity

În timpul unei vizite anterioare la Atlanta, l-am urmărit pe curatorul Rafael Gomes desfăcând rochiile de câteva decenii și mi-am dat seama că fiecare dintre ele - rochii purtate de Sandra Bullock, Lady Gaga, Lupita Nyong’o, și Renée Zellweger (inclusiv rochia ei de la Oscarurile din 2004) - părea atât de atemporală, încât ar fi putut fi concepute astăzi. Coerența și clasa au fost cărțile de vizită ale Herrera încă de la început, spre frustrarea unor critici de modă, probabil, dar și spre încântarea clienților săi. Și asta pentru că doamna Herrera a știut întotdeauna ce arată bine pentru o doamnă ca ea, o celebră venezueleană jet-set de frumusețe de la familie prestigioasă care a captat atenția lui Andy Warhol și Robert Mapplethorpe, a prințesei Margareta și Bianca Jagger. A apărut pe lista internațională cu cele mai bune îmbrăcăminte cu mult înainte de a decide să înceapă o afacere de modă, la propunerea prietenei sale Diana Vreeland, când avea 40 de ani. Povestind acele zile timpurii în timp ce lucra cu fiica ei cea mai mică, Patricia Herrera Lansing, la cartea Rizzoli, numită Carolina Herrera: 35 de ani de modă, a devenit mai conștientă de cât de îndrăzneață a fost cu adevărat decizia ei.

„Uitasem atât de multe lucruri, chiar și cine era la prima emisiune, așa că mi-a plăcut să mă uit înapoi prin fotografii”, spune ea. (Printre modele s-au numărat Alva Chinn, Paola Dominguín și Iman.) „Mi-am amintit că după spectacolul C.Z. Invitatul mi-a dat o cină la Doubles Club, care era chiar alături, așa că am mers cu toții acolo într-un mare grup. Acest lucru a fost înainte de apariția recenziilor și am fost atât de fericit, pentru că am crezut că spectacolul este divin. Și apoi a doua zi, unele dintre recenzii au fost bune și altele au fost rele, dar am crezut că sunt nebuni, deoarece a fost fabulos. Este entuziasmul pe care îl ai la începutul a ceva ce nu știi când sau unde vei ajunge ”.

În noiembrie am însoțit-o pe doamna. Herrera la Madrid, unde era organizată o petrecere mare în fantastica casă plină de artă a ambasadorului Statelor Unite în Spania și Andorra, James Costos, și a partenerului său, Michael S. Smith, decoratorul de interior al Casei Albe a lui Obama. Aceasta a fost săptămâna după alegerile americane, așa că, în mod firesc, au existat multe glume despre ce ar face Trump-urile la proiectele lui Smith, dar lucrul care m-a frapat cel mai mult a fost cât de umilită a doamnei. Herrera, care a devenit cetățean american naturalizat în 2009, urma să fie sărbătorit la o ambasadă a SUA. Două dintre fiicele ei sunt căsătorite cu spanioli, iar una dintre ele, Carolina Herrera de Báez, locuiește la Madrid în calitate de director creativ al companiei de parfumuri a companiei prin intermediul partenerilor săi de la Puig.

„Sunt născut în Venezuela, dar sunt foarte mândră că sunt un designer american”, a spus dna. Spuse Herrera. „Mi-am început afacerea în New York, care mi-a deschis porțile și sunt aici astăzi din această cauză.”

Pe măsură ce a avut loc o dezbatere în rândul designerilor care se opun președintelui Donald Trump și au refuzat să o îmbrace pe Melania Trump ca fiind noua primă doamnă, dna. Herrera a fost una dintre puținele din industria modei care a venit în apărarea ei. Pentru balul inaugural, ea a conceput pentru fiica sa Ivanka o rochie strălucitoare, de culoare șampanie, cu mărgele. Trump a fost îmbrăcat de Hervé Pierre Braillard, cândva protejat al doamnei. Herrera’s.

„Este din respect”, a spus doamna. Spune Herrera. „Respectați țara în care locuiți.”

În plus, este competitivă și vrea să continue să fie o parte vitală a poveștii. Pentru cât vorbim despre îmbrățișarea tradiției și locul ei în istorie, dna. Herrera rămâne orientată spre viitor, iar în lucrările sale recente a dezvoltat țesături moderne și imprimeuri inspirate de tehnologie. „Trebuie să ai ochii deschiși și să mergi la digital”, spune ea (cu 1,5 milioane de adepți pe Instagram). „Am fost întotdeauna foarte curios și, în momentul în care termin cu curiozitate, ar trebui să mă opresc și să plec în alt loc. Perseverența, dragul meu prieten, este ceea ce trebuie să ai. ”

Când ne-am revăzut în ianuarie pentru această ședință foto, dna. Compania lui Herrera tocmai și-a soluționat procesul, care pretindea că Laura Kim, un designer care a lucrat acolo pe scurt, a încălcat un acord necompetit aderându-se la Oscar de la Renta în calitate de nou director co-creativ alături de Fernando Garcia. Potrivit procesului, Kim a demisionat din Herrera pentru că i se promisese controlul creativ al casei de către directorul executiv al acesteia, François Kress, doar pentru a descoperi că dna. Herrera nu fusese informat despre acest plan. Kim a plecat în iulie după ce și-a dat seama de doamna. Herrera nu pleca nicăieri.

ÎN LEGĂTURĂ: Joan Juliet Buck a activat și dezactivat moda

Doamna. Herrera a refuzat să comenteze cazul, invocând condițiile înțelegerii, înainte de a-și ridica propria întrebare.

„Lasă-mă să te întreb ceva”, a spus ea. „Dacă aveți o casă de modă și toată lumea vorbește despre cine proiectează pentru acea casă - echipa de modă sau oricine - dar designerul este încă în viață, nu femeia care merge să cumpere hainele o face din cauza unui anumit designer din casă sau o face din cauza Carolina Herrera, numele de pe uşă?"

Din cauza numelui de pe ușă.

"Dreapta."

A doua zi a sunat pentru a-mi spune că a avut loc o schimbare în conducere. Kress dispăruse. În locul lui, ea l-a promovat pe președinte pe directorul de marketing Emilie Rubinfeld, un executiv de lungă durată și protector loial al imaginii sale. Mi s-a amintit că doamna. Herrera mi-a spus de mai multe ori în conversațiile noastre că este important să promovăm din interior și să lucrăm cu o echipă, stabilind în același timp un anumit standard de ton.

M-am întrebat adesea dacă dna. Herrera intenționează să-și predea într-o zi compania fiicelor sale, dar spune că nu ar presupune niciodată să le spună copiilor ei ce să facă. În schimb, este clar că nimeni nu ar trebui să încerce vreodată să-i spună doamnei. Herrera ce să faci și asta include și când să-ți iei la revedere.

„Ultimul cuvânt”, spune ea, „este al meu”.

Pentru mai multe povești de acest gen, alegeți În stilNumărul din aprilie, pe chioșcuri de ziare și disponibil pentru descărcare digitală Mar. 17.