Cum Jonathan Saunders de la DVF seduce fanii din nou

Când Jonathan Saunders și-a împachetat lucrurile în mai anul trecut pentru a se muta din Londra, casa sa din ultimii 16 ani, în New York, unde va deveni Diane von FurstenbergSuccesor de design desemnat, cea mai mare preocupare a sa a fost pentru câinele său, un bull terrier în vârstă de 14 ani, numit Amber.

„A reușit să treacă peste ocean, doar”, spune Saunders, la șase luni după ce s-a instalat într-o casă fermecătoare din West Village, împreună cu partenerul său, Justin Padgett, un Modă publicist. „Dar acum are un al doilea vânt ciudat și acest pas înfricoșător. Ea socializează. A simțit o nouă viață. ”

Se pare că Amber, nu este singur în această privință. În primul rând, există von Furstenberg și noua direcție strălucită pe care Saunders a adus-o în afacerea ei, care a cunoscut numeroase revigorări în cei 45 de ani de zile, dar niciuna semnificativă ca aceasta: în numirea lui Saunders drept șef de creație, ea s-a îndepărtat pentru prima dată de lumina reflectoarelor de pe pistă pentru a se concentra în schimb pe filantropia ei pasiuni. Și apoi este ceea ce s-a întâmplat cu însuși Saunders, care în urmă cu puțin mai bine de un an, a renunțat la moda, dar a renunțat la eticheta de semnătură din Londra.

„Am vrut să-mi schimb ritmul de viață și să fac ceva diferit”, spune Saunders, un tânăr încrezător în vârstă de 38 de ani, care, de fapt, își propusese să proiecteze o colecție de mobilier atunci când a venit von Furstenberg la telefon. A ezitat să urmeze urmele unui astfel de designer viu iconic. Și totuși amploarea slujbei - și rezonanța numelui von Furstenberg atât în ​​cultura populară, cât și în modă - i-au făcut imposibil să reziste. „Am văzut ocazia de a spune o poveste cu haine, dar și de a avea mai mult sens”, spune el.

În biroul său de la sediul modern al sticlei DVF din districtul Meatpacking din Manhattan, Saunders se așează la o birou metalic capricios, rotunjit, cu scaune circulare colorate care se rotesc ca un parc de distracții vintage plimbare. A fost proiectat de Ringo Starr și Robin Cruikshank în 1970. „Am vrut ca oamenii să se relaxeze și să simtă că ar putea avea un joc de scaune muzicale după o întâlnire”, spune el. Pe perete este un tablou încântător de desene animate al artistului grec Thanasis Lalas. În spatele lui este o vază Shiva în formă de penis Ettore Sottsass.

Von Furstenberg spune că decizia sa de a angaja Saunders a fost oarecum spontană, dar și bazată pe o lungă admirație pentru munca sa, care, la fel ca a ei, este cunoscută pentru o îmbrățișare caldă de amprente. Dragostea sa pentru teoria culorilor - modul în care te fac să te simți anumite tonuri și combinații - provine de la începutul său fixare pe perioada Bauhaus în timpul studiilor sale de proiectare a produselor și textile la școala din Glasgow de arta. Apoi a trecut la modă la Central Saint Martins din Londra, unde instructorul Louise Wilson l-a pregătit creând îmbrăcăminte pentru femei grafică care a încântat prin juxtapunerea culorilor luxoase cu uneori în mod intenționat lipicios cele. De asemenea, are un doctorat în arte la Universitatea din Glasgow.

„Simțul său incredibil de culoare și imprimeuri este unic și atât de perfect pentru a reîmprospăta moștenirea mărcii”, spune von Furstenberg. În timp ce prezența ei este mai puțin simțită în zilele noastre în studio (ea a fost remarcabil de dificilă în tranziție), Saunders a fost atent să-și stabilească controlul cu respect, dar nu cu idolatrizare. Una dintre primele sale mișcări a fost să actualizeze eticheta cu litere mari cu spațiu alb care separă literalmente „Diane” de „von Furstenberg. " Dar și-a luat timp să-i seducă pe clienții ei și să le înțeleagă atașamentul emoțional față de ceea ce ea reprezintă.

„Văd o sinergie cu oamenii care au crezut întotdeauna în Diane și au iubit hainele de aici”, spune el. „Sunt femei puternice. Sunt în contact cu emoțiile lor. Sunt amuzanți. Sunt serioși. Și sunt calzi. ”

Când și-a prezentat colecția de primăvară, una dintre primele femei pe care le-a întâlnit a fost Allison Williams. Ea și von Furstenberg au fost apropiați de când s-au întâlnit la o petrecere în urmă cu opt ani pentru prima președință Obama inaugurare și ca observatoare înțeleaptă a modei, ea a dezvoltat relații personale cu mulți designeri.

„Face doar experiența purtării hainelor mult mai distractivă”, spune Williams. „Tipul de personalitate care este atras de a deveni designer mă ​​fascinează - parte de afaceri și parte creativă. Sunt atât de impresionat că sunt capabili să inoveze atât de repede. ”

Și odată ce a întâlnit-o pe Saunders, a fost fermecată în mod natural de el. „Cred că am exprimat cel mai mult gelozia pentru accentul său”, își amintește Williams.

„Ea pune multe întrebări, ceea ce cred întotdeauna că este un semn bun”, spune Saunders. „Am înțeles instantaneu de ce a fost o persoană minunată pentru a cunoaște și a reprezenta marca, datorită caracterului ei, până acolo unde este vorba despre o fată talentată, inteligentă, emoțională, caldă și rece.”

Colecția de primăvară a lui Saunders a fost un hit critic și, de asemenea, o abatere de la glamourul plin de viață al lucrării recente a lui von Furstenberg. Accentul său sportiv mai casual a inclus tricoturi ușoare, pantaloni cu picioare largi fluide și mătase
rochii asemănătoare unui kimono, cu imprimeuri florale exotice, care sugerează cu viclenie împachetările semnate. El a fost inspirat de artiști precum Dan Flavin, Donald Judd și Bridget Riley, „oameni care au folosit culoarea într-un mod destul de provocator”, spune el. Și „provocator” este un cuvânt pe care îl folosește pentru a descrie opera lui von Furstenberg, care a conceput faimos articole de îmbrăcăminte care au fost senzuale atât în ​​modul în care au fost menite a fi purtate, cât și nepurtate.

Saunders ajunge la New York într-un moment interesant, deoarece alte mărci importante, precum Calvin Klein și Oscar de la Renta, pregătesc reinventări care, fără îndoială, vor deplasează percepția modei americane și mai departe de rădăcinile sale sportive pragmatice către ceva ce Saunders crede că ar trebui privit ca pur și simplu despre individualism. Cu toate acestea, tranziția nu a fost în întregime fără probleme, profesional, odată cu demisia neașteptată a directorului executiv al DVF, Paolo Riva, în Noiembrie, și personal cu moartea subită a designerului Richard Nicoll, un prieten apropiat și coleg de clasă din Central Saint Martins, în Octombrie. Saunders poartă acum un colier care i-a aparținut lui Nicoll ca un fel de talisman, dar, la fel ca Amber, constată că viața din New York i-a dat motive să ridice privirea.

În mod ironic, el trăiește acum într-o casă atât de neregulată, cu pardoseli triunghiulare și pereți de ferestre, încât este aproape imposibil să-și plaseze propriile modele de mobilier. Nu că l-ar deranja atât de mult.

„Se pare că îmi amintesc că oamenii strigau la mine tot timpul când veneam la New York și că era un loc foarte agresiv”, spune el. „Dintr-o dată, este opusul.” În ceea ce îl privește pe Amber, „ea a obținut o gamă complet nouă de prieteni”, spune el. „Este în mod oficial o newyorkeză prea supărată și puternică.” n

Editor de modă: Ali Pew

Consultați numărul din martie al În stil, disponibil pe chioșcuri de ziare si pentru descărcare digitală Vineri, februarie 10.