Scout Bassett Pregătindu-se pentru paralimpicii din Tokyo

Crescând, ideea de a alerga nu i-a trecut niciodată prin cap lui Scout Bassett. Înainte de a se pregăti pentru prima ei proteză la 14 ani, ea nu mai văzuse niciodată una - era 2002; lamele de rulare din fibră de carbon abia începuseră să intre pe piață și nu erau acoperite de asigurare. În plus, liceul și liceul din micul ei oraș din nordul Michiganului, nici măcar nu au oferit pistă ca sport. Acum, ea este campioană mondială, cu câteva gânduri despre modul în care sunt tratate femeile ca ea.

„Sunt foarte dezamăgit de modul în care cultura și mass-media noastră descriu femeile cu dizabilități. Atât de des [crescând], de câte ori am văzut o femeie cu dizabilități, era aproape să o simbolizeze și să nu sărbătoresc cu adevărat măreția ei. Incapacitatea a fost întotdeauna o slăbiciune sau o deficiență, în loc ca aceasta să fie puterea ei, puterea ei, frumusețea ei ", spune ea.

Ajungând să înțeleagă că puterea și puterea din sine a condus-o pe Bassett, acum în vârstă de 33 de ani, să devină medaliat la campionatul mondial la 100 de metri și săritură în lungime, cea mai rapidă americană din clasamentul ei care a alergat vreodată cei 100 de metri, ceea ce nu este deloc surprinzător atunci când iei în considerare rezistența și provocările pe care i-a purtat-o. prin.

Bassett a crescut într-un orfelinat condus de guvern în China, după ce a fost abandonată pe stradă în copilărie. Când a sosit, îi lipsea piciorul drept inferior și era acoperită de arsuri grave de la un incendiu chimic, așa că a folosit centuri de piele și bandă de mascare pentru a se deplasa. Nu a părăsit limitele facilității până la vârsta de șapte ani, când a fost adoptată de un cuplu american.

Bassett se descrie ca fiind un copil „timid și recluziv”, care nu crește încredere în sine. „M-am străduit atât de mult în viață în acel moment să fiu acceptat și să fiu inclus - am fost întotdeauna străinul sau cel diferit. Greutatea tuturor acestor lucruri și după ce vi s-a spus „nu” de atâtea ori în viață vă determină să purtați o povară grea " Bassett îmi spune la telefon din San Diego, unde locuiește în prezent și se antrenează pentru al doilea paralimpic Jocuri.

Dar după ce protetistul ei a încurajat-o să solicite o subvenție prin intermediul Fundația Sportivilor Provocați pentru o proteză de alergare, s-a trezit pe o pistă, alergând și concurând pentru prima dată - o experiență emoțională și transformatoare, își amintește Bassett. „A fost prima dată în viața mea în care greutatea a fost ridicată”, spune ea. „A fost prima dată când m-am simțit nelimitat și nu m-am simțit invalid. Și chiar am uitat că sunt amputat ".

A fost, de asemenea, prima dată în viața ei când s-a simțit total expusă - fără o acoperire cosmetică de culoarea pielii deasupra protezei ei pentru a face să pară „anatomică” și în pantaloni scurți și un rezervor cu cicatricile ei arse complet afişa. „Acesta a fost doar un moment imens pentru mine, în viața mea, alergând nu numai pentru prima dată, ci și depășind acea frică și obstacolul de a fi văzută”, spune ea. "A fost imens pentru mine, deoarece am promis din ziua aceea că nu voi fi niciodată rușinat sau jenat cine sunt sau cum arăt, de unde vin sau povestea mea". Nu s-a gândit niciodată devenise o atletă de talie mondială - a intrat ultima dată în acea cursă, de altfel - dar privind înapoi, „m-a pus pe o cale pe care niciodată nu mi-aș fi putut-o imagina pentru viața mea”, ea spune.

Flash forward până astăzi și Bassett a continuat să concureze pe scena mondială, a pozat gol pentru Sport ilustrat Problemă corporală și a fost prezentat într-un articol recent Campanie de lenjerie de corp skims (da, telefonul ei a explodat cu mesaje și apeluri când Kim Kardashian a postat în mod neașteptat a ei fotografie pe fluxul ei de Instagram a anunta). Și acesta nu este singurul ei parteneriat important în acest sezon olimpic. Bassett face, de asemenea, parte din Pelotongama de sportivi de elită. Ea a devenit o convertită în timpul pandemiei (cine nu?) Și spune antrenamentele fără echipament pe Peloton aplicația a ajutat-o ​​să se simtă mai puțin singură în apartamentul ei de 500 de metri pătrați atunci când nu s-a putut întâlni cu echipa ei pe urmări.

Dar, deși Bassett este cu siguranță mai vizibilă ca oricând datorită unei liste impresionante de sponsori și parteneri, viitorul ei competitiv este încă incert. În prezent, ea este listată ca supleant în echipa SUA de atletism după ce s-a luptat în probe din cauza unei accidentări, deși a fost un miracol că a reușit chiar să o facă acolo, spune ea. În lunile care au precedat probele, s-a confruntat cu o leziune majoră a piciorului - Bassett îi lipsește degetul mare pe piciorul stâng, ceea ce pune mult stres pe picior, explică - asta se simțea „ca să alergi pe cuțite”. Pentru moment, dacă se va îndrepta sau nu la Tokyo pentru Jocurile Paralimpice începând cu 24 august, este încă în aerul.

Între timp, se antrenează cu tot ce are, care include nu doar antrenamentele istovitoare, ci și intense recuperare cu acupunctură și antrenament mental cu un psiholog sportiv pentru a vă asigura că capul este în locul potrivit, de asemenea. Dar, indiferent de rezultat, Bassett știe că va fi bine. „Fiind un sportiv, îți pui atât de mult din identitate în rezultate, medalii și performanțe și simți că așa te judecă toți ceilalți”, spune ea. „Ceea ce am realizat recent este că sunt mult mai mult decât doar rezultatul”.

VIDEO: Regulamentele uniforme gratuite sunt doar o altă modalitate de a polițiza corpurile femeilor

Bassett este recunoscătoare pentru oportunitățile care i se ivesc - și este sigură că, la naiba, nu mai trăiește din mașină și canapele prietenilor, cum a început atunci când a început ca sportivă profesionistă - dar spune că tocmai începe cu realitatea ei scop.

„Am crescut simțind că aș fi foarte singur. Nu știam că sunt alți oameni ca mine acolo sau că merg la facultate sau că urmăresc paralimpicele, pentru că nu era vizibil. "(Ea a aflat mai întâi despre paralimpici, în timp ce era la UCLA, cu o bursă de merit complet.) Acum, că are această vizibilitate nouă, știe presiunea care vine cu aceasta. „Sunt femeie, am un handicap, sunt imigrant, sunt asiatic. Trec atât de multe dintre aceste intersecționalități și a fi un fel de chip sau de voce este o responsabilitate pe care nu o iau „De asemenea, este extrem de conștientă de dorința de a pune femei ca ea” în această cutie de sporturi cu dizabilități și de a le păstra Acolo."

Bassett speră să-și folosească platforma și vocea pentru a aduce schimbări și reforme la paralimpici, spune ea. În timp ce anul acesta Paralimpienii vor câștiga în sfârșit aceiași premiu ca olimpicii, procesul de determinare a celui care trebuie să meargă în primul rând este departe de a fi egal. „Este minunat că avem premii egale, dar dacă nu există egalitate de gen la Paralimpice - Echipa SUA nu este aproape de un procent de 50/50 - este cu adevărat corect? Zece mai puține femei [decât bărbații] ajung să concureze la Paralimpice doar în atletism și, prin urmare, există mai puține oportunități de a câștiga acest premiu în bani ", spune ea. De asemenea, vrea să creeze oportunități pentru fetele care vor veni după ea. Lucrează cu Fundația Sportivilor Provocați pentru a se asigura că mai multe tinere din toate mediile au șansa de a încerca să alerge în primul rând oferindu-le sprijinul și echipamentul de care au nevoie pentru a ajunge la elită nivel. „În acest moment, echipa noastră paralimpică nu reprezintă diversitatea țării noastre”, spune ea.

„La sfârșitul zilei, știu că nu mi-am făcut treaba și am trăit în scopul meu dacă nu ajut să îi ridic pe alții pe parcurs”, spune ea. „Văzând alte tinere ale căror experiență și călătorie am făcut parte din competiția cu mine și trăirea visului lor, despre asta este vorba. Asta conteaza. Asta vreau să fie moștenirea mea ".