Când a lui Harry Elfont și Deborah Kaplan Josie și pisicii a fost eliberat acum 20 de ani în această săptămână, reacția a fost mixtă. Unii oameni au văzut-o așa cum era, o satira din industria muzicii, subtilă – strălucitoare – care dezvăluie epoca în care MTV și Carson Daly domneau supremi. Și alții, ei bine, cred că au înțeles greșit geniul ei.
A fost un film de modă, condus de femei, condus de muzică pop, cu reginele filmelor pentru adolescenți Tara Reid, Rosario Dawsonși Rachael Leigh Cook. Nu a fost exact genul de lucru cu care media din anii 2000 era prietenoasă. După cum a spus Reid într-un apel telefonic În stil, la acel moment „nimeni nu a primit filmul”.
Deși aveau încă 20 de ani, pentru toate cele trei actrițe, filmul a venit după marile lor pauze. Reid jucase în primele două Placinta Americana filme în 1999 și 2001 ca Vicky. Cook a fost liderul adorabil în anii 1999 Ea este All That, iar Dawson și-a făcut un nume în clasicul cult din 1995 Copii cu șase ani înainte. Toate au fost actrițe foarte diferite, dar împreună, au făcut ceva care va deveni un clasic îndrăgit pentru un anumit grup de tineri la acea vreme.
Pentru cei care nu sunt familiarizați cu intriga, voi face tot posibilul să o descompun. Personajele sunt bazate pe franciza Archie Comics a lui Dan DeCarlo. În versiunea de film, „The Pussycats” este o trupă de garaj care nu a înregistrat nici măcar o melodie. Ei sunt descoperiți aleatoriu de către agentul de talent malefic Wyatt Frame (Alan Cumming) în mijlocul străzii într-o noapte după un concert pe pistă de bowling. Scopul lui Frame este ca grupul să facă, fără să știe, muzică cu mesaje subliminale, mărci de publicitate precum Pepsi și McDonald's, o schemă sinistră creată de proprietara casei de discuri Fiona (Parker Posey). Filmul a fost realizat în – și vizează – perioada de glorie a plasării de produse și a publicității în media. Nicio scenă nu trece fără reclamă. Un logo Starbucks este lipit de perete în spatele fetelor când intră într-o baie, iar sigla McDonald's este principala caracteristică a orizontului unui oraș, pentru a numi doar câteva.
Proaspăt redenumit Josie și Pussycats devin celebri peste noapte - din cauza mesajelor folosite în melodiile lor. După ce bateristul, Melody (Reid) și chitaristul, Valerie (Dawson), încep să înțeleagă că ceva se întâmplă, sunt excluși din trupă și Josie (Cook) rămâne singura. În cele din urmă, totuși, se întorc cu toții împreună pentru scena finală pentru a-i doborî pe Frame și Fiona și să joace un spectacol pentru o arenă sold-out la care publicul a fost spălat creierul să participe.
Filmul este la fel de haotic pe cât pare, dar mult mai mult decât atât. Pentru cineva ca mine, care avea 11 ani când a fost lansat, scena finală a fost opusul cu ce fete se hrăneau din toate direcțiile în acel moment. Ne-a spus că este în regulă să fim puternici și sexy și la modă și un fel de ridicol în același timp. Și, da, încă știu fiecare cuvânt al cântecelor.
În continuare, am vorbit cu Reid, Dawson și Cook, precum și cu regizorii filmului, Deborah Kaplan și Henry. Elfont, despre acea scenă finală uriașă pentru a afla dacă filmul a însemnat același lucru pentru ei ca și pentru ei pe mine. Alertă spoiler: a făcut-o.
Distribuția a fost neconvențională.
Tara Reid: Am avut o înțelegere cu trei imagini cu Universal, așa că primele mele filme au fost cu ei. Primele două pe care mi le-au dat au fost American Pie 1 și 2. Al treilea a fost Josie și pisicii. Deci, mi-a ieșit destul de bine. Pe vremuri, obișnuiau să-ți ofere oferte cu trei imagini. Studiourile ar avea grijă de tine.
Rachael Leigh Cook: Din anumite motive, nu mi s-a cerut să fac o audiție. Sper că nu poți spune asta prin film în sine. I-am cunoscut pe Deb și Harry în filmul lor anterior Abia aștept, pentru care am audiat, dar nu am fost distribuit. Sunt foarte bucuros că [și-au amintit de mine] când urmau să facă Josie și pisicii. M-am întâlnit cu ei și le-am citit incredibila interpretare a scenariului și pur și simplu am fost foarte impresionat... mai ales abordând franciza Riverdale. Și până astăzi, sunt uimit că m-au ales în acel rol. Mă simt cu adevărat binecuvântat.
Tara Reid: Nici măcar nu am văzut scenariul când am fost ales. Ei spun: „Vrem să cântați Melody”. Sunt ca, cine este Melody? N-am avut nici o idee. Mi-au spus că pot să cânt muzică și am spus: „Pot să cânt la toboșar? Nu știu să cânt la tobe. Și eu zic: „Cad de câte ori mă vezi, sunt foarte neîndemânatic și o să cânt la tobe?” Dar eu și Melody am cam lucrat împreună până la urmă. A fost un rol incredibil pe care am fost atât de norocos să îl joc.
Harry Elfont: Tara tocmai intrase Placinta Americana, iar studioul a fost foarte încântat să o aibă în film. Alți oameni citesc însă pentru Josie. Zooey Deschanel a intrat și a cântat, a adus un microfon de la ca un magnetofon, acest microfon din plastic cu doar un cablu atârnând și a cântat pentru noi.
Deborah Kaplan: Cred că a existat un interes pentru Rachael de la Universal. Era de genul „Ei bine, s-ar putea să nu o luăm”, așa că a existat o listă frumoasă de fete care citeau și pentru Josie.
Rosario Dawson: Eu personal am iubit Josie și pisicii atât de mult din cauza benzilor desenate și a [liniilor] limbii, așa că am intrat și am condus cu asta. Ei [Deb și Harry] sunt amândoi atât de amuzanți și atât de geniali. Toți cei implicați au fost grozavi în acest proiect și sunt atât de încântat să fac parte din el! Sunt uluit când aud despre câțiva dintre actorii care au audiat pentru rolul Valerie.
Deborah Kaplan: Am citit multă lume înainte de a ajunge la Rosario. A fost un rol mai greu de distribuit. Așa era toată lumea, am citit pe Aaliyah, am citit Left Eye, am citit-o pe Beyoncé, ca o nebună când te uiți înapoi la chestiile de distribuție, este o rușine a bogățiilor care au intrat.
Harry Elfont: Dacă am fi lansat Left Eye, atunci am putea face o pauză de rap în mijlocul uneia dintre melodii. Am putea într-adevăr să o îndreptăm spre abilitatea ei muzicală, dar [Left Eye] a cam adus acea intensitate. Ea nu avea acea notă de comedie pe care ne-am dorit cu adevărat să o găsim. Atunci ne-am întâlnit cu Rosario într-o cameră de hotel din New York și imediat ne-am uitat unul la celălalt, cum ar fi: „Doamne, asta este femeia”.
Dar a fost dragoste la prima vedere.
Tara Reid: Toată lumea vorbea despre Placinta Americana și alte filme pe care le-am făcut atunci. Am făcut atât de multe filme de cult care au continuat și mai departe. Dar acesta este primul film pe care l-am făcut și care a fost doar fete. Eram doar noi trei, trăim în Canada, ne petrecem timpul vieții noastre, fără băieți, doar fete. Toți am devenit ca niște surori. Am făcut totul împreună. Mi-a plăcut asta și erau atât de buni la personajele lor. Adică, Rachael este Josie la sfârșitul zilei. Ea este cea mai bună persoană pe care am întâlnit-o până astăzi în viața mea. E frumoasă.
Rachael Leigh Cook: Ne-am înțeles extraordinar, deoarece sunt sigur că Tara deja v-a răsfățat cu poveștile noastre despre a rămâne treaz prea târziu și ne-am bucurat de timpul nostru de compensare, precum și de momentul de debut și de a deveni prieteni rapid. A fost o experiență incredibilă. Am făcut un film înainte cu un grup mare de fete. A fost o experiență minunată de legătură, dar nu a fost la fel de rapidă sau intensă și distractivă precum legătura pe care Tara, Rosario și cu mine am făcut-o în acel film.
Rosario Dawson: Lucrul cu Tara și Rachael a fost cu adevărat incredibil. Sunt surori și le iubesc. Ambii au fost atât de primitori și au fost vedete atât de uriașe când m-am îmbarcat - a fost o nebunie că aceasta a fost prima mea introducere în cultura paparazzilor. Sunt atât de bucuroasă că s-a întâmplat într-un timp înainte de rețelele sociale, pentru că ne-am bucurat să fim împreună pe platou și am devenit apropiați. Este greu să formezi o astfel de legătură în zilele noastre, deoarece toată lumea dispare în telefoanele lor. A fost atât de puternic și frumos încât ne jucam cei mai buni prieteni și chiar am devenit asta în timp ce filmam.
Deborah Kaplan: Era ca și cum ai avea o casă plină de adolescenți, se înțelegeau într-adevăr ca niște gangbusteri și se petreceau după muncă și înainte de muncă. A fost doar pentru a aduna toată acea energie și totuși să-i las să se distreze.
Harry Elfont: Nu există nicio garanție că aveți trei actrițe care lucrează împreună și că toate se vor înțelege, dar chiar s-au făcut. Au devenit acest grup foarte strâns, s-a simțit ca o legătură foarte fraternească. Și partea aceea a fost distractivă, da. Dar ocazional ar trebui să le spunem să nu mai râdă și să treacă la treaba reală de a face filmul.
Rachael Leigh Cook: Nu era o legătură destinată să continue în fiecare zi, acea flacără ardea foarte puternică. Cu toții ne-am întors să ne trăim viețile care arată foarte diferit. Dar voi avea întotdeauna un spațiu foarte disponibil în inima mea pentru ei pentru totdeauna.
Lucrul cu Parker Posey și Alan Cumming a fost magic.
Rachael Leigh Cook: Îmi amintesc că Parker părea puțin sigură cu privire la cât de largi erau scenele, dar cred că a funcționat frumos și asta este un merit pentru ea și pentru regizorii noștri. Îmi amintesc că ea și Alan se făceau mereu unul pe celălalt și se petreceau cel mai bine și se încurajau unul pe celălalt să meargă mai departe și mai departe.
Tara Reid: Ne îngrozim să-l urmăm pe Alan și nu ne-am descurcat. Sunt atât de amuzanți. Sunt atât de buni. Mai ales Parker. Era scăpată de sub control.
Harry Elfont: Singurul lucru pe care mi-l amintesc despre filmarea acelei scene finale a fost acel Alan Cumming - care este o dragoste atât de mare și cel mai drăguț, cel mai persoană cu care să lucreze ușor — era puțin inconfortabil pentru că trebuia să aibă o șapcă cheală și apoi să aibă o perucă deasupra aceasta. Eram în această locație fierbinte și bietul Alan doar încerca să îndure, transpira și era super inconfortabil.
Au învățat cu adevărat să cânte și acel concert final a fost real.
Tara Reid: Întotdeauna spun că fiecare actor vrea să fie un star rock, fiecare star rock vrea să fie actor. De fapt, am învățat aceste instrumente. Am învățat aceste cântece. Le-am cântat pe toate. Am făcut totul, toți trei. Au adus poate o mie de figuranți și am avut acest stadion uriaș plin. Apoi, personajul meu urcă pe scenă. Mi-am luat bețișoarele și le-am lovit împreună ca „unu, doi, unu, doi, trei, patru”. Jur, ne-am uitat cu toții unul la altul și nu ne venea să credem. Rosario venea și îmi zâmbea. I-aș zâmbi lui Rachael. Ne jucam. Chiar credeam că suntem vedete rock. Chiar am fost Josie și pisica in acel moment.
Rosario Dawson: Scena concertului a fost atât de sălbatică pentru că am învățat să cântăm la instrumente și făceam toate chestiile de rockstar, cum ar fi cântări și jamming. Muzica și proiectul au fost atât de grozave încât s-a simțit ca în acest concert foarte mare la care tuturor le-a plăcut să fie. Mă întreb când vom reuși să filmăm scene mari de genul acesta cu sute de figuranți, dar a fost magic și profund. A fost o zi mare! Mi-aș fi dorit să fi putut aglomera surf.
Deborah Kaplan: Am oferit un concert gratuit de la o trupă de băieți foarte populară din Canada. Așa că oamenii au apărut să-i vadă. Trupa a fost chemată b4-4.
Rachael Leigh Cook: Ne-am simțit complet ca fiind pur și simplu minunați. Și apoi îmi amintesc după vreo patru ore, figuranții au început să plece pentru că erau acolo de bunăvoie și nu erau plătiți. Așa că au început să tragă cu tricouri din tunurile de tricouri. Și la aproximativ opt ore, dădeau o mașină. Se pare că nu era o mașină suficient de bună pentru că majoritatea oamenilor voiau să plece oricum. Și chiar nu ne-am simțit la fel de minunat până la sfârșit, dar cu siguranță am simțit cum trebuie să fie. Și a fost destul de incredibil.
Harry Elfont: Oamenii au plecat pentru că ne-am prins foarte mult de spectacolul Pussycats și tocmai primiseră așa ceva graba de a cânta în fața acestui public real de mii de oameni am trecut puțin prea mult timp, filmând lor. Așa că, atunci când ne-am întors pentru a împușca mulțimea, unii dintre ei începuseră deja să plece. Așa că nici măcar fotografiile din film nu arată toată mulțimea, pentru că am început să pierdem oameni în momentul în care am filmat acele unghiuri.
Recepția inițială a fost complicată.
Rachael Leigh Cook: Nu aveam un cerc social foarte larg la acea vreme, motiv pentru care, probabil, m-am agățat atât de mult de Tara și Rosario când făceam acel film. Am fost cineva care a început să lucreze foarte tânăr. Am fost mult pe cont propriu. Și așa că nu am avut un grup de prieteni care să-mi spună cumva: „Hei, îmi place filmul tău”. Reacțiile mele la dimensiunea eșantionului au fost familia mea imediată și poate agenția și conducerea mea. Și chiar m-au învățat pe partea de afaceri a reacțiilor la film, dar am crezut că mi-a plăcut. Știam că avem multă presă din asta. Am ajuns să înțeleg că nu a făcut mulți bani, dar abia după mulți, mulți ani, ramificațiile „dezamăgirii” de box office vor avea vreun efect asupra mea.
Tara Reid: Apreciez atât de mult că oamenii îl văd acum. Pe atunci, ei nu vedeau asta. Nimeni nu a primit filmul. Dar acum, 20 de ani mai târziu, și acum avem un cult. Așadar, asta vă arată că am fost înaintea vremurilor, dar oamenii o văd acum. Ei văd frumusețea a ceea ce a fost cu adevărat acest film. Și era vorba despre artă și dragoste și familie și prieteni, asta e totul.
Deborah Kaplan: Evident, acel weekend de deschidere a fost un pic zdrobitor de suflet. Pentru a vă prezenta la teatru, vedeți literalmente șapte oameni ieșind. Wow, acesta a fost un eșec epic. Dar când Harry sa alăturat Twitter, a început să spună: „Sunt oameni pe Twitter cărora le-a plăcut foarte mult filmul”. Chiar în acea perioadă, am văzut și noi asta trupa numită Charlie Bliss s-a îmbrăcat în Josie and the Pussycats și a jucat un concert de Halloween la Shea Stadium și a cântat câteva melodii de pe coloana sonoră. Am început să ne dăm seama că există un întreg grup de muzicieni, în special femei tinere care au văzut filmul, care s-au inspirat cu adevărat de el. Este un film care nu este - nu toți vorbesc despre băieții care le plac, sunt foarte investiți în succesul lor ca muzicieni și succesul prieteniei lor, și chiar a lovit acasă cu o mulțime de oameni.
Harry Elfont: Am făcut mai multe interviuri și am primit mai multe cereri de interviuri în ultima săptămână decât am făcut vreodată când a apărut filmul. Este o nebunie cum a crescut în interesul oamenilor și filmul a crescut de-a lungul anilor, spre deosebire de un film care a făcut mult zgomot când a apărut și atunci nimeni nu a mai vorbit cu adevărat despre el. Aceasta este o experiență unică și distractivă prin care trebuie să treci, ca oamenii să mai vrea să ne întrebe despre acest film 20 de ani mai târziu.
